善心作舟

童存云

有一年，洛陽遭了大旱，莊稼顆粒無收，一時間城內城外饑民遍地，到處是一片哀號聲，樹皮、草根，都成了充饑之物。

洛陽城里有一個叫郭環的大財主，他家里有口深井，寬達三丈，深不可測，每天可取百多擔水，但自從干旱以來，他怕難民搶水，就命人給井加了一個大蓋，還令家人到處散布消息，說自家的井枯了。

郭環家財萬貫，但年近半百了，膝下卻無一男半女，雖然他有幾房夫人，又長年燒香拜佛，怎奈幾個肚子就是不見動靜。

這天，夫人們又去廟里求來了簽，郭環一看，是個中平簽，道是：“子息相關善心緣，枯木逢春運來轉，廿年恩怨了結時，天降甘霖夢得圓。”大意是得子有望，但需廣結善緣。

郭環看著簽文，尋思道：既然要廣結善緣，唯有起了井蓋、開了糧倉，接濟難民。

于是，他便命家人在城外搭了個十來丈長的粥棚，每天用井里的水煮粥，施舍給難民們，一時間，他被難民們稱作“郭大善人”。

這天，郭環巡視粥棚，只見炎炎烈日下，成百上千的難民井然有序地排著隊領粥，不由暗暗稱奇。

管家告訴他，前幾天，難民為了爭粥，時常互相廝打，幾乎要鬧出人命。后來不知哪里跑來個小伙子，安撫難民，維護秩序，做得像模像樣兒的。郭環順著管家所指望去，果然有

一個衣衫破舊的小伙子，戴著一頂破帽子，跑前跑后地約束隊伍，直干得大汗淋漓。

郭環命人去喚小伙子過來，過了好久，小伙子才扭扭捏捏地走過來，卻不愿抬頭。

管家介紹說：這位是歐陽春小兄弟，今年十八歲。郭環一驚，細細一看，只見他臉上怒氣暗生，眉眼間似有幾分熟悉，就問：“小兄弟，歐陽敬明是你什么人?”

誰知歐陽春一聽這話，立刻淚如雨下，撒腿就跑……

郭環見狀，很是驚訝，便一路尾隨歐陽春，只見歐陽春來到一座破廟里，地上躺著個老人，奄奄一息，歐陽春將一點稀粥往老人嘴里送，老人把頭扭到一邊說：“我就是餓死，也不會吃郭環家的一粒米……”

歐陽春哭道：“爹已經六天沒吃東西了，既然爹不肯吃，那我明天也不去吃了！”

“不行！如果你……你餓死了，誰……誰替我和你娘報仇?”

父子倆正在爭執著，忽聽背后有人說道：“歐陽敬明，你還真小氣！二十年前你拐走了蕓香，我不跟你計較，你倒記恨起我來了！”說話的正是郭環，他尾隨著歐陽春一路跟來了。

歐陽敬明看見郭環，捏緊拳頭，郭環掃視四周，說：“怎么只有你?蕓香呢?”

歐陽春對著郭環怒目而視：“我娘早在十八年前就被你害死了！”

郭環一愣，不由想起了二十年前的往事。

那一年，郭環已成婚數年，夫人卻怎么也生不出個一男半女，郭環無計可施，便差人選了吉日，要把丫頭蕓香納為小妾。不料，蕓香早就跟郭府的下人歐陽敬明好上了，兩人在一個月黑風高之夜私奔了。

這一逃，郭環自然不會放過他們，一年后，他終于打聽到兩人的藏身之地，待郭環率人去追拿時，蕓香已經快要臨盆，卻只好拖著有孕之身逃命，路上，蕓香拼盡最后一口氣生下孩子，就死在了歐陽敬明的懷里。

歐陽春說完真相，郭環懊悔不已，連連搖頭：“唉，怪只怪我當年太小氣，早知道如此，我當年放你們一馬又如何?其實，我早就原諒你們了！”

歐陽敬明聽了他的話，忽然仰天大笑，良久，他聲嘶力竭道：“郭環，我就是做鬼也不會放過你的！”說完，他兩腿一伸，閉了眼，斷了氣。

可憐歐陽春一下子成了孤兒，他不由失聲痛哭起來，這一哭哭得好傷心，呼天搶地的，卻不小心弄掉了頭上的破帽子，露出一頭青絲來，郭環不禁一呆：歐陽春竟是女兒身！

郭環心中一轉：“枯木逢春運來轉”，這不是應了簽文嗎?自己年近半百，沒有子女，形同枯木，碰上歐陽春，不正是“枯木逢春”嗎?

他搶上前扶起了歐陽春，自責道：“你爹娘的死，我有大錯，這樣吧，他的后事我來料理。你呢。以后就住進我家，也好有個照應。”

歐陽春抬起一雙淚眼，怨恨地說：“你難道不怕我替爹娘報仇嗎?”

