Pivotal：做企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的“意見領袖”

丁海驁

“在敲鐘的前一夜……我坐在Hudson River旁邊，感覺5年一晃而過，不覺明厲。”這是Pivotal中國公司常務董事兼研發(fā)中心總經(jīng)理馮雷，在2018年4月20日這天在他自己的網(wǎng)站上撰寫的一段話。與大多數(shù)走技術(shù)路線的硅谷分子不同，他喜歡用文字傳遞自己對于技術(shù)和整個行業(yè)的思考，且樂于分享。他甚至為此建立了一個自己的網(wǎng)站，這多少顯得有些文藝。

2018年4月20日對于Pivotal公司來講的確是一個節(jié)點，這一天，其正式在紐約證券交易所上市。這距離其2013年4月創(chuàng)立不到5年時間，距離提交上市申請不到一個月時間。雖說這是一個創(chuàng)造黑馬和獨角獸的時代，但是能夠用這樣速度躥升的現(xiàn)象級IT公司，依然不多。

Pivotal公司應該說是順應了云計算時代企業(yè)用戶對于IT系統(tǒng)應用全新模式的需求。因此從某種意義上講，其成功的確是時代造就的。

了解IT行業(yè)發(fā)展歷程的人都知道，無論是從大型機到PC機的改變，還是從PC機到云計算平臺的遷移，其背后的推動力都是技術(shù)創(chuàng)新。而每一次的改變的發(fā)生，都會伴隨著用戶對于IT系統(tǒng)應用模式的全面顛覆，進而帶來整個IT產(chǎn)業(yè)界劇烈的更迭：一批巨頭殞落，同時誕生一批新星。

Paul Maritz，Pivotal公司業(yè)務理論的創(chuàng)建者和公司創(chuàng)始人，作為PC機代替大型機的親歷者和推動者，他顯然是最早意識到了云計算將帶來的又一次IT變革的那批人之一。

2003年之前，面向企業(yè)的云計算服務還大部分都是在提供SaaS和IaaS階段。用現(xiàn)在的邏輯可以很清楚地認識到：以IaaS為代表的云計算技術(shù)實際上與企業(yè)現(xiàn)實業(yè)務之間，顯然存在技術(shù)和執(zhí)行方面難以逾越的鴻溝。企業(yè)級用戶真正需要的，是一個工具：能夠幫助其將一個源自現(xiàn)實業(yè)務需求的IT應用，部署、運行在云端。Paul Maritz也一定意識到了這一點。

當時擔任微軟平臺戰(zhàn)略和開發(fā)團隊的執(zhí)行副總裁，以及5人執(zhí)行管理團隊一員的Paul Maritz選擇離開微軟，創(chuàng)立自己的云計算公司Pi Corp，試圖去摸索彌補這一鴻溝的技術(shù)可行性。

“這實際上是一個技術(shù)創(chuàng)新的門檻期，是一個時代性變革的開始。我們要回答的問題是：PC機時代IT解決什么問題？云計算時代的數(shù)字化解決什么問題？那么在云計算時代，我們要構(gòu)建一個怎樣的商業(yè)邏輯來推進企業(yè)數(shù)字化的進程？” 馮雷對于Paul Maritz提出的理論極為認同。

在馮雷看來，在PC機時代的傳統(tǒng)IT理論，是企業(yè)級用戶通過購買ERP、SCM等商用軟件系統(tǒng)，來實現(xiàn)辦公自動化，提高各個業(yè)務節(jié)點的效率問題。“在這個階段，如果企業(yè)不做這樣的改變，他只會效率低，在競爭中處于劣勢，但并不一定會死，這不是企業(yè)競爭的關鍵因素。我看我的父親每天就是靠打電話也可以做生意。”

