求知要靠自覺

錢歌川

人類的知識大都是從眼睛輸入的，用耳朵聽來的東西，畢竟有限。所謂耳食者流所得到的知識，不外乎是一些道聽途說。學生治學，固然要聽，但是更重要的還是在讀。英國大學里有些學生終年不去聽講，學校里也讓他們如此，而且多認為他們是優秀學生，考試起來果然比每天去聽講的學生成績還要好，因為勤讀勝于勤聽，名師講授，同學共享，只有自修，才是一人獨得。

古今的大學者沒有不勤讀的，囊螢鑿壁，比我們現在的一燈如豆，還要不方便得多，但學問就是這樣得來。蘇東坡說：“讀破萬卷自通神”，可見學問并不難，只在多讀，你如果手不釋卷，必然會有成就，甚至偶然翻閱，也就開卷有益。可是現在很少有人手上拿著書本。終日終夜，不離牌桌的人，我曾見到過；廢寢忘食，手不釋卷的人，卻尚未遇到。一般人買書，大都是拿來作裝飾品的，永遠陳列在書架上，很少拿到手中來讀。這些書要他們去讀，條件很多，第一得有明窗凈幾，其次得有清閑，再次得有心情；地方不好不能讀書，時間不長不能讀書，心情不定也不能讀書。懶學生還有一首解嘲的打油詩：春來不是讀書天，夏日炎炎很好眠，秋多蚊蟲冬多雪，一心收拾到明年。

闊公子有了明窗凈幾，又有的是清閑；但還是不能讀書，因為他沒有那種心情。窮小子終日忙于做工糊口，也沒有時間讀書。軍人忙于打仗，商人忙于賺錢，政客忙于酬應，男子忙于做事，女子忙于說話，少年忙于尋樂，老人忙于懷舊，甚至閑人也忙于逛街，或坐茶館，或湊熱鬧，似乎誰都不能讀書。其實，他們并不是不能讀書，而只是不去讀書罷了。要讀書誰都可以讀，決不受任何限制，讀書的條件，就在養成讀書的習慣，其余皆不足道。

一般人為著生活關系，沒有充分的時候去讀書，這也是實在的情形。除了少數有閑階級的闊人以外，誰都不免要為名利，或至少為衣食而終日奔走忙碌。如果一定要等到把生活問題解決了，閑居無所事事，然后再來從容讀書，這無異待河之清，可說永遠無此機會。因為人的欲望無窮，等到生活問題在布衣粗食之下可以解決的時候，他又想到美食暖衣，朱門繡戶；即令有了豐衣足食，華屋良田，他仍然不肯罷休。所謂水漲船高，生活的標準既然隨時有變，這問題也就永遠不能解決了。我認為要讀書決不可等待那種無盡悠閑的到來才開始，應該隨時隨地利用空余的時間來讀，把那種讀書的習慣，織入我們的生活中去，作為我們日常工作的調劑品。那么，事也做了，書也讀了，一點光陰也沒有虛擲。你不要以為五分鐘做不了什么事，把一百個五分鐘集起來，就差不多等于一整天。我嘗聽見善于治家的人說，愛惜廚房里一粒米，就可以成為一筆家產。我們利用五分鐘的余暇去讀書，也就可以成為一個學者。

利用余暇去讀書是輕而易舉的，大家之所以不這樣做，僅是因為沒有這種習慣而已。英國人在電車上讀書的風氣很盛，每天都要出外工作，起碼有一個鐘頭在電車上，預備一本書專門在車上讀，不過幾天也就讀完了，日積月累，一年讀四五十本書。也不算稀奇。我們對于這種廢時不去利用，實在未免可惜。

如果大家都有了這種讀書的習慣，不僅國民的知識可以逐年提高，而且閑事也就不會有人愛管了。枕邊有一本書，可以免得翻來覆去睡不著的苦，廁上有一本書，也就可以辟除惡臭。

我常想洋車上是一個很好讀書的地方，拉到了，車夫自然會停下，不像乘電車一不當心就駛過了目的地。可惜，我現在只能走路，沒有乘洋車的福分了。每天白白地在街上糟蹋了一兩個鐘頭。哦，如果我能利用這種時間讀書的話。

（摘自經濟日報出版社1997年出版《〈關于書的書〉——名人談讀書》，有刪節）