葉 子

任樂

葉子打著傘，背著包，從濕漉漉的山梁上慢慢地往下走，走到村口那棵老杏樹跟前停下了。傘是紅色的，猛的看上去，就像半塊朝陽正從灰蒙蒙的天邊升起。雨淅淅瀝瀝地下著，葉子望著被雨水打濕的老杏樹，不由得沉浸在了回憶里。

溫暖的四月，媽媽背著小葉子下山去。來到杏樹下，杏花開得正旺，嬌嫩嫩、粉嘟嘟地一樹，葉子嚷著，媽媽，我要杏花。媽媽就朝樹上瞅一瞅，抬手折下一枝杏花給葉子。

寒冷的冬天，刮著風，風中夾著雪花，媽媽背著葉子下山去。來到杏樹下，葉子說，媽媽，杏樹冷嗎？

媽媽說，冷，但杏樹很堅強，不怕冷。

葉子說，我也很堅強，我也不怕冷。

媽媽說，嗯，好。

葉子說，杏樹會被風吹倒嗎？

媽媽說，不會的，這樹都幾十年了，誰見它倒過？

村上沒有幼兒園，沒有學校，山下面的鎮上有。多少個日子，媽媽把葉子送下山去，又把葉子接上山來。媽媽每次接送葉子，都要從杏樹下走過。可是，這次，葉子要到很遠的城里去，媽媽卻不能送葉子下山，不能跟葉子一起來到杏樹下了。媽媽病了，病得很重。在病床前，媽媽將一條紅絲巾交給葉子說，今天是你的生日，媽媽沒有什么禮物送給你，就送給你這條紅紗巾吧，希望它能給你帶來好運。

就這樣，葉子，這個柔弱得像一片葉子、一棵小草、一滴露珠的女孩子，為了掙錢給媽媽治病，放棄了學業，在這樣一個刮著風下著雨的早晨，走出家門，走下山來。

葉子到了鎮上。這時天氣轉晴了，葉子合起傘上了班車。

班車把葉子帶到縣城，葉子又在縣城搭上了開往昌吉市的汽車。

陽光從車窗外面射進來，照著這個稚嫩俊俏的山里丫頭。她長著一張清秀而稍顯瘦削的臉，棱鼻子，大眼睛，一頭烏黑的秀發。

班車拐了個彎兒，陽光從葉子身上移開了，葉子卻全然不覺，她看到了那雙天天經過她教室窗前的那個男孩癡迷的眼睛，聽到了老師在講臺上動聽迷人的聲音，感受到了媽媽那失神而無助的眼神……

到了昌吉市，葉子由同村的姑娘劉玲介紹，進了一家針織廠。

針織廠的前邊是公路，后邊有片小樹林，小樹林里長滿了樹，大部分是榆樹，也有一些白蠟樹、楊樹和柳樹，都是人工栽的，使這冰冷的鋼筋水泥叢林里有了一片溫馨的綠色。

葉子進廠后的第一件事，就是給媽媽寫信。她寫道：

媽媽，我已到了昌吉，明天就要上班了，一切都很好，你不要為我擔心。我和朋友劉玲在一起；宿舍里有八張雙層床，住十六個工友，比起我們家里的房子要擠得多。媽媽，本來我明年就該考大學了，對于我的輟學，你一定會很傷心，但我還年輕，還有學習的機會。我的生命是媽媽給的，如果沒有了媽媽，我即使上了大學又有什么意義？媽媽，我好想在你身邊照顧你，幫你戰勝病魔，但是，我得工作，得掙錢，掙了錢給媽媽治病。我一定要治好媽媽的病……

夕陽的紅暈抹在樹梢上的時候，前面公路上的汽車便格外多起來，密密麻麻地鋪在路面上，如鐵的河流滾滾涌動。

工廠的機器日夜不停地轉動，一群年輕的打工妹剛涌出車間，又一群接班的打工妹又涌進去。

小樹林里鋪著一層密密的小草，還有小小的野花。幾只小螞蚱在草叢里跳來跳去，葉子的到來無異給這些蟲兒帶來了意想不到的驚詫。葉子坐在一片柔軟的草坪上，用手輕輕地撫弄著身邊的小草。夕陽下去了，附近工廠的濃煙飄過來，霧一樣罩住了小樹林。遠處的街市已經華燈初上，流動的車燈與霓虹交織在一起，如銀河瀉地一望無際。葉子抬頭看看熟悉的天空，思緒飛回到媽媽身邊。