郭環滿腦子想的都是那句簽文，哪里聽得進去?他把歐陽春帶回了家，命人服侍她沐浴更衣，等她再出來時，真叫人滿目生輝：好個難得一見的絕色女子！

接著，郭環召來幾位夫人，把遇上歐陽春的經過一說，眾夫人也心領神會，紛紛給老爺道喜。

第二天，眾夫人便帶著聘禮、簽文來到歐陽春房里，把天賜良緣、榮華富貴之類的話對她一通好說。

歐陽春聽罷，沉默了片刻，點了點頭，但請夫人們回稟，郭環必須先以半子的禮數給她父親披麻戴孝，厚葬歐陽敬明。郭環猶豫了一下，也答應了她的條件。

一切辦妥，郭環就將歐陽春收作了第六房夫人。

成婚那晚，郭環連酒都沒敢多喝，早早地來到了六夫人房里。

門一開，歐陽春背對著他，正對著銅鏡梳妝。她手捏牛角梳，微微顫抖，梳得又重又慢，好像在頭皮上犁地一般。她見郭環進來，回頭一笑，說：“老爺，桌上有碗參茶。是我親手泡的，您喝一口，待我梳妝好就過來。”

郭環見歐陽春笑臉相迎自然很高興，他端起參茶剛要喝，不料歐陽春突然大喊一聲：“別喝！”

郭環手一歪，“哐當”一聲，茶杯摔碎，茶水中冒出一股黑煙，有毒！

郭環吃驚不小，再一看，只見歐陽春已轉過頭去，繼續梳著頭，只是越梳越慢，越梳越慢。

郭環暗覺不妙，奪過她手中的梳子一看，只見上面已經沾染了一絲絲黑血，梳子上也有毒！

歐陽春見郭環發現了自己投毒的秘密，長嘆一聲，身子往后一倒，無奈地一笑：“最終你還是竹籃打水……”

郭環顧不上跟她計較，忙大聲喊人找郎中，頓時府里亂作一團。

原來歐陽春女扮男裝混入粥棚，就是為了接近郭家，但她心知自己一個弱女子，要報仇真是千難萬難。正巧郭環求子心切，向自己求婚，便假意答應，先讓他替自己的父親披麻戴孝，借機羞辱他一番，再偷偷下毒，拼個同歸于盡。她見郭環將要喝下毒茶，猛地想到郭環一死，難民可怎么辦?這才大喊一聲。但她絕不愿給郭環作妾，只求一死了賬，早早和父母團聚。

幸好歐陽春中毒不深，經過郎中的救治，慢慢地醒了過來，但她一心求死，不肯服藥，也拒絕進食，眼看她一天天消瘦下去，郭環十分心疼。

這幾天，郭環思量舊事，不禁羞愧交加：當年蕓香因為不愿為妾，鐵了心和人私奔，以至釀成了后來的慘劇，現在自己又逼人家的女兒，萬一她真有個三長兩短，那豈不是又要鑄成大錯?

郭環左思右想，一時不知道該怎么辦了。

這天，他正在園中散步，忽然聽到后院傳來一陣喧嘩。原來，老管家在街上見一個獵人在賣一只剛出世的小狼崽，這狼崽還沒斷奶，很是可憐，于是買回家，抹上點狗尿，把它悄悄地放進了狗窩，母狗居然真的給它喂起奶來。大夫人知道了，讓老管家趕緊把小狼崽抱走，不料卻驚動了母狗，它撲上來搶回小狼崽，放在自己身邊，小狼崽也親昵地在母狗身上蹭來蹭去，顯然把它當作了自己的母親。

郭環見此情景，忽然有了主意，他吩咐下人明天準備酒席，他要大宴賓客。

第二天一早，親朋好友都來了，郭環又請來了族中尊長，鄭重其事地拉過歐陽春，當眾宣布要認她為義女。

眾人一聽都驚呆了，長輩們更罵郭環胡鬧，剛以半子的身份葬了歐陽春的父親，又三媒六聘娶她為妾，現在怎么又改認義女了?眾夫人也都聽得稀里糊涂的。

只有歐陽春大受震動，熱淚盈眶，她想不到自己如此侮辱郭環，他不但不記恨，反而處處為她著想，又見郭環跪在地上。向族中長輩坦陳，歐陽春本為故人之女，強行納妾有悖倫常，現在只有將她認為義女，才能化解兩家的恩怨。他說得頭頭是道，在情在理，大家也不好再說什么了。就這樣，郭環認下歐陽春做了義女。

第三天午后，天突然陰了下來，很快就狂風大作，下起了傾盆大雨，旱情一下子緩解了，老百姓在雨中歡呼雀躍，載歌載舞。

沒過多久，官府的大批救災糧也撥了下來，“郭環認女”的故事在當地傳為美談。郭家對“天降甘霖”一事暗暗稱奇，一家人從此和和睦睦地生活在一起，郭環和歐陽春始終以父女之情相待。

半年后的一天，郭環正要出門，忽聽各房的、丫頭來報，說幾位夫人同時病倒了。

郭環大驚，忙派人請來大夫，大夫給眾夫人把完脈后，連聲道喜，原來是幾位夫人同時懷孕了！

其實，郭環認女、天降甘霖，兩件事全無相干，碰到一處，純屬巧合。郭環過去為人吝嗇，斤斤計較，操心過度，傷了元氣，所以沒有子女。經過這一遭，他從此和氣待人，心也寬了，又加上歐陽春的悉心照料，身板直了，臉色也紅潤了，夫人們的肚子自然也“爭氣”了。

數月后，郭環喜得二男一女，終于了卻了這樁心愿。