淺析《說