清廉知縣“審”石頭

樊碧貞

清 朝時的威遠縣令李南暉是甘肅通渭人，因“恥以貌博官”，躲避皇帝大挑，所以直至56歲才被授予威遠知縣一職。在任14年間，他體恤民情、勤政務實，修城池、筑河堤、架橋梁、建書院、修縣志……“百廢俱興，民心愛戴，歡若一家”，民間稱呼他為“清廉知縣”。

清乾隆三十年（1765），李南暉到任。次年便募資開修“幾幾不可支” 的東橋（原名觀瀾橋）和北橋（原名義津橋），總耗時十余載。在此期間，李南暉又發現縣城無城墻可固，一幅頹敗景象。于是，乾隆三十五年（1770）春三月，雇役金木土石各匠夫，開工興修縣城（城墻）。匠人們起早摸黑，城墻是一天一個樣。

有一天，李南暉到現場巡查，見到城墻已有半人高，很是欣慰。他走到一段新砌的城墻前，情不自禁地撫手一摸，沒想到石沙紛紛落下。李南暉頓感此事非同小可，遂喚人前來相問。不多時，一衙役領人前來，李南暉一瞧，認出是縣城余翰林家的管事。

原來，余家見縣太爺發出的布告，知道城池修建非小工程，自然也能掙下不少銀子，于是就包攬下其中一段。為了免除長途運輸的花費，就用附近所產的劣質泡沙石代替青石，心想時間一長，長上青苔，誰能看得出區別來呢。

萬萬沒想到，這縣太爺一來，不光是看，還用手摸。這一“審”石頭，問題就暴露出來了。自己得趕快想個辦法應付。只是，還未容他想好對策，李南暉就開口問道：“知道喚你前來所為何事？”管事心里直打鼓：“回縣太爺，小民不知。”李南暉雖然心里很惱，卻并沒發怒，只說：“沒有想到你們翰林家也會辦這種事。難不成要從這城墻上扒層皮下來？”余家管事聽了羞愧得無地自容，趕緊回去向余老太爺匯報。老太爺滿不在乎，“無妨，拿上些銀子，此事自然無虞。”

第二天，就有人前往拜訪李南暉，說道：“此乃一點小意思，還請笑納。”李南暉言：“吾若收之，有負圣上之托，有負百姓之望。不如，爾等將其捐作修城之資，行為可嘉。”

此事一傳出，前來捐資者眾。從此，再無人敢偷工減料、以次充好。李南暉隨后于西門建碑亭一座，曬出縣城興修起止時間、長寬高尺寸及用工、錢幣花費明細。他的這一創舉，既保證了城池修建的質量，也讓參與修建的人和官員接受監督。

正因為如此，威遠縣城在建成后贏得了極高的美譽，至今仍保留有古城墻523米。人們在感慨這一建筑奇跡時，更念念不忘知縣李南暉的清廉之舉。