哥德堡號的海上絲路

唐博

1739年和1741年的兩次中國之行，哥德堡號都能為瑞典帶來相當于一年GDP的貨值。

1745年9月12日，瑞典哥德堡港。風和日麗，人山人海。人們聚集在碼頭，翹首等候著航海英雄凱旋的身影。哥德堡號商船結束了它第三次對中國的訪問，滿載茶葉、絲綢和瓷器，即將回到這里。

距離碼頭還有900米，船員們已經(jīng)看到了久別的陸地和親人，也似乎看到了賺取大把銀元的希望，喜悅之情寫在了每個海員的臉上。

就在這時，一聲悶響。哥德堡號上的氣氛驟變，原先的期待和歡騰，變成了混亂和哭喊。大家的第一反應是觸礁了。這塊當?shù)厝嗽偈煜げ贿^的暗礁，竟然讓擁有19張大帆的哥德堡號像醉鬼一樣，搖搖晃晃地沉入了海底。

家門口的這幕慘劇，讓岸上的所有人目瞪口呆。船上瓷器的每一聲爆裂，都讓瑞典的商人們心在滴血。

瑞典人的東方夢

瑞典，位于北歐的斯堪的納維亞半島，天高云淡，地廣人稀，卻曾是中世紀的海上霸主之一。它繼承了維京人的海盜精神，先后擊敗了波蘭和俄國，占領了波羅的海沿岸，但國王古斯塔夫二世的雄心不止于此。

海上擴張，發(fā)展海軍是必不可少的工作。古斯塔夫二世坦言：“王國的福祉，一靠上帝，二靠海軍。”在他的擘畫下，斯德哥爾摩船廠請來了荷蘭造船技師，耗費三年時間和1000棵橡樹木材，造出了一艘豪華巨艦——瓦薩號。69米長、12米寬、5層甲板、52米主桅桿、1210噸的排水量，展示著龐大的身軀。兩舷的雙層炮位，64門火炮威懾力強勁。在木質風帆戰(zhàn)艦的時代，這樣的戰(zhàn)艦堪稱航母級。1628年8月10日，瓦薩號開始了處女航。可剛駛出碼頭1公里多就遭遇了狂風，艦體傾覆，迅速沉沒，50多名水手喪生。

瓦薩號的沉沒，給瑞典人敲了警鐘。1721年，瑞典輸給了俄國，失去了波羅的海霸權，海上擴張之路似乎走到了盡頭。可是，看到荷蘭、英國、丹麥、葡萄牙等歐洲國家紛紛成立東印度公司，通過對華貿(mào)易賺取了豐厚利潤，瑞典人如夢初醒。于是，他們收起槍炮，拿出賬本，老老實實做買賣。位于瑞典東南部的小城哥德堡，就由軍事重鎮(zhèn)轉型為外貿(mào)口岸。

1732年，東印度人號商船從哥德堡出發(fā)，開啟了東方之旅。他們要在西班牙的加的斯中途停靠，賣掉木材、焦油、繩索、武器等物品，換成中國人認可的唯一國際硬通貨——白銀，然后再順著季風駛入大西洋，繞過非洲南端的好望角，向東直抵廣州。這次首航，為瑞典人帶來了翻倍的高額利潤。

斯堪的納維亞的“中國熱”

18世紀初，是中國的軟實力在歐洲盡顯魅力的輝煌時代。人們對中國貨心馳神往，把瓷器視為“白色的金子”和權貴的象征，把中式服裝視為富有的表現(xiàn)，把中國茶視為高檔飲料，就連建筑風格也模仿中式。當時的瑞典王后，對中國的一切都充滿興趣。國王為了討好她，就在斯德哥爾摩的皇后島上，特地修建了中式宮殿，被稱為“中國宮”。從中國運來的許多瓷器、漆器和絲綢，就陳列在這座宮殿里。

“中國熱”的直接后果，就是中國貨在歐洲很暢銷。誰能拿到中國貨的特許經(jīng)營，誰就能賺大錢。1731年在哥德堡成立的瑞典東印度公司，就被瑞典政府授予了特許經(jīng)營權。

這是蘇格蘭貴族科林·坎貝爾、德裔瑞典人辛德雷齊·科尼格和哥德堡富商之子尼科拉斯·撒爾格林等三人合伙開的公司。他們擁有豐富的經(jīng)商經(jīng)驗、政治資源和航海經(jīng)驗，使得公司一開張就擁有上千名雇員，成為瑞典規(guī)模最大的外貿(mào)企業(yè)。