葉子的媽媽，曾經也是一個有追求、有夢想的女孩，她想成為一名天文學家，但由于家里條件差，沒有錢供她去縣城上高中，因此無緣進大學的門。后來，在祖居的山溝里，讀了大量中外“宇宙之迷”之類的書籍。她沒有成為天文學家，她的獨生女兒葉子的童年卻被浸泡在了許多美麗神奇的宇宙故事之中。

葉子的家在一個群山環抱、叢林掩映的小山坳里，屋前有一道山梁。沿著一條蜿蜒的小路上到梁頂，就能遠遠地看見村口的那棵老杏樹；屋后的山坡上，松樹、樺樹、柳樹層層疊疊，栒子、紅刺、穿地柏等灌木生長得蓬勃而茂盛，紅黃藍紫各色小花兒，在林蔭和草叢中爭奇斗艷，盡情地開放。

葉子坐在樹林邊的草坪上，觀望著靜靜的夜空。月亮隱去了，星星顯得非常明亮；葉子仰著頭，思緒飛向遙遠的空中。宇宙無邊，天外有天，但，天外有人嗎？

葉子的工作簡單而乏味，但卻需要速度和靈巧。葉子那雙不停地活動的手，那雙在山溝里的勞作中造就出的手，再經過現代工業機械化的訓練，顯得更加靈巧和完美，而且充滿青春的韻律。

葉子第一個月拿了1500元工資，拿到工資后她很高興。爸爸和媽媽生育了她，又撫養她長大，差不多花了二十年的心血，現在自己終于可以掙上錢了，可以回報爸媽了。她把錢交給郵電局的小姐寄給家中的一剎那，仿佛看到媽媽正穩健地從田埂上走過。

第二個月她拿了1800元，錢一拿到手她就趕緊寄給了家里。整天那么多姐妹擠進廠門又擠出廠門，吃飯的時候一哄而上，打水的時候推來推去，晚上嘰嘰喳喳。日子過得緊張而開心。可是，媽媽的病卻正在加重，已到了肝硬化晚期，急需住院治療。葉子掙的那些錢根本不夠媽媽住院治病，這幾天葉子心事重重，少言寡語。星期天沒上班，別人都去逛街了，她一個人在宿舍里悶著，這時外面來了一位時尚女郎，披著長發，額前的留海遮著半邊白皙的臉，嘴染得很紅，顯得特別搶眼。她穿一件米黃色低領短袖衫，一條白色休閑褲，露出小小的臍窩，身上透出一股青春的氣息。她邊走邊喊著葉子的名字。

葉子出來一看，原來是堂姐娟子從烏魯木齊過來了。娟子幾年前從家鄉出來，經過幾年的歷練，山妹子變成了都市女。娟子一把拉住葉子的手說，葉子，你還好吧？嬸嬸的病咋樣了？

葉子低下眼睫說，媽媽要住院了，我的工作挺好的，就是工資有些少，每月才一千多塊錢，根本不夠給媽媽付住院費，咋辦啊，姐？葉子讓娟子坐在床邊，娟子拉著葉子柔柔的手，姐妹兩個相對無言。

宿舍里靜靜地，沒有任何聲響，偶爾有一兩個蟋蟀從床底下爬出來找食物，外面推土機大聲轟鳴著，如瘋狂的餓獅撲食著廠后的小樹林。廠房要擴建，那個小樹林將要消失了。過了會兒，娟子說，到我那去吧，那里一個月可以拿到三千塊錢。

