行走滑鐵盧

胡予華

滑鐵盧，waterloo，又名水盧，加拿大安大略省西南部的一個中等城市。位于這個國家最大城市多倫多以西1小時車程處，距離著名的尼亞加拉大瀑布1.5小時車程。與另一個城市“基奇納”毗鄰，幾乎沒有城市界限，被稱為“雙子城”。

滑鐵盧市人文環境和學習環境都很有氛圍，在人口僅有10萬的城市里，有超過2萬的來自世界上70多個國家的在校留學生。加拿大《麥考林》雜志連續多年排名大學綜合類前3位的著名學府滑鐵盧大學University of Waterloo就在這個城市。滑鐵盧大學創建于1957年，目前是是北美地區優質大學之一，其數學，計算機和工程學教學水準很高。我女兒云鶴是這個學校的數學系學生。另一所建校于1911年的勞力埃大學也在這個城市，它是加拿大最大和最負盛名的商學院之一。

滑鐵盧城市面積只有64平方公里，屬于潮濕大陸性氣候，一年時間里有半年都是冬季雪天。這個小城被譽為加拿大的硅谷，黑莓BlackBerry公司總部、谷歌Google研發中心都在此地。微軟公司掌舵人比爾·蓋茨2005年訪問加拿大時，滑鐵盧大學是他唯一到訪的學校，他在演講中說，微軟公司雇傭最多的職員就是這個學校的畢業生。

我曾先后兩次因探親在這個城市短期居留，一次是2016年的春天，兩周時間。另一次是2018年冬天，一個月時間，有了一些切身的感受。這是一座人少、安靜、祥和、學習氛圍濃厚的城市。最熱鬧繁華的地方是滑鐵盧大學和勞力埃大學所在地，這兩所學校分居一條馬路的兩邊。滑鐵盧校園里的現代建筑居多，勞力埃建校時間久遠，校園更有歷史感和人文氣息。大片的草坪、湖水、野鴨子、松鼠、樹林小木屋，好像是森林里的童話知識王國。圖書館和教室向所有人開放，我也曾在這兩所學校的圖書館和自習室里自由學習、上網寫作，留下非常美好的印象。

這里的人們都非常友好。居民區里，我每天出門散步。很少碰見行人，偶爾迎面，都會微笑著打招呼：Heigh！Hello！我們的住所附近有一所小學校，有時候我會剛好在孩子們早晨上學或者下午放學時路過，這是我遇到人群最集中的地方。有一次，我拍了幾張照片，孩子們告訴了老師，有4個老師追過來跟我說話，其中一位應該是校長。我只會蹦單詞：Chinese、Teacher、Student，她們嘰里咕嚕說了一大堆英語我都聽不懂。其中一位老師用手機軟件翻譯出中文給我看：不能拍照。我連連OK，我們雙方始終都微笑著交流，然后揮手再見。

城市與大自然融洽和諧。大大小小的湖泊分散在城市之中，最大的那個湖泊冰面還未解凍，一片青白色。記起來在哪里看過加拿大號稱“千湖之國”，果然是名不虛傳。高高低低起伏不斷的丘陵、樹林、草地，一條寬只有一米多的溪流穿城而過。據資料顯示，1960年之前，這里還多是農田。我卻感覺這個城市是建造在一片原始森林之地，你看那一個個小區的房前屋后，都是未經人工之手的自然生長樹木，很多都有一抱兩抱之粗。一些野性，一些粗狂、一些自然之貌、一些天成之作，仍然可以在這個城市里面處處顯露出來。

城市的氣息似乎正在被外來人口慢慢加入一些功利。房屋建設，只有在市中心和兩所大學附近，有一些高樓，聽說多是近幾年為留學生建造的公寓。周圍分散在城市不同方位的當地居民小區，均是兩層、三層的獨棟房屋。加拿大地廣人稀，全國的人口只有3000萬，因此，商場也大多是一層，可以在地面上無限擴張。房產的價格，據說前幾年還一直都很低，最近幾年讓中國人給炒高了。

城市交通很便捷。以汽車、公交車為主。自行車很少。女兒云鶴說，開車如果看見騎自行車的人，就必須與他保持半個車道的距離，否則就是違反交通法規。公交車費不低，只要上車就是3.25刀加幣，合我們的人民幣快20元了，但是在3個小時之內可任意換乘。我有一次獨自嘗試去乘坐市內公交車。從家門口上車，全程不下車，直到車子環城一大圈再回到我上車的站。這有點兒像國內一些大城市，如上海的環城觀光車，坐在車上可以大概瀏覽一下這個城市的風貌。

十字路口，車輛永遠禮讓行人，你大可不用顧及車輛直接過馬路。但是大家都非常遵守交通規則，紅燈亮時，即使沒有車輛，行人也會耐心等待綠燈行。路口的電線桿子上還為盲人專門設有通行按鈕，按下之后，車輛都會為你暫停讓路。一天，我們正開車行駛在高速路上，聽見后面有警車呼叫的聲音，發現所有車輛都立即停下，等待警車通過之后再繼續前行。云鶴說，這也是法律規定的。

據說這里叫救護車、警車、消防車的費用是極其高昂的，比起國內來，可能會感覺高得離譜。我還經常在路上看到接送學生的校車，黃色的車身非常醒目，粗壯的輪子，嶄新的車況，都顯示著這個國家對孩子乘坐校車的重視程度和關愛之心。

喜歡這個城市，知性，安然，平和，素樸，就像一位普通的大學教授，心平氣和地過著自己書香滿屋的日子。

作者于2016年春、2018年冬先后兩次到訪加拿大，寫作之人探親訪友之余，自然留心觀察這個北美國家的風土人情、文化宗教，以自己切身的感受、舒緩的語言節奏，向讀者徐徐展開一幅異國美景及人文歷史的畫卷。對于想要了解完全迥異于我國的加拿大文化之人，不失為一次很有益處的閱讀體驗。