文 / 本刊記者 王薇
中國人對喜劇向來有喜好感親近感。喜劇文化的普及,使得越來越多的喜劇類節目出現在人們的視野當中。近些年來,喜劇類節目在春晚上大有頹靡之勢,而地方衛視喜劇類節目卻層出不窮,喜劇界大師們余光未減,后起新面孔亦不斷注入新鮮血液。
這其中,相聲這一門始于明清時期的傳統曲藝形式,發展至今已有300多年的歷史。作為我國的傳統民間文化,它誕生于普通民眾之中,發展于平凡草根大眾之間,歷經百年滄桑,嬉笑怒罵間真實地刻畫社會百態,道出世間萬種情緣,并讓觀眾在捧腹大笑的同時又能獲得許多感悟。
文化藝術發展的長河中,相聲曾經歷數次起落,也曾經歷繁榮與沉寂。而如今,這種發源于民間的“草根”藝術形式,又在年輕人當中受到了廣泛的追捧和喜愛,并在陜西西安這片歷史悠久的土地上,煥發出新的活力。
從喜劇發展史來看,西安一直在喜劇界占有一席之位,一開始的郭達、石國慶、劉遠、楊蕾、侯耀文的徒弟魏元成(張玉浩的師父)、喬慷慨都是比較著名的演員。近些年苗阜、王聲所在的青曲社以及火遍東方衛視相聲新勢力的盧鑫、玉浩更是名聲大噪。
不管是在臺上還是臺下,西安青曲社班主苗阜常會提到,“中興西北相聲、陜派相聲”。陜派相聲創立者張玉堂本是相聲大師侯寶林的師兄,1937年從天津來到西安,在游藝市場內表演相聲,后來成立了闊旺相聲社。北方相聲本分兩派,也就是京派“帥”、津派“怪”,張玉堂到西安后結合西北民風民俗和陜西方言,逐漸形成了西北的“邁”(豪邁)。據陜西省曲協副主席、省藝術館館長助理王茵介紹,1950年至1952年,僅西安市內就有30多家表演相聲的書棚茶社,各地相聲藝人都向西安聚集,演出終日不斷。
1974年,西安市曲藝團正式成立,張玉堂任首任團長,先后招收了周春曉、蒲克、魏元成、于海濤、尼康等一批青年相聲學員,并由此開始了陜派相聲近20年的輝煌期,《八億人民齊歡笑》《理發》《種樹》《賣椅子》《廣告漫談》等一批優秀作品在社會上引起巨大反響。
1985年,西安市曲藝團推出了“歡歌笑語”相聲專場晚會,在全國十多個省市巡回演出,所到之處場場爆滿。西安市曲藝團成為當時的全國五大說唱團之一。

陜派相聲創立者張玉堂
上世紀90年代,由于受到小品等新興藝術形式的沖擊,相聲行業整體處于萎縮的局面。而在西安,以相聲表演為主的茶館劇場也幾乎銷聲匿跡。擔任了第五任團長的青年相聲演員尼康提到,“從上世紀90年代末開始,相聲受到外來藝術形式和網絡的沖擊,作品創新減少、演出場地萎縮、演員青黃不接,西安相聲發展進入了低潮。”
2003年,北京相聲演員郭德綱在天橋樂茶園演出,現代意義上的相聲小劇場開始走紅。受到德云社的啟發,西安相聲界也開始籌備成立小劇場。
2007年,由相聲演員衡小珍、周春曉、于海濤、劉文友等創辦的珍友社在南二環開業,成為西安第一家相聲小劇場。也是在這一年,苗阜在西安北郊成立了青曲社。青年相聲演員馬騰翔等人創立的“天禧相聲社”,如今都已是在西安本地頗有名氣的相聲團體。而這幾家社團在茶館、劇場所進行的演出,也吸引和聚集了一大批年輕的“粉絲”。
發源于京津的小劇場相聲,遇到了西安本土的80后、90后年輕觀眾,地域的轉換、受眾群體的不斷變化,也讓不少相聲演員開始思考,如何能為相聲這門古老的藝術形式,注入更加鮮活的血液,探索出更加適應這個時代的發展方向來。

