“僵尸基因”讓大象不易患癌

“僵尸基因”讓大象不易患癌

統計顯示，有約17%的人死于癌癥，只有不到5%的大象死于癌癥，而大象體內癌細胞的數量是人類的100倍。美國研究人員發現，大象特有的一種“僵尸基因”或許是它們抗癌的關鍵所在。此前研究發現，大象體內抑制癌癥的P53基因副本數量多達20個，而人類和其他大部分動物只有一個。P53能夠及時識別受損且無法修復的DNA，并令其所在細胞死亡，防止其發展成為癌細胞。新研究則發現，大象體內特有“僵尸基因”白血病抑制因子6（LIF6），與P53基因副本“合作”消除受損細胞。這種基因產生于基因復制過程中，因為不能表達信息、毫無作用而被研究人員視作“僵尸基因”。如果說P53基因副本是一個“基因分診臺”，能夠識別受損DNA，那么LIF6就是“主治醫生”，負責殺死受損細胞。P53基因副本識別受損DNA時，LIF6被激活，產生一種蛋白質。這種蛋白質會接近受損細胞的線粒體并在其上戳個洞，導致細胞死亡。該發現有助于進一步揭示大象不易患癌癥的真正原因，并為治療人類癌癥帶來希望。

人類首次在系外行星大氣中發現鐵

天文學家在一顆系外行星的大氣中探測到了鐵和鈦。這是人類首次在系外行星大氣中發現鐵。這顆名為KELT-9b的行星非常特別，它正“發著燒”，溫度幾乎與一個暗恒星相當。這是由于它的運行軌道太過于接近主星，強輻射使得其表面溫度極高。KELT-9b屬于超高溫類木行星，這類行星是恒星和氣態巨行星之間的過渡天體。天文學家此前曾預測，KELT-9b的大氣無云。鐵雖然是豐度最高的過渡金屬元素，但由于耐火性較好，天文學家從未在系外行星大氣中直接探測到鐵。此次的發現和這顆行星的狀態都顛覆了以往的認知，將進一步推動行星演化學研究。

與壽命有關的兩項研究

美國一項基于2.2萬名女性數據的研究發現，如果一名女性的母親活到至少90歲，那么其本人活到90歲且不會罹患嚴重或慢性疾病的可能性會比普通人高出25%；而父親活到90歲與女兒能否長壽的相關性不明顯；但如果父母親同時活到90歲，女兒長壽的概率就會比普通人高出38%。研究人員認為，長壽的父母會把基因、習慣等方面的優點傳遞給下一代，而在培養孩子習慣方面，母親的作用更大。日本一項新研究指出，總體上在食品多樣性越高的國家和地區，人們的健康壽命越長。健康壽命是指人處于健康狀況下的生存時間，它比平均壽命更能反映人們的生存質量。食品種類較少的話，人們攝取的營養容易不均衡。食品多樣化不僅可以為人體提供充足的營養，也有助預防疾病。