用空殼公司避稅源自英國(guó)

王濤

20世紀(jì)30年代中期，西方國(guó)家報(bào)紙上頻頻出現(xiàn)明星偷稅漏稅的丑聞。1937年突然爆出英國(guó)演員查爾斯·勞頓等人用國(guó)外空殼公司避稅，這就是世界電影史上著名的“勞頓案”。

勞頓出生于英國(guó)約克郡斯卡布羅市，1928年進(jìn)入英國(guó)電影圈，他曾在英國(guó)電影開(kāi)拓者之一伊沃·蒙塔古執(zhí)導(dǎo)的三部無(wú)聲喜劇中擔(dān)任角色。他在處女作打響后，又接連參加兩部大型故事片《比卡迪利》和《昏暗的老屋》的演出。1931年，他來(lái)到美國(guó)演出，隨后與派拉蒙影業(yè)公司簽訂合約，開(kāi)始在好萊塢嶄露頭角。不久，勞頓發(fā)現(xiàn)在美國(guó)演戲個(gè)稅過(guò)高，于是他想辦法游走于英美兩國(guó)電影圈之間。1933年，英國(guó)著名導(dǎo)演兼制片人亞歷山大·柯?tīng)栠_(dá)籌拍歷史巨片《英宮艷史》，勞頓被起用扮演主角英國(guó)國(guó)王亨利八世。他把這位英王的好色、貪婪和暴虐刻畫(huà)得入木三分，影片在英美上映后打破票房紀(jì)錄，他也因此榮獲奧斯卡最佳男主角獎(jiǎng)。

成為一線影星后，隨著收入的直線上升，勞頓的個(gè)稅越交越多，為了逃稅，他在英國(guó)成立一家制片公司，其實(shí)，這是一家空殼公司，他是公司唯一的股權(quán)擁有者。勞頓同自己的空殼公司簽訂協(xié)議，為公司提供自己的全部服務(wù)，

公司則把他“借給”好萊塢各大制片廠。例如，在派拉蒙影業(yè)拍攝的一部影片中，派拉蒙每周向這家空殼公司支付6000美元片酬，空殼公司發(fā)給勞頓750美元工資，這樣一來(lái)，從表面上看，他的收入大大減少，相應(yīng)的個(gè)稅稅率也大幅降低。與此同時(shí)，這家空殼公司可以經(jīng)常“借錢(qián)”給他購(gòu)置房產(chǎn)和其他物品。稅務(wù)機(jī)關(guān)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，僅在1934年，勞頓就欠下1萬(wàn)多美元稅款。“勞頓案”出現(xiàn)后，勞頓聘請(qǐng)律師同美國(guó)政府打官司，在法庭上，他的律師聲稱(chēng)，此舉并非為了避稅，而是旨在應(yīng)對(duì)演員的晚年危機(jī)，存錢(qián)防老。結(jié)果，法院判決勞頓敗訴。一年后，勞頓帶著新的律師團(tuán)隊(duì)重新發(fā)起上訴，律師們從技術(shù)角度出發(fā)宣稱(chēng)勞頓的英國(guó)制片公司就是為拍電影成立的，公司租賃演員給其他制片廠并不違法，而且公司近幾年來(lái)沒(méi)有任何影片出產(chǎn)是由于資金不足。法官最終同意這番論證，判定勞頓勝訴。

“勞頓案”的最終判決在電影圈內(nèi)引起轟動(dòng)，明星們爭(zhēng)相效仿，他們紛紛注冊(cè)空殼制片公司，與自己的公司簽訂合同。后來(lái)稅法漏洞逐漸被填補(bǔ)，借空殼公司逃稅逐漸失效，明星們不得不再度“另辟蹊徑”逃稅。

在英國(guó)，稅務(wù)局有比較嚴(yán)謹(jǐn)和詳細(xì)的判斷標(biāo)準(zhǔn)，但如果積極配合調(diào)查并盡可能地提供有效證據(jù)，處罰會(huì)降低很多。如知情隱瞞，阻礙調(diào)查，稅務(wù)局可能會(huì)處以重罰。英國(guó)曾在2014年展開(kāi)大規(guī)模打擊逃稅行動(dòng)，眾多企業(yè)領(lǐng)袖、體育明星、藝人和其他投資者被卷入，其中包括貝克漢姆和歌手喬治·邁克爾等明星，這些人被勒令補(bǔ)繳稅款。一旦發(fā)現(xiàn)有逃稅情況，涉案投資者面臨兩難選擇：要么與英國(guó)稅務(wù)及海關(guān)總署立即達(dá)成和解，要么通過(guò)法庭上訴解決，但是如果上訴，他們還要被迫預(yù)先繳付所有爭(zhēng)議稅款，勝訴后稅款最終才有可能被歸還。總之，代價(jià)巨大。▲