躋身主流社會的中餐館

以往，美國的中餐館給人的印象是臟亂不堪，吵吵嚷嚷，店面窄小，擁擠混亂，食客也多為中國人，或者喜歡物美價廉的其他族裔。因此不少在國外的中國人都不停地呼吁，改善中餐館的面貌，還原中華美食的精華，讓中餐進入主流社會。

位于硅谷的明苑中餐館可以說是成功走入主流社會的典范。店主Vicky（郭譽珮）畢業于臺大外文系，又在美國讀了歷史和法律的學位，誰也沒想到她會來開餐館。最初只是投資這家已經存在了很多年的餐館。

明苑餐廳60年前就開張了。當時的東主是中國城里的ABC，菜式也是外國人喜歡的美式中餐。八十年代后期，一位香港人加盟，增添了一些港式餐點，比如海鮮和點心。Vicky是在九十年代經濟衰退期時加入的。因為經營理念的不同， 最終決定自己經營這家餐館。

很多人好奇，為何這家店面積這么大？原來最早時期，這家餐館本在斯坦福大學附近，因為規定學校1.5mile之內不準賣酒，為了有酒牌，第一任店主就選擇了現在這個地點。由于遠離大學城，地價稍微便宜一 些，可以建造一家面積較大的餐館，就這樣形成了現在這個既可供散客堂食，又可辦婚宴、公司年會等大型活動的場所。年景好的時候，硅谷許多大公司都在這里辦活動，這家餐廳在主流社會頗有影響力。

明苑餐廳最早就是走主流路線，價格在中餐館中一直屬于較高端，來吃的食客大多為主流社會白人。Vicky接手之后，對菜色進行了改革，努力貼近主流餐廳的潮流，力爭做到既讓中國客人覺得可口地道，又讓外國客人接受滿意，就在原有基礎上又增添了燒餅油條、蔥油餅等北方點心和其他臺式風味菜。

她讓我品嘗了他們餐廳的一些特色菜，比如這紅油抄手，是麻辣味道的，花椒是四川運來的，只有這樣才能保持這道美食的原汁原味，才能讓中國人覺得 不是只迎合西方人的中餐。而手撕雞則是中西結合的菜式。美國人喜歡吃脆的東西，怎樣做沙拉才能保持食物的酥脆？雞肉是事先蒸熟，再油炸，一定要帶著雞皮炸出來才脆。調料是用雞絲拉皮的芥末調料，又加進去了美國人喜歡的炸粉絲。為了保持食材的酥脆，他們先拌好雞肉，然后再拌生菜，這樣出來的沙拉不會因為加了調料而變軟。他們的蔥油餅都是不放豬板油的，一律是素油，而且堅持任何菜里都不用味精。

明苑牛肉也是照顧了中西口味。牛肉用海鮮醬腌的，是中國特色，牛肉片卻切得很大，很厚，像老美的牛排，吃的時候還要再用刀切。這樣給老外的感覺像是在吃傳統的牛排，口味卻是中國的。南瓜海鮮湯也是很好的例子，美國人習慣純南瓜湯， 他們加進了海鮮和芥藍莖的切片，這樣老中老美都喜歡。

此外，他們的北京片皮鴨、韭黃鴨絲炒米粉等都非常有特色，就連甜品也是中西合璧的。姜糖冰激凌，在普通冰激凌球上加一勺姜糖打成的蓉，味道非常獨特。而豆沙酥餅、蛋奶布丁、水果沙拉等都是中外皆能接受的甜品。

除了在菜色上努力改良，Vicky還非常注重參與主流社會的公益活動，經常參與社區活動。也為中國大陸邊遠地區的孩子們捐書捐錢。因為喜愛歷史，她還是Palo Alto History Association 的理事。他們每個月活動一次，成員大多是白人。每次活動的茶點都是Vicky提供的。她也由此認識了很多朋友，很多人從這里知道了她的餐廳，并給了她很多支持。一位白人老太太想在臨死前辦個臨終派對，和親朋好友最后聚會一次，就選擇了在她的餐館派對。明苑還因為積極參與社區活動，得到了Palo Alto Chamber of Commerce's 2009 Tall Tree Award "Outstanding Business"的榮譽。

Vicky認為，一個餐廳要經營好，是需要一定的文化底蘊的。她手下的服務員有些是大學生，以便能夠在服務的時候，和客人討論，這點很重要。有了文化底子，你的餐廳菜色，布置和裝潢乃至服務都會很不一樣。老外看這個餐館的感覺就會和一般中餐廳不同，這也是讓主流社會接納的關鍵。

Vicky是個與時俱進的經營者，幾年前餐廳已經在用mobile做生意了，她還希望在醬料上做一些改革，并且在菜色的營養上下一番功夫。 她坦言，中餐廚師沒有很好的組織，各自為營，不能討論這些很深的話題。她認為西餐一直在變革，而中餐則變化不大。如果能夠在中餐上再做些改革，就能做出讓主流社會更加接受的時尚健康的新式中餐。