西安市第一家相聲小劇場——珍友社

夜幕里,古樸的木質八仙桌旁早早坐滿了觀眾,就連走廊里也搬上了加座的椅子,熱氣騰騰的大碗茶端上了桌,瓜子、花生、話梅等小吃一應俱全。在一小段暖場的快板書之后,兩位穿著傳統式樣長褂的演員剛一上場,就迎來了臺下觀眾一陣雷鳴般的掌聲,“包袱”一個一個地抖將出來,場上的氣氛不斷升溫,在三個多小時的演出中,現場不時爆發出陣陣笑聲,叫好聲、歡呼聲此起彼伏、響作一片……這是西安市著名的酒吧茶樓一條街——德福巷北口一家茶社中,經常能見到的畫面。
每天晚上,都會有一家名為“天禧相聲社”的相聲班子在這里進行表演,時間長了,已經在西安的觀眾中頗有一些名氣,而“吃罷晚飯去聽段相聲”,已經成了如今古城年輕人中一種最為新潮的休閑娛樂方式。
一方舞臺、一張桌子、一把折扇、一條手帕、兩位演員兩張嘴……不需要華麗的布景和昂貴燈光、音響,簡單的道具和設施,便構成了表演相聲的必要條件。這種依靠語言來帶給大家快樂的藝術形式看似簡單,但如今它對西安娛樂市場所帶來的沖擊力已不容小覷。
出生于“曲藝之鄉”——天津的趙建明,從小聽著馬三立、侯寶林等著名相聲大師的段子長大,深受家鄉曲藝氛圍的熏陶,進而從一個業余票友一步步成長為職業演員,但如今,他毅然選擇來到西安發展自己的職業生涯。趙建明說,“比起天津市場的歷史悠久、成熟穩定,西安的相聲市場尚處于起步和上升階段,因而具有更大的潛力和空間。尤其是最近幾年來,我們也已培養出一批相對固定的觀眾群體。西安這座城市發展迅速,文化底蘊十分深厚,在這樣的經濟文化背景之下,相聲藝術要得到進一步的傳承與推廣,其市場前景也無疑十分廣闊。”
成立于2015年的世源社是如今西安“最年輕”的相聲小劇場,加上他們,目前西安共有4家相聲小劇場。另外,王木犢劇場也聚集了很多曲藝、相聲演員。世源社班主趙建明告訴記者,“從演員數量、觀眾人數、作品創新等方面來說,西安相聲小劇場已經成為排在京、津之后的全國第三。西安正吸引著全國的年輕相聲演員聚集在這里。”
即便如此,衡小珍依然對最初經營之路的艱難心有余悸。由于長期沒有固定演出場所,珍友社在數次搬遷后流失了不少演員和熱心觀眾。班主衡小珍多次進行文化惠民,并嘗試推出“一元相聲專場”,卻遭遇了叫好不叫座的尷尬。
苗阜也還記得青曲社最困難的時候,“有那么幾天,茶樓里開了場我一看,臺底下只坐著一對老夫婦帶著孫女。”幾年間,西安先后成立了珍友社、青曲社、笑友堂、聚樂社、天禧苑等七八家相聲小劇場,但多數都沒能熬過最初的艱難時期。
2012年、2013年成為西安相聲小劇場的黃金時期。經過幾年市場培養,20歲到40歲的年輕人成為聽相聲的主力軍。青曲社、天禧苑等每晚的演出都是滿座,碰到周末常常一票難求。最讓人欣喜的是,不少80后、90后相聲愛好者也加入到專業演出團體中,給陜派相聲帶來了新變化。
扎根劇場的青年相聲演員對觀眾的年輕化趨勢十分關注,“人們常說相聲是一門傳統藝術,但事實上,從我們的觀眾群體中不難看出,現在這門傳統藝術已經受到越來越多年輕人的關注,而作為青年相聲演員,我們也是出于自身的熱愛,才能加入這個行當,并期望能有更多人了解和喜歡相聲。”
相聲這門傳統藝術不同于歌舞類,它是以說笑話或滑稽問答引起觀眾發笑的曲藝形式。除卻劇場的表現形式,集萬千寵愛于一身的春晚,曾經是優質相聲喜劇的集中表演平臺。
但20年前對著春晚小品津津有味的年夜飯如今已不是主流,20世紀90年代火遍大江南北,從以曲藝為主的《曲苑雜壇》,到近些年小品相聲齊上桌的《歡樂喜劇人》,從西方引進改良的脫口秀節目《吐槽大會》,再到如今東方衛視正在熱播中的、專注說學逗唱的相聲類節目《相聲有新人》。不難看出,在喜劇類節目的編排上,正在逐步走向專業細化與制作精良。

“珍友社”的衡小珍與衡治在《相聲有新人》節目中演出
近日東方衛視熱播的《相聲有新人》中,出現了很多西安相聲演員,而且無論是基本功還是舞臺風格讓觀眾看后都是大呼過癮,“珍友社”的衡小珍先生技藝精湛,令人嘆服;來自西安“天禧苑”相聲會館的“二哥”馬騰翔與李小龍更是笑料百出、表現出眾。
電視相聲將相聲從劇場搬到熒幕上,讓相聲不再囿于場地的限制,在更為廣闊的平臺上得以傳播,讓來自五湖四海的人了解到不同派別相聲的魅力。
2014年,亮相北京衛視春晚的《滿腹經綸》被贊為“中國好相聲”,它的表演者、來自西安的年輕相聲演員苗阜和王聲迅速走紅并登上央視元宵晚會。一段僅11分鐘的《滿腹經綸》,倆人一逗一捧,引經據典說各種成語故事,諷刺了不懂裝懂的“半瓶子醋”行為。《滿腹經綸》改編自《歪批山海經》,此前這個段子在參加北京喜劇幽默大賽時就得到了鞏漢林等曲藝家的高度評價,認為堅守了傳統相聲的路子,演出了老一輩相聲表演藝術家的風范。