我能做嗎？我害怕……

不要緊的，那里的美容院很大，有美容、按摩，桑拿，每個新來的小妹都要經過短期的培訓，你看你這雙好看的手，你就學按摩吧。

葉子咬咬嘴唇，最后下了決心。

葉子離開了劉玲，離開了昌吉針織廠，去了烏魯木齊克麗緹娜美容院。在她離開的第二天，廠后小樹林里的樹都被挖掉了，那塊地方變成了工地，柔柔的草，美麗的野花和小螞蚱，都已不復存在。

克麗緹娜美容院位于烏魯木齊市北郊的水磨溝邊上，依山傍水，獨門獨戶。周圍榆柳參天，綠蔭蔽日。進門是大堂，后面一字兒排著美容椅。壁上鑲著明亮的鏡子，墻壁的顏色鮮艷而柔和，每塊鏡子的邊上掛著凡高、塞尚等大師的成名作：有快蔫了的向日葵，有啃了一半的蘋果，也有不健全的女人體。灰加蘭的地毯，踩上去猶如踩在荒野的草地上。右邊是桑拿室，左邊是客人小憩的地方，淺綠色的地毯，暗紅色的沙發，壁上掛著“紅樓”仕女的汕頭木雕。二樓是按摩房，一串數米長的吊燈從二樓的樓梯空位直掛到一樓，在柔和的燈光中，每塊鏡子都反射出不同的顏色。

按摩大體分為兩種，一種是醫療按摩，一種是保健按摩。醫療按摩比較復雜，除了掌握指壓技法，還須具備一定的衛生常識，知道人體的穴位和醫理，了解一些慢性病的特點，通過按摩，達到緩解和治療疾病的作用。保健按摩就比較簡單了，在了解人體肌肉結構的基礎上，一小塊一小塊地施以按、壓、擦、扭、制、抓、抖、扣等方法，達到給人松馳軀體、休息神經的作用。

對按摩非常陌生的葉子，經過短期的訓練，掌握了這些基本知識和技法。在具體操作中，她的那雙美麗靈巧的手，如鋼琴師在琴鍵上展示著魔力。

人們對按摩這個事情存有各種理解和非議，但葉子心清如水，不予理會。她只是埋頭苦干，每天工作十幾個小時，常常從上午10點忙到第二天凌晨兩點。她只想多掙錢，無暇顧忌別人的眼光和評說。能使她心安的是，每月能夠拿到3500元到3800元的工資，可以基本維持住媽媽的治療費。

可是，沒過多久，媽媽的病情有了新的發展，治療費一下子翻了一倍。由于沒錢交，就欠著。醫院已經給通知了，說趕這個月的月底必須交清所欠的全部治療費，如果交不清，就將停止一切治療。

太陽落下去了，西面的天邊泛起一片淡淡的紅色。葉子一個人走在美容院外邊用水泥板鋪就的小路上，時不時地抬頭望一下漸漸暗淡下來的天空。幾只歸巢的鳥兒匆匆地叫幾聲，從她面前掠過，飛向模糊不清的遠處；天空沒有一顆可供遙望的星星，有的只是無邊無際的灰白，給人一種無所適從的感覺。難道，我真的要拔通那個榮先生的電話嗎？葉子這樣問自己。

葉子的按摩房，一個綠色的小天地——綠色的墻，綠色的地毯，綠色的小床。床邊的小花瓶里伸出幾片綠色的葉子，散發著樹的淡香。榮先生，這個喜歡穿藍色西裝的客人，在這綠色叢林里，就跟一段枯木似的，他安靜地躺在按摩床上說，你考慮好了沒有？如果愿意，就打我的電話。榮先生把一個二指寬的紙條放在了小花瓶的邊上，紙條上寫著他的電話號碼。榮先生是葉子的常客，非常著迷于葉子的美麗和按摩技藝，而且還著迷于她的貞潔。他要用三萬塊錢購買葉子的初夜。葉子第一次聽到這話，汗毛都豎了起來，心里充滿了憤怒和恐懼。可能是因為榮先生文雅的形象、柔和親切的聲音，才使得葉子這個山里丫頭沒有做出任何野性的舉動。不過，打那以后，她就再不想理那個榮先生了。然而，這會兒，葉子卻想起了那個榮先生，還有那個電話號碼。她要用如生命一樣一去不復返的貞潔，為媽媽換取治療費。