但是到云計算時代，如果企業(yè)不進行數(shù)字化轉(zhuǎn)型，那么生意可能就會做不下去了：“臉書沒有媒體的形態(tài)，但是卻是能夠影響總統(tǒng)選舉最大的媒體；阿里巴巴沒有一家實體的店鋪，但是確實世界上最大的零售商。”所以數(shù)字化對于現(xiàn)在的企業(yè)級用戶來講，就顯得非常重要，不是以往ERP、CRM等還是企業(yè)的可選項，而是如果你不去數(shù)字化，就會有別人來幫你數(shù)字化。“方便面的企業(yè)所遭遇的競爭，也許不是另外一家方便面廠商，而是一家快遞公司。”

互聯(lián)網(wǎng)公司利用數(shù)字化技術(shù)所做的跨界競爭，成為真正促使整個商業(yè)領域進行數(shù)字化轉(zhuǎn)型的最關鍵動力。而企業(yè)數(shù)字化真正的價值，實際上可以給現(xiàn)在的企業(yè)一個全新的視角，去審視自己在這個世界的位置，以及與這個世界的互動方式。

而基于云計算的企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型，按照Paul Maritz的構(gòu)想，首先是要幫助企業(yè)實現(xiàn)業(yè)務數(shù)字化的需求，逐步實現(xiàn)企業(yè)業(yè)務的軟件化、數(shù)據(jù)化和數(shù)學化——開發(fā)基于云計算平臺和企業(yè)現(xiàn)實業(yè)務需求的原生企業(yè)應用、收集業(yè)務核心數(shù)據(jù)，并對數(shù)據(jù)建立數(shù)學模型進行深度分析，發(fā)現(xiàn)背后的商業(yè)模式。更重要的是，要為企業(yè)用戶的技術(shù)人員提供具有可操作性的技術(shù)體系和方法論，來滿足企業(yè)用戶自身的數(shù)字化需求。

邏輯討論確定的方向，在現(xiàn)實技術(shù)操作過程中，總是需要有更多的投入和時間。而且，對于一件極具創(chuàng)新的挑戰(zhàn)，也難以憑一己之力短期完成。

5年后，Paul Maritz決定與當時同樣尋求向云計算技術(shù)靠攏的EMC合作，接受其收購Pi Corp，Paul Maritz自己則進入EMC云計算公司擔任總裁兼總經(jīng)理。不久，被任命為VMware首席執(zhí)行官。

在VMware，Paul Maritz逐漸將自己的業(yè)務邏輯逐漸落實到了具體的技術(shù)和產(chǎn)品層面。

首先，在2009年8月，以3.62億美元的現(xiàn)金加上5800萬的股權(quán)收購SpringSource，獲得了一個開源的企業(yè)應用開發(fā)平臺，向下打通了云計算原生應用與企業(yè)業(yè)務之間的通道。

同時，利用EMC當時已有的技術(shù)，在VMware的基礎上，開發(fā)了一個Pivotal Cloud Foundry平臺——一個云操作系統(tǒng)，向下用來解決系統(tǒng)和業(yè)務邏輯的問題，向上可以保證所有的云原生應用可以運行在各個公有云平臺。

在橫向完成整個產(chǎn)品邏輯之后，2010年7月，EMC收購了一家為全球大型企業(yè)用戶提供企業(yè)級數(shù)據(jù)倉庫、企業(yè)級數(shù)據(jù)云和商務智能解決方案公司Greenplum。從而為整個產(chǎn)品架構(gòu)構(gòu)建一個縱向的數(shù)據(jù)解決方案，為企業(yè)利用整套系統(tǒng)進行數(shù)字化提供了數(shù)據(jù)源頭和對數(shù)據(jù)的應用依據(jù)。

“Pivotal Cloud Foundry、Greenplum和Spring，共同構(gòu)成了一個面向企業(yè)業(yè)務需求的云時代的技術(shù)平臺，能夠幫助企業(yè)級用戶以一個比較低的門檻帶著業(yè)務邁入云應用。”馮雷說。

收購Greenplum不僅完成了Paul Maritz對整個業(yè)務邏輯和產(chǎn)品架構(gòu)的搭建，而且也為其后來成立Pivotal帶來了人才儲備。

