“無用”之材臭椿

魏婷

臭椿（Ailanthus altissima），古稱樗（chū），又名椿樹或木礱樹，是苦木科臭椿屬落葉喬木，因其葉基部腺點發散臭味而得名。

臭椿原產于中國東北部、中部和臺灣。但現在臭椿樹屬已有約10～15種，主產亞洲東南部。中國有6種3變種1變型。

臭椿的生活形態

讓我們來看看臭椿的真容吧。臭椿樹高可達30米，胸徑1米以上，樹冠呈扁球形或傘形；樹皮灰白色或灰黑色，較平滑，稍有淺裂紋；嫩枝有髓，幼時呈黃色或黃褐色柔毛，之后會脫落；葉子比較大，為奇數羽狀復葉，長40-60厘米，葉柄長7-13厘米，小葉數量為13-27片，對生或近對生，紙質，卵狀披針形，先端長漸尖，基部偏斜，截形或稍圓，兩側各具1或2個粗鋸齒，齒背有腺體1個，葉面深綠色，背面灰綠色，柔碎后有臭味。

臭椿花較小，每朵花有5片花瓣和花萼，花的顏色為黃綠色，有些略帶紅色，圓錐花序頂生?；榇菩郛愔辏蹣浔却茦溟_花數量更多，從而更加顯眼和壯觀；翅果長橢圓形，有扁平膜質的翅，種子位于翅的中間?；ㄆ?-5月，果期8-10月。臭椿的植株會散發出一種與眾不同的、類似于腐爛的花生或腰果的的強烈氣味，尤其是雄性植物的花為吸引昆蟲幫助授粉，散放出的氣味更濃，因此氣味不強烈的雌樹成為種植的首選樹種。

臭椿喜歡光照充足的環境，不耐陰，適應能力很強，生長迅速，可以在25年內長到15米的高度，不過壽命較短，樹齡在50年左右，老樹干會變成空心，容易被大風吹倒、折斷。它的繁殖能力相當強，如果溫度適宜，在自然分布下，很快成為群落。

有關臭椿的習俗

在中國農村，門前或院子種植椿樹算是一件喜事，因為“椿”與“春”同音，院落里種植椿樹意味著春意盎然、春光常在，是吉利的事情；而用椿樹做床，更是有講究的：因椿樹有健康、生發長壽之意，北方盛行的“椿床”意為婚后生活吉祥幸福、春意盎然。因此，大多農村院落里都有栽椿樹給孩子做椿床的習俗。

在國外，臭椿很早就被引種栽培，在印度、英國、法國、德國、意大利、美國等常常作為行道樹，它的英文名字“Tree of Heaven”，意思是“天堂的樹”。不過臭椿會制造出一種抑制其它植物生長的化學物質，對生物多樣性造成威脅。在澳大利亞、美國、新西蘭和幾個南歐與東歐的國家，它被視為一種有害的樹種，逐漸受到冷落而被清除。不過它的生命力極其頑強，砍伐后還會茁壯地再次發芽，因此想要根除它十分困難。

獨具價值

《詩經·豳風·七月》中有“采荼薪樗”之句。在中國典故中“樗”常作“無用”的代稱，《莊子·逍遙游》中惠子謂莊子曰：“吾有大樹，人謂之樗。其大本臃腫而不中繩墨，其小枝卷曲而不中規矩。立之涂，匠者不顧?！逼湟鉃椋骸拔矣幸豢煤艽蟮臉?，樹名叫做樗。它的主干木瘤盤結。它的小枝，也都凸凹扭曲，完全不合乎繩墨規矩。這樹就生長在路邊，但從來沒有木匠去理會它。”而莊子認為正因為“樗“無用，因此才沒有被砍伐，得以生存下來，頤養天年?！盁o用”不是“不堪”，而成為了一種逍遙自在。 “樗櫟”也成為中國古代文人稱自己才能有限的謙詞。

但是，在實際上，臭椿具有很高的應用價值。它材質堅韌、紋理直，有光澤，易加工，可供建筑和家具用材。因其木纖維長，它又是優良的造紙原料。椿葉可以飼養樗蠶，絲可織椿綢。春季臭椿的嫩葉紫紅色，秋季滿樹紅色的翅果，頗為美觀，因而它還是一種極常見的觀賞樹種和庭蔭樹種，可孤植、叢植或與其它樹種混栽。雖然臭椿的氣味令人難以接受，但它卻是最耐空氣污染的樹種之一，凈化空氣的能力也很強，因而在空氣污染較為嚴重的工礦區或道路旁很受歡迎，適宜于工廠、礦區等綠化。

臭椿還是我國傳統的藥用植物。臭椿的樹皮、根皮、果實均可入藥，具有清熱燥濕、收澀止帶、止瀉、止血之功效，它的翅果在中藥里名叫“鳳眼草”。中藥文獻記載，臭椿有“小毒”，只供煎湯外洗使用，臭椿葉不能食用。