梅貽琦是首批清華招考的留美公費生。其同學徐君陶回憶,發榜時,前來看榜的學生都紛紛擠向紅榜,急切地尋找自己的名字,繼而或喜或悲,然后,再相互以各自流露出的表情來尋找“同道中人”。唯獨梅貽琦別具一格,只見他不慌不忙、從容不迫地站在一旁看榜,臉上不喜不憂,別人完全看不出他是否被錄取了。
據說梅先生之前性格也很急躁,之所以能鍛煉成現在這個樣子,完全是得益于他父親的“面粉哲學”。
那是1902年的一個炎炎夏日,梅貽琦正在背誦一篇古文,卻因天氣太熱,而心煩意躁,久背不過。他一氣之下撂下書,不耐煩地說道:“不背了!”秀才出身的父親見了,就走過來對他說:“走,隨我去吃碗拉面。”
來到拉面館,父親徑直將他領到拉面師傅的旁邊。父親與師傅耳語了幾句,便要梅貽琦輕拍案上的面粉,他照做了,結果弄得面粉四散飛揚。梅貽琦不知父親的用意,一臉地不解地望著父親,父親卻示意他看師傅如何操作。只見師傅先給面粉加了點水,又揉了幾下。父親讓他再拍下面粉,結果面粉就沒有再飛起來。之后,師傅又給那些面粉加了些水,不斷地揉著,直到揉成適合拉拉面的面團。這時,父親將他帶到一邊,語重心長地對他說道:“你現在的心態就像之前的面粉,禁不住輕輕一拍。你要學會沉靜、穩重,就像面粉加水揉威面團,做成拉面一樣,這樣你才能成才。”
梅貽琦終于明白了父親的良苦用心,此后,他每到沉不住氣的時候,就會想起父親對他的教導,告誡自己要戒驕戒躁。漸漸地,他養威了寡言、慎言、注重實干的好習慣,并以“慢、穩、剛”的行事風格,成為了被眾多學者交口稱贊的梅校長。