Scott Yara，Greenplum核心產(chǎn)品的構(gòu)建者和公司副總裁Scott Yara，在Greenplum被收購后加入EMC數(shù)據(jù)計算產(chǎn)品部門，后來成為Pivotal公司的聯(lián)合創(chuàng)始人之一；馮雷也是在這次收購完成后，從硅谷回到中國，在EMC中國研發(fā)集團創(chuàng)建Greenplum團隊，擔任中國區(qū)的工程技術(shù)總監(jiān)。

在2013年4月，Paul Maritz卸任VMware首席執(zhí)行官一年以后，他說服EMC董事會批準了Pivotal從EMC和VMWare的基礎上拆分出來，并促成由EMC、VMware和GE共同投資成立Pivotal，其中EMC占Pivotal股份的80%，通用電氣投資1.05億美元，占股份的10%。

“當時我們的目標是成為一個云時代的技術(shù)專家和數(shù)字化轉(zhuǎn)型方法論的專家，那么我們不僅要擁有世界500強的頭部客戶，占據(jù)更多的市場份額，而且我們需要捕獲更多的“人腦份額”——一個偉大的公司，總是要占有更多的人腦份額：airbnb解決的是人們住宿的方式；Uber解決的是人們出行的方式，而我們，是要解決軟件開發(fā)的方式。” 馮雷強調(diào)Pivotal美國公司和中國公司是同時成立的，背后很大的一部分原因，是要在中國大量優(yōu)秀的IT技術(shù)工程師當中，獲得更多的技術(shù)用戶，“建立我們的意見領袖地位。”

作為一家技術(shù)公司，Pivotal與許多同類公司非常不一樣：一方面，Pivotal不僅開源了自己產(chǎn)品的源代碼，而且也開放了自己的辦公室，除了定期召開各種技術(shù)研討會，深化公司產(chǎn)品在用戶當中的影響力和使用深度；另一方面，Pivotal也是通過更加開放的方式，向最終企業(yè)用戶傳授一套更容易掌握數(shù)字化方法論，以便用戶企業(yè)能夠通過Pivotal的產(chǎn)品，實現(xiàn)自我數(shù)字化轉(zhuǎn)型。“我們鼓勵甲方企業(yè)用戶來到我們的Pivotal辦公室，由我們的工程技術(shù)人員按照我們的方式，手把手地幫助甲方數(shù)字化轉(zhuǎn)型。所以我們實際是為企業(yè)教授和培養(yǎng)教練的教練。”馮雷帶筆者參觀北京辦公室時強調(diào)，作為一個開源系統(tǒng)提供商，Pivotal也鼓勵中國企業(yè)可以先嘗試使用Pivotal產(chǎn)品進行數(shù)字化轉(zhuǎn)型嘗試，無論是使用免費的開源版本，還是選擇第三方服務，待產(chǎn)生實實在在的效益后，再考慮選擇Pivotal的服務產(chǎn)品和服務。

事實上，在過去的幾年，福特的數(shù)字汽車項目，GE的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，花旗銀行的FinTech項目，還有全球500強企業(yè)超過一半的數(shù)字化轉(zhuǎn)型項目，都是由Pivotal提供的技術(shù)和理論支持。這也許就是Pivotal選擇開源的信心所在。

寫在最后

當所有人都說Pivotal是一個含著銀湯匙出生的“富二代”時，也許一個反對的人就是Paul Maritz。因為從2003年開始獨自探索云計算的應用模式到2013年形成自己完整的一套理論體系和產(chǎn)品架構(gòu)，他整整用了10年的時間。而之所以外界一直羨慕Pivotal從誕生之日起就“繼承”并擁有充足的資金、優(yōu)質(zhì)的客戶，而忽略其過去多年對于商業(yè)理論和業(yè)務模式的探索，很大程度上，也許是因為其從誕生之日起，就表現(xiàn)出一種不同其他初創(chuàng)公司的清晰思路，和與眾不同的技術(shù)和市場操作手法，既打破成規(guī)，又頗有建樹。