◎硅谷的豪雞

在美國高科技中心硅谷，互聯網精英們擁有了一項新的身份象征：雞。

有的硅谷人為了養雞不吝一擲千金，砸大錢蓋高科技雞舍、請大廚為自家“名雞”烹飪大餐，同時借養雞這種頗具“農家樂”情趣的活動展示財力，養雞表達財力?？梢娺@雞不是一般化的養，不是一般二般的雞。

約翰·蘭德可謂是硅谷科技精英中的精英，他是谷歌公司無人駕駛汽車項目的首席產品經理。這份工作為他帶來不菲的薪資，但也令其不得不久坐電腦前、經常感覺疲憊不堪。而他恢復活力的秘訣是：手舉一杯紅酒，在自家后院里與妻子并肩而坐，看著孩子們與13只雞和3只羊嬉戲。

“坐下來看看這些動物，而不是盯著電腦，實在感覺很棒，”蘭德說，“我看到的是實實在在的生命周期，與我所做的抽象工作截然不同?！?/p>

美國農村地區和工人階級家庭，養雞通常是為了獲取新鮮的雞蛋。但最近幾年，養雞卻逐漸成為一股都市潮流。硅谷科技精英們以精明創投資本家的手法進行這項嗜好：斥資2萬美元（約合12.7萬元人民幣）為“硅谷雞”打造高科技雞舍，記錄雞蛋的顏色和數量以計算雞的生產力，設法提升雞和飼主的幸福感。

這些飼主會利用工程矩陣，以及計算年增率的試算表，決定要養什么品種；部分飼主還用軟件更新的概念，如“第一代、第二代、第三代”，談論自家的雞。

在美國其他地區，普通民眾可能花15美元（約合95元人民幣）買一只普通的雞，但硅谷精英們會大手一揮、豪擲超過350美元（約合2222元人民幣），購入一只非商業飼養、歷史悠久的純種雞。

這些純種雞具有飼主們想要的特性，例如冷靜但喜歡親近人、愿意讓小孩抱，或者珍稀罕見、外表美麗，以及能下彩蛋。新手通常從相對常見的品種入手，先養四五只雞，但有些“發燒友”一養就是15只到20只。這些雞能吃到廚師精心調配的飼料，如有機三文魚、西瓜和牛排。同時，飼主還需支付高昂的獸醫費用，以確保自家飼養的雞的健康。由于生活條件優越，這些雞據說可活十年以上。

飼主們會找專業的建筑承包商來蓋雞舍，使用高價木材或紅杉，以便和自家的豪宅相襯。雞舍里還會裝上太陽能板、自動門，以及可供飼主可遠端監看的攝像頭。甚至通過智能手機，控制雞舍的溫度、通風和燈光。硅谷的雞常被當作“家庭成員”。一位加州大學伯克利分校的教授將她的獨眼寵物雞登記為“情緒支援”動物，據她介紹，雞飼料里必須摻罐頭嬰兒食品，她每周還要給雞洗澡、吹毛。

報道稱，養雞更大的作用其實是“展示財力”。有人專門總結出硅谷精英，科技新貴的“炫富邏輯”：能養一群雞，意味著“我家有后院”；有后院意味著“我家地方大”；而在寸土寸金的硅谷房產圈，“地方大”意味著“我家有錢”。

國內朋友來硅谷朝圣，本想帶去谷歌吃飯，無奈幾個熟悉的朋友不是開會就是已經跳槽。另一個在雅虎工作的朋友說來我們這邊看看吧，于是我們就去了曾經風光一時，現在已經沒落的雅虎。

看著雅虎歷史墻，真是讓人不勝唏噓。這家餐廳是墨西哥風味的，第一張，廚師在做脆的魚塔克餅，還有玉米脆片，烤奶酪，熏豬腳豆飯，海鮮飯，墨西哥沙拉。最后的冰激凌很有意思，非常健康，是用美洲核桃磨的，外加有機丹麥巧克力，這成本實在太高了。吃起來雖然奶味不是很濃，但也不差，而且低脂低糖，貨真價實，很健康的感覺。

國內朋友說，這落魄的公司也不賴呀！雅虎朋友說，硅谷牛人非常多，互相又看不起，找到志同道合、脾氣相投的一起創業好難的。不少人都是全才，技術、產品、營銷市場一起來，一個人頂好幾個，單一技術已經不吃香了。他說，在硅谷碰到大佬的機會非常多。有一次他去看電影，忽然旁邊有人問，Tim， iPhone8什么時候上市啊？他覺得好奇怪，這人干嗎問一個不相干的老頭兒。仔細一看，那不就是蘋果的老總提姆庫克嗎？他覺得特別驚喜，傻傻地問了一句，你真的是Tim嗎？老頭回答：yes， I am the Tim.然后豎起手指，做出噓的樣子。

硅谷，是個散發著光環的地方。對身在其中的一群35歲“高精尖”工程師來說，硅谷更像一個養老院，福利雖好，但無形的天花板讓他們只能成為螺絲釘。他們試圖用歸國創業來掙脫看似注定的命運……國內人可能一直不理解為什么有些人要海歸？因為在國外，就是一個高級打工的，而回國的地位就不一樣了。一個人可以撐起一攤子事，人家拿你當專家，處處受重視，跟國外普通打工人的感覺是不一樣的。

這是為什么男的海歸會比女的多。