沙棗

李娟

搶在葵花成熟之前，沙棗搶先一步豐收了。

我媽在地里干完活，經過果實累累的沙棗林，隨手折了一大枝沙棗回家。

她薅下大把大把的果實，拋撒在門前空地上。下一秒鐘，所有的雞全部到齊，吵吵鬧鬧埋頭爭搶。

我媽像雷鋒一樣欣慰地看著這幕場景，扭頭對我說：“這就是麻雀們整個冬天的口糧。”

此地的麻雀何其富足！

冬日里的每一天，它們起床后，像掀開棉被一般抖落翅膀上的雪，往最近的沙棗枝上一跳，就開始用餐了。

它扭頭向左邊啄幾口，再扭頭向右啄幾口。

吃完了腦袋附近的，挪一下小爪，繼續左右開弓吃啊吃啊。

吃半天也遇不到另一只麻雀。

因為所有的麻雀此時統統都頭也不抬地埋頭大吃呢。

吃飽了，該消食了，大雪中的樹林才熱鬧起來。串門的串門，打招呼的打招呼，吵架的吵架。然后大家一起沒頭沒腦地歡歌，再亂蓬蓬地驚起，呼啦啦，從一棵樹涌往另一棵樹。

我行走在沙棗林中，猜測著麻雀的樂趣。想象它小而黑的眼睛，圓滾滾的身子，平凡的外套。

我憐惜它短暫的生命，差點兒忘了自己的生命也是短暫的。

穿行在沙棗林中，身邊果實累累，像葡萄一樣一大串一大串沉甸甸地低垂，把樹枝深深壓向地面。

何止是麻雀們的富足，也是我的富足啊。是我視覺上的富足，也是我記憶的富足。

我邊走，邊摘，邊吃。賽虎和丑丑也不知從何得知這是可以吃的好東西。它倆時不時用狗嘴咬住低低垂向地面的一大串沙棗，頭一歪，便捋下來滿滿一嘴。三嚼兩嚼，連籽吞下。

過去，我所知的沙棗只有兩種。

一種是灰白色，僅黃豆大小，但甜滋滋的。尤其頂端微微透明的黑色區域，就那一丁點兒部位，更是糖分的“重災區”。輕輕劃開，便眼淚一般滲出蜜汁。這也是大家最喜歡的沙棗，最為香甜。遺憾的是太小了，除去籽核，基本上只剩一層薄皮。唇齒間剛剛觸碰到一抹濃甜，倏地就只剩一枚光核。

還有一種沙棗大了許多，顏色發紅，飽滿美麗。因個頭大，吃著稍過癮些。但口感差了許多，不太甜，味道淡。吃起來面面的，沙沙的。難怪叫沙棗。

由此可見，造物主多么公平。我從小就熟知這種公平。

然而，在此處，在水庫旁邊，我被狠狠刷新了認知。

眼下這些沙棗完全無視天地間的公平原則——它又大又甜！真的又大又甜！

若不是吃起來仍然又面又沙，仍然是極度熟悉的沙棗特有的口感，我真懷疑它們是不是沙棗和大棗的串種……怎么會這么大，又這么香甜呢？

在北方的大陸腹地，我相信沙棗是所有孩子童年里最重要的記憶之一。我猜沒有一個小學生的作文里不曾提到過它。包括我，也包括我媽。

我媽小時候，唯一被老師表揚過的一篇作文就是關于沙棗花的。

她寫道：“沙棗花開了，香氣傳遍了整個校園。”

半個世紀后她仍深深記得這一句。那大約是她生命之初最浪漫、最富激情的一場表達。

我也熱烈歌頌過沙棗，出于成長中無處依托的激情。

但是到了今天，少年的熱情已完全消退，我仍愿意贊美沙棗。無條件地，無止境地。

當我獨自穿行在沙棗林中，四面八方果實累累，擁擠著，推搡著，歡呼著，如盛裝的人民群眾夾道歡迎國家元首的到來。

我一邊安撫民眾的熱情，說：“同志們好，同志們辛苦了。”一邊吃啊吃啊，吃得停都停不下來。吃得扁桃體都澀澀的。似乎不如此，便無以回報沙棗們的盛情。

吃著吃著，又有些羞愧。這可是麻雀們一整個冬天的口糧啊！

但是四面一望，這壯觀的盛宴！麻雀們絕對吃不完的。就算把烏鴉們加上也吃不完啊。

我暗暗記住這里，幻想有一天能重返此處。帶著最心愛的朋友，炫耀一般地請他們見識這荒野深處的奇跡，誘導他們觸碰我多年之前的孤獨。

對了，還有沙棗花。

沙棗花是眼下這場奇跡的另一元素。我極度渴望，向只在春天聞過沙棗花香的人描述沙棗果實，向只在秋天嘗過沙棗果實的人拼命形容沙棗花香——唯有兩者共同經歷過，才能明白何為沙棗。

才能完整體會這塊貧瘠之地上的最大傳奇——這亞洲腹心的金枝玉葉，荒野中的荷爾蒙之樹，這片干涸大地上的催情之花。

所有開花結果的樹木都誕生于物種的進化，唯有沙棗，誕生于天方夜譚。

誕生于金幣和銀幣之間，誕生于奇遇記和地中海的古老街道之間，誕生于一千零一夜所有的男歡女愛之間。

它慣于防備，長滿尖刺，仿佛隨時準備迎接傷害。然而世上與忠貞情感相關的事物都富于攻擊性。要么玫瑰，要么沙棗。

它扎根于大地最最干涸之處，以掙扎的姿勢，異常緩慢地生長。然而哪怕用盡全力，它的每一片葉子仍狹小細碎。

小小的葉子，小小的；小小的黃花，小小的果實。沙棗樹以最小的手指，開啟最磅礴的能量。沙棗花開了！

我所經歷的最濃烈的芳香，要么是法國香水，要么是沙棗花香。

沙棗花開了，這片荒野中所有年輕的、無依無靠的愛情，終于在大地上停止了流浪。

直到沙棗終于成熟，沙棗花香才心甘情愿地退守到果實深處。所有愛情瓜熟蒂落。

我一邊吃沙棗，一邊猜測麻雀有沒有愛情。

平凡的麻雀，卑微的鳥兒。嘰嘰喳喳一陣，一輩子就過去了。

而沙棗供養的另一類鳥兒——烏鴉——體態稍大，想必胃口也稍好吧。烏鴉穿著黑衣服，所以看上去有強烈的莊嚴感。可大家對它的印象只有聒噪與不吉利。

可是當烏鴉起飛的時候，和世上所有鳥兒一樣，身姿有著飛翔特有的豪情。

烏鴉的愛情呢？

烏鴉成群翱翔。不遠處雁陣成行。大地上的秋天隆重得如國王登基的慶典。

在隆重的秋天里，我一邊吃沙棗一邊反復思量，到底沙棗夠不夠大家過冬呢？