中國天眼FAST已確認新發現44顆脈沖星

近日，首屆中國·天泉湖天文論壇在江蘇盱眙舉行。中國500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）首席科學家、中國科學院國家天文臺研究員李菂在論壇上表示，被譽為“中國天眼”的FAST經過兩年的緊張調試工作，現已實現了跟蹤、漂移掃描、運動中掃描等多種觀測模式，數項關鍵指標超過預期。截至目前，已發現了44顆被確認的新脈沖星，有望明年下半年完成驗收并向全國天文學家開放使用。

自2016年9月25日落成啟用后，FAST望遠鏡就正式進入為期3—5年的調試期。經過工作人員的精心調試，如今“天眼”視力越來越好，脈沖星的批量發現也隨之開始。對于觀測范圍可達已知宇宙邊緣的“天眼”來說，發現脈沖星只是使命之一。未來，它還將在中性氫觀測、譜線觀測、尋找可能的星際通訊信號等方面進行探索發現。

中外科學家也都期待“天眼”的發現從量變轉為質變。“天眼”若能第一個捕獲河外星系脈沖星，將具有開創性意義。李菂和他的研究小組已經在為觀測河外星系脈沖星做技術上的準備，最早于明年初會進行嘗試。