瑞典東印度公司的成就，就是將船上的白銀卸到廣州黃埔港，換成中國的茶葉、瓷器、絲綢、香料等歐洲市場的搶手貨，滿載而歸。這些貨物被定價后，大部分賣到歐洲各國，少數(shù)貨物留在瑞典。

其實，歐洲人對中國貨的好感，來自阿拉伯。早期的中國貨，大多是通過陸路和海上絲路運到中東地區(qū)，再由阿拉伯人進行轉口貿(mào)易，從中攔一道，賺差價，大發(fā)橫財。

這種從漢代沿襲下來的傳統(tǒng)，直至地理大發(fā)現(xiàn)以后發(fā)生了變化。西班牙、葡萄牙等歐洲國家發(fā)現(xiàn)，這種轉口貿(mào)易太吃虧了，不如甩開阿拉伯，直接跟中國打交道。于是，明朝末年以來，中國的對外貿(mào)易伙伴從東南亞國家逐漸變成了歐洲列強。不過，與其他歐洲國家不同的是，瑞典東印度公司并沒有參與過鴉片貿(mào)易。

跟中國打交道，首先要戰(zhàn)勝的就是海上的風浪，這就需要噸位更大、載貨量更多的商船。哥德堡號就這樣應運而生。

“哥德堡”傳奇

1739年，作為瑞典東印度公司最大的商船之一，哥德堡號離開了哥德堡，開始了第一次中國之行。這艘建造于斯德哥爾摩船廠的大型商船，載貨量843噸，配備了120名海員。

與瓦薩號戰(zhàn)艦類似的是，哥德堡號也是一件靡費的奢侈品。為了建造它，政府花掉了兩個月的GDP;為了抗海盜，船上還安裝了30門火炮。因此，在瑞典遭受連年戰(zhàn)爭，財政瀕臨破產(chǎn)，需要海外貿(mào)易來賺錢彌補的關鍵時刻，哥德堡號被寄予了厚望。1739年和1741年的兩次中國之行，哥德堡號不辱使命，每次滿載而歸，都能為瑞典帶來相當于一年GDP的貨值。

1743年3月，哥德堡號開始了第三次中國之行。前兩次的成功讓人們抱有憧憬。可是，這次遠航從一開始就出了問題。先是貿(mào)易特許權即將到期，合伙人們不得不想方設法游說政府，爭取延長;接下來又是漫長的準備期，導致出發(fā)時間一再推遲，沒能趕上合適的季風，只能在印尼爪哇島暫住時日，等風來。這一等就是5個月。

食物沒帶夠，飲用水又匱乏，加上酷熱難耐的天氣，奪走了35名海員的生命。盡管后來在廣州的貿(mào)易很順利，但這一趟遇到的波折，為后來的觸礁沉沒，似乎埋了禍根。

在眾目睽睽之下，哥德堡號帶著700噸貨物，竟然沉了。盡管由于離海岸很近，海員們都安然無恙，但這起奇葩的沉船事件，卻讓人浮想聯(lián)翩。哥德堡號的沉船，究竟是天災，還是人禍？

2007年，瑞典學者奧爾森經(jīng)過多年研究，揭開了哥德堡號的沉沒之謎。原來，這艘船的駕駛艙位于船的第二層，所以舵手要依靠底層甲板的工作人員給他指方向。可是，當甲板上的海員們看到陸地，以及岸上歡迎的人群時，他們繃了兩年多的神經(jīng)突然放松了，興奮之情溢于言表。結果，他們忘記提醒駕駛艙內(nèi)的舵手注意方向，樂極生悲。航行無小事，馬虎要不得。

盡管當時的打撈技術不過硬，撈出的貨物只有全部貨物的十分之一，但即便如此，貨物的拍賣所得不僅償還了跑這一趟的全部成本，還給每個股東分了紅。

哥德堡號早已沉沒，但人們對它的興趣從未減退。一方面，不間斷的打撈，讓人們對船上的貨物驚嘆不已：包括70萬件瓷器、2700箱茶葉，令人目不暇接。另一方面，人們對復原哥德堡號也有熱情。2003年，復原的木質帆船哥德堡號正式下水。兩年后，它造訪廣州，書寫了中國與瑞典的海上絲路新篇章。

（作者為中國人民大學歷史學博士）