酸湯慰鄉愁

◎文/黃曄

咸菜蕾斜刀切片，肉梗切小拇指粗細的寸條，熱鍋冷油，爆香蒜蓉，入咸菜蕾片翻炒，加入多于一碗湯的水量，大火煮沸，改小火慢燉，熬出咸菜蕾的咸香時，再加入肉梗條同煮片刻，關火，盛湯。白瓷碗內湯汁淡淡奶黃，菜蕾黃綠晶瑩，肉羹粉紅微白，只瞥上一眼，便口舌生津，胃口大開。閨密迫不及待拿起湯勺，輕輕抿一口，不說話，再嘗一口，才驚叫：“太爽口了，這湯汁清而不膩，咸菜酸脆，肉條勁道脆口，好喝，好吃。快把鏈接發給我，我也要買些回家做湯。”

這是我隆重推出的咸菜蕾肉梗湯，食材都來自我的故鄉潮州。如今真是方便，哪怕遠隔千里，也能吃到當地的特色。記得有一年，學生托人千里迢迢從大連帶了幾包韓國泡菜回來，以滿足我，現在不用費這個神了。

我母親能干，在家自制泡菜，冬日時泡蘿卜，切丁加白糖翻炒，酸酸甜甜，是吃粥的好伴侶。夏日泡豇豆，切來炒肉末，能給苦夏的家人開胃。更多的是泡包菜，切片加火腿腸片煮湯，父親說有家鄉潮州酸菜肉梗湯的神韻。后來，妹妹在網店淘到正宗的潮汕咸菜蕾和肉梗，這道湯就成了我們家餐桌上的常客。

肉梗，其實就是豬肉卷，父親叫肉梗，是潮州話的字音，我不知應該是哪個字，就想當然用了這個“梗”。酸菜就是咸菜蕾，是夏日開胃佳品。

據《周禮·天官》載：“醢人掌四豆之實。韭菹，菁菹，茆菹，葵菹，芹菹，筍菹。”菹，就是現在我們所說的泡菜、咸菜、酸菜。現代科學研究表明，咸菜腌制后產生大量的乳酸，能抑制人體腸內有害菌群，促進消化，還能刺激食欲。

人們常說“潮汕有三寶，魚露、菜脯和咸菜”，潮汕人用圓圓的、肥厚的“大菜蕾”（芥菜心）腌制咸菜，腌制好的菜蕾，黃綠晶瑩，酸甜酥脆，香醇爽口，令人垂涎，每每想起便覺口腔里津液豐盈。

父親自上大學離開家鄉，除了退休后回去待過兩年，便不曾再回去。他是個最能隨遇而安的人，在鄂西小城宜昌落戶生根，很多東西都入鄉隨俗，他著意學一些本地土語，但一口潮州普通話卻太有辨識度。在宜昌生活五十多年，他始終吃不慣本地菜的麻辣味，最喜歡酸甜味，曾多次用菠蘿下飯，讓他外孫驚訝不已，然后也學到了這一招。

父親從來不曾教我們說潮州話，任由我們說一口宜昌本地話。我私下猜度，父親大概是想讓我們少一些漂泊感，把他鄉做故鄉吧。他常說的一句話是“青山處處埋忠骨”，只是他自己骨子里刻著的鄉愁，終究還是從一碗湯里流露了出來。