珍貴的“口水”

文/呂睿

唾液，俗稱“口水”，它在維持人體的正常生命活動中，是不可缺少的“角色”。唾液來自于哪里，又有哪些作用呢？

我們的口腔內有四個小凸點，其中兩個分布在“腮幫子”內側靠中間的位置，正對著上頜第二磨牙。另外兩個小凸點位于舌下的舌根處，在舌系帶的兩側，左右各一個。可別小看了這四個小凸點，它們是唾液腺導管在口腔開口處形成的黏膜乳頭，我們的唾液就源自于此。

唾液具有潤滑口腔黏膜、溶解食物和便于吞咽的作用，其中含有淀粉酶和溶菌酶，有助消化和殺菌作用。正常人每天白天平均分泌1～1.5升的唾液，但夜里幾乎不會分泌唾液，由于一整夜沒有唾液沖洗，口腔里的微生物數量也會在每天早起時達到峰值，所以睡覺前、起床后刷牙是個好習慣，可以幫我們有效清除口腔細菌。

唾液中還存在著一種比嗎啡還強效的鎮痛成分，這種物質直到2006年才被發現，并被命名為“唾液鎮痛劑(Opiorphin)”。盡管該成分在唾液中的含量微乎其微，但作用卻不小。口腔是全身上下神經末梢最集中的地方，即便卡了一粒草莓籽都會引起不適，同樣的小傷口，在手肘上可能不會被察覺，但到了嘴里，可以疼得撕心裂肺，此時，口腔中的鎮痛物質就發揮作用了，這也是為什么有時候我們覺得喉嚨疼，但吃完飯就會覺得好很多。

此外，唾液中還含有腎上腺皮質激素、高血糖素、反應性胰島素及其他一些活性物質。它們對于調節人體生理平衡、增強免疫機能、促進細胞活力、延緩人體機能的衰老都有重要作用。唾液中的過氧化酶、過氧化氫酶和維生素C等物質有極強的抗癌作用，可殺死70%～80%的癌細胞。若每口飯能做到咀嚼30秒鐘，就可基本消除食物中的亞硝胺、黃曲霉素和苯并芘等致癌物質，從而有效地減少癌癥的發病率。

醫學專家還發現，人和動物的唾液中含有復雜的有機物成分，其中包括硫化氰酸鹽、抗壞血酸以及某些硝酸鹽、溶菌酶等，其中許多物質都有極強的抑菌作用，故許多動物在受傷后都喜歡舔舐傷口自行醫治。

看似平淡無奇的唾液，其實在維護健康中的作用不容小覷。利用好它，一樣可以健身強體，延年益壽。