“接地氣”的中國探月

劉源隆

將最前沿的航天科技工程與孩子們的科普教育相結合，一直是中國航天工程的特色。

月球是地球唯一的天然衛(wèi)星，陪伴地球已經(jīng)超過45億年。它對地球地軸指向、自轉穩(wěn)定、周期潮汐、夜晚照明等有著巨大意義。

由于地球強大引力的影響，月球也付出了很大代價：地球將它的自轉周期減慢為與圍繞地球公轉周期完全一樣，也就是潮汐鎖定。

在這種效應下，我們在地球上永遠沒法直接看到月球背面。在過去的60年內，人類已經(jīng)發(fā)射了超過百個月球探測器，其中有65個月球著陸器，但由于月球整體的阻攔，背面成了地面通信和測控的禁區(qū)，即便到了載人航天時代，也僅有非載人的環(huán)繞月球軌道器和載人的阿波羅號看到過月球背面，從未有宇航員或探測器就位探測過這一片區(qū)域。

正因如此，人類關于月球背面的傳言甚囂塵上。月球背面有外星人基地，有外星人飛船，還有三眼外星人尸體……這些傳言甚至出現(xiàn)在各種科幻作品中，演繹著各種充滿想象力的故事。

8月15日國防科技工業(yè)局消息，“嫦娥四號”月球車按計劃將于今年12月隨“嫦娥四號”月球探測器一起，執(zhí)行世界首次月球背面著陸探測任務。

“鵲橋”相連

“從表面上看，在月球背面和正面著陸在‘落月本質上沒有區(qū)別，但實際上，實現(xiàn)在月球背面軟著陸和巡視探測，是工程技術和空間科學的雙重跨越和創(chuàng)新。”中國工程院院士、中國探月工程總設計師吳偉仁告訴《小康》記者。

要去月球背面并不容易，首當其沖的一大難題就是“通信”——人類在地球上不僅從未見過月球背面，通信信號也會被阻隔。