公鐵貨運在國民經濟中的作用

文/北京交通大學中國城鎮化研究中心　趙堅

對陸地幅員遼闊的國家來說，交通運輸特別是公路、鐵路貨物運輸在經濟增長中發揮了極為重要的作用。由于熟視無睹，人們往往對交通運輸的作用缺乏深刻認識，主流經濟學理論因為不考慮空間維度，對交通運輸的作用沒有給出深入的理論解釋。

圖1　不考慮空間維度的供給需求曲線

福格爾的“反事實假設”

經濟學圍繞交通運輸在經濟發展中的作用，進行過多方面的研究，最著名的可能是1960年代和1970年代關于鐵路是否是美國經濟增長必要條件的爭論。美國經濟學家福格爾采用“反事實假設”及計量歷史學的方法進行研究，并獲得1993年的諾貝爾經濟學獎。福格爾認為，鐵路是美國經濟增長的必要條件的命題，是基于鐵路在降低運輸成本上的重大作用。福格爾試圖通過具體計算鐵路降低運輸成本所創造的價值，來檢驗鐵路是美國經濟增長必要條件的假說。為此，福格爾提出了“社會節約量”的概念，他推算出鐵路運輸產生的“社會節約量”不到GDP的5%。因此，福格爾認為鐵路只是工業革命的一個組成部分而不是一個前提條件。福格爾社會節約量理論模型的根本問題在于，他認為降低運輸成本對經濟增長的作用與其他產業降低成本對經濟增長的作用沒有本質的不同，鐵路不過是降低運輸成本的一種交通方式，因而不能把鐵路看作美國經濟增長的必要條件。福格爾沒有認識到鐵路在擴大市場范圍、促進專業化分工實現規模經濟上的重要作用，沒有把交通運輸看作市場經濟運行的硬件平臺，偏離了斯密“分工受市場范圍限制”的理論框架。

現代主流經濟學假設了一個沒有空間、時間、交易成本的理想世界，并在此基礎上構建起表面嚴謹的理論體系。對于新古典經濟學設想的沒有空間維度的理想世界，被部分經濟地理學者諷刺，他們認為所有的人類活動——專業化分工、生產、交換、消費——都發生在一個針尖上（Dicken，1990）。

克魯格曼的空間維度研究視角

2008年諾貝爾經濟學獎獲得者克魯格曼認識到經濟學忽略空間維度的錯誤，他認為在國際經濟學模型中，國家通常是一個沒有空間維度的點，在表示國家之間的貿易時，通常也采用一種沒有空間的方法：對于所有可貿易的商品，運輸成本是零（克魯格曼，2000）?？唆敻衤肟臻g維度研究產業集聚問題，提出了更有說服力的理論。

運輸成本對消費者和生產者都是一種為克服空間障礙必需承受的負擔，它必然造成實際需求和實際供給的減少。如果用需求曲線和供給曲線表示，相對于不考慮空間維度的需求曲線和供給曲線如圖2所示，會發生向下和向上的移動。較高的運輸成本使這種物品只能以較小的規模生產，這種物品的生產不可能存在規模經濟，市場需求限制了企業實現規模經濟的可能性，因為這種物品只能在鄰近的運輸成本較低的范圍內銷售。如果運輸成本非常高，需求曲線和供給曲線根本就不會相交，該物品的生產處于自給自足狀態，或者該物品根本就沒有被生產出來?？紤]空間維度的供需曲線如圖2所示。

這里要特別強調交通基礎設施對運輸成本的決定作用，各經濟主體總是分布在一定的地理空間范圍上，沒有良好的交通基礎設施，運輸活動的成本是極為高昂的。交通基礎設施發展水平在很大程度上決定了運輸費用，而交通運輸的可達性和運輸費用又在很大程度上決定了不同區域自給自足的程度和參與國內（包括國際）大市場專業化分工的可能性，并同時決定了規模經濟可能達到的水平。在公路、鐵路等現代交通運輸方式沒有出現以前，或在交通基礎設施不發達的地區，運輸成本極高，從而減少了人們的運輸需求和交易需求，高昂的運輸費用會阻斷市場供需聯系，人們的經濟活動只能局限于極為狹小的地理空間之內，只能采用自給自足的生產方式。

圖2　考慮空間維度的供給需求曲線

交通運輸技術對貨運成本的影響

在美國歷史上，缺乏可以支撐形成國內統一市場的交通基礎設施，曾經嚴重阻礙了美國經濟的發展。正是美國從1850年代開始的大規模鐵路建設和從1920年代（特別是1950年代）開始的大規模公路建設，使美國建成了世界上最大規模的鐵路網和公路網，促進了國內統一大市場的形成和專業化分工的發展，使大規模生產、實現規模經濟成為可能。

交通基礎設施建設和交通運輸技術進步是一個不斷演化的過程，這個過程也是運輸成本不斷降低的過程，這導致了實際需求曲線和實際供給曲線不斷向右移動，這同時是市場范圍擴大的過程如圖3所示。

圖3中，用箭頭表示的需求曲線和供給曲線不斷向右方移動的過程，就是市場范圍擴大的過程。這一過程的發生機制是：交通運輸業的技術進步降低了人們克服空間障礙的成本，即降低了運輸成本，這使得市場范圍擴大，需求曲線發生向右的移動。市場范圍的擴大導致了專業化分工的深化。市場范圍的擴大導致了楊格所說的產業間分工，實現了生產資本化或迂回生產方式的經濟，或者說產業間的分工導致了規模報酬遞增，使供給曲線發生了向右的移動。產業間分工或生產資本化的一種重要表現形式是交通運輸業的發展，各種新的交通運輸方式不斷出現，進一步降低了運輸成本并導致市場范圍的進一步擴大。

圖3　交通運輸技術進步導致供需曲線向右移動即市場容量擴大

但運輸成本并沒有進入主流經濟學的理論體系，似乎最大化可以不受空間障礙的約束。新古典經濟學這種思維模式的影響是廣泛的，2005年最暢銷的財經類科普著作《世界是平的》提出了碾平世界的10大動力，其中包括了政治制度、商業模式、通信和計算機技術等多方面因素，但這10大動力中居然沒有提到交通運輸技術進步的作用。交通運輸業的技術進步和完善的交通基礎設施是降低空間障礙，碾平世界最主要的動力之一。人們普遍認為進入WTO促進了中國出口的快速增長，但沒有意識到大型集裝箱班輪運輸，降低了運輸成本，使玩具、服裝等產品在美國甚至比在中國還便宜，從而奠定了中國制造進入美國的基礎。

一個生物學比喻有助于說明交通運輸與國民經濟的關系：交通運輸系統類似于人體的血液循環系統，交通相當于人體的動脈血管、靜脈血管和毛細血管組成的管道系統，即血液循環的交通基礎設施；運輸則相當于血管中的血液流動，即在人體的各部分之間實現養分、能量和代謝廢物的位移。交通運輸與國民經濟的關系也類似于血液循環系統與人體不同組織的關系，血液循環系統維持著人體所有的臟器及組織的生存和活力，沒有良好的血液循環系統，那部分人體組織就會壞死；同樣，某個地區沒有良好的交通基礎設施，該地區的經濟就無法進入統一的大市場，資源就不可能得到有效的利用，人民就會長期陷于貧困之中。