“天禧苑”相聲會館的馬騰翔與李小龍在《相聲有新人》節目中演出
之前的創作,《智取威虎山》《書文戲理》《大秦腔》等作品也靠口碑傳播著,其中的《書文戲理》其實在大年初一天津衛視春晚中就表演過。越來越多的觀眾開始了解這對“草根”相聲演員,作為“陜派相聲”代表的苗阜透露自己其實是津派相聲的傳人。
苗阜坦言,自從《滿腹經綸》火了以后,他和王聲以前的相聲作品都被熱情的網友給翻了出來,“8年的作品一晚上就被網友看完了,創新的速度可能永遠跟不上觀眾的需求。”2015年青曲社幾乎投入了全部力量進行創作,推出了13個成型的劇本。

苗阜、王聲全國巡演
2014年第八屆中國曲藝牡丹獎中獲得理論研究獎的王茵認為,目前西安還缺乏一支穩定的高素質相聲創作和理論隊伍。“現在小劇場演出的相聲作品主要有兩類,一是將傳統相聲改為本地方言表演的‘改編相聲’,新瓶裝舊酒,有些甚至是在拆改、破壞經典。二是以脫口秀形式演出‘原創相聲’,但大多是把網絡笑料、時事趣聞、風俗掌故進行拼湊,選材隨意、思想不深、格調不高,對生活現象的挖掘不足,缺乏典型人物和值得回味的包袱。”
這些“急于速成”的問題直接導致了在小劇場的演出中,觀眾不買賬、喝倒彩。“我們嘗試過把網上的新鮮事放到節目里說,第一天反應挺好,第二天也不錯,第三天就沒人樂了。”趙建明說,“我們不能把網絡段子拿來一抄一記,上臺就演,那樣只會讓觀眾聽完一扔。”
王茵認為,當代相聲藝術要傳承的不單單是傳統的藝術形式,更要傳承中華文化的精髓和中華民族的精神。王聲也表示,希望有朝一日全國青年相聲演員都能傳承老一輩藝術家手中的“絕活”。“這些‘絕活’、傳統相聲技巧就好比是一個‘公式’,是前輩們總結出來的相聲創作的基本規律。如果能學到這些‘公式’,并結合具有現代感的‘包袱’,就有可能創作出觀眾喜愛的作品。”
長久以來,相聲界主要以京津兩地演員為主,但近幾年西北相聲演員的表演讓大眾領略到了與京派相聲“帥”、津派相聲“怪”有所不同的西北派相聲的“邁”。
《夸父追日》《精衛填海》等典故離當代人越來越遠,有人覺得這種故事晦澀,與現代人的生活并不搭調,但苗阜和王聲的相聲卻勾起了人們了解這些故事的興趣。“我們的靈感有些也是來源于網絡,網上有很多只言片語的東西,如果照抄網絡段子肯定出不來好效果。我們將這個點子擴充成自己風格的東西,讓大家覺得很新鮮,成為個人風格就成功了。咱實打實地說,當時沒有太多想到普及文化的問題,很多人也問是不是專門普及國學,實際咱沒有這么高尚,也沒有想到得到這樣的反響。當然,我們也開始反思,得到認可是因為觀眾在娛樂中得到了國學的東西,因此這也指引著我們往后加強這方面作品的創作。”
2016年,作為相聲藝術第八代傳人的代表,師從馬季的著名相聲表演藝術家姜昆,曾在談到西安近些年的相聲發展時說:“現在陜西自從苗阜、王聲聲名大振后,大家的目光都聚焦到西北地區,尤其是陜西的青年相聲演員。我們通過多次到西安開座談會、調研,已經感覺到西安還有青年相聲這樣的現象,無論青曲社還是西安曲藝團等等,我們整體感覺,過去對于我們西北地區曲藝藝術的特點大家給予的關注不夠,但就是在這種情況下,他們依然非常努力。我們特別清楚,在上世紀80年代北京,由西安市曲藝團掀起一場相聲熱潮。那時候包松年、周春曉等在曲藝團李團長的帶領下走遍大半個中國,用上百場演出證明西安年輕相聲演員的實力,如今又出現了苗阜、王聲、馬騰翔,在各種賽事上獲得了獎項,說明陜西的相聲有傳統有新生,有傳承而且沒有斷代。”
相聲不易,作為外來曲種,傳入并扎根在陜西這片土地上,更為難得。從走進陜西到落戶陜西,培養出陜西本土的演員,再到形成富有陜西特色的市場,相聲在陜西這片土地上無論是繁榮還是衰落,都始終與京津兩地、乃至全國相聲市場的走向密不可分。在信息發達的網絡社會里,網絡中充斥的各種段子集錦,以及新生層出不窮的派別,使得相聲不得不在生存中尋求發展與創新,陜派相聲、甚至西北相聲都在不斷新生,也必將成為傳統。