葉子撥通了榮先生的電話。

這個夜晚似乎非常安靜，馬路上的車聲聽不見了，月亮隱去了，星星閉起了眼，天空黑黑的。葉子的按摩房如外面的天空一樣昏暗冷冽，墻上的飛天無力地抱著琵琶，小花瓶里的綠葉已經過了許多天，無助地枯立在那里。葉子默默地祈禱：但愿我的毀滅，能夠挽救媽媽的生命。

榮先生進來了，漂亮的頭發，戴著金絲邊眼鏡，穿著休閑裝、白皮鞋。和往日不同的是，今天沒有穿藍色西裝。

榮先生喜歡吃桔子。

榮先生把桔子輕輕剝開，一點一點地除去絲，然后一瓣一瓣地打開，放進果汁機里。

葉子最怕上解剖課。一只活活的大青蛙被仰面朝天地放在了解剖臺上。

榮先生靠上前來，他在解葉子的上衣，第一個扣子解開了，第二個，第三個，最后一個也解開了。

現在，葉子覺得自己就象一只等待解剖的青蛙。

榮先生按上果汁機的電扭，好看的桔子汁慢慢地流出來。然后放上吸管，一口氣便把它吸完了。

青蛙白而如鼓的肚皮在日光下泛著青光。生物老師一刀下去，青蛙連叫都沒叫，只是四肢在顫動。

葉子的上衣已被除去，榮先生開始解葉子的褲子。剎時，葉子的每一條汗毛都豎起來，每個毛孔都張開了。隨即，她聽到了鐵錘的咆哮之聲從天上滾滾而下，無數的鐵釘打進了她的每一個毛孔。

青蛙已被剖開。血流出來，肝肺腸肚還有許多卵子也一起被掏了出來。

葉子輕輕地叫一聲，暈了過去。

忽然，葉子聽到了一種咣啷咣啷的聲音。是地獄之門吧。是媽媽的紅絲巾，為葉子鋪上了一條紅色的路。走在軟軟的紅絲巾上，如空中飛行般輕柔。葉子飛進去了，看到的是一條光亮的隧道，沒有風，沒有雨，安然如初睡般的半夢半醒。不知道過了多久，又聽到了咣啷咣啷的聲音，葉子飛出那扇光閃閃的門，看到的是一幅讓人驚訝的景象：城鎮沒有了，山川沒有了，遍地黃沙，一望無際，堆起的黃沙，好似火星上干枯的河床邊上的兩個小山墩，沒有一絲生命的痕跡。

葉子，電話，葉子，你家的電話。娟子邊往二樓上跑邊叫。

葉子迅速穿上衣服，沖到樓下。電話里的聲音是：你媽不在了，趕快回來。

回到家鄉，迎接葉子的仍是那棵古老的杏樹，杏樹的葉子已經發紅，在風中一片片飛落下來，鋪滿小路。可是，在杏樹下再也見不到媽媽的身影了。葉子將一大把從屋后山坡上采摘來的野花，用媽媽給她的那條紅絲巾扎成一個花束，鄭重地放在了媽媽的遺像前。

葉子沒有見到媽媽的遺容，只見到媽媽留給她的一封遺書，遺書上寫道：

葉子：我親愛的女兒，媽媽的病讓你走出校門，這是媽媽最痛苦的事。媽媽感到，你正在做傻事，你一定會不顧一切地掙錢來拯救媽媽，甚至于犧牲自己，毀滅自己。生老病死是自然規律，你不要為了我就……

葉子看不下去了。葉子的眼淚嘩嘩地流下來，她還有許多許多的話要跟媽媽說，有許多許多不明白的事要問媽媽。可是，媽媽卻匆匆地走了，她再也聽不到媽媽的聲音了。

在北風中，一片片飛落下來的樹葉，輕輕地飛向山崗，樹梢上的最后一片葉子，在空中輕輕地旋轉著，在風中飛得無影無蹤。

據說，娟子，還有劉玲，再也沒見到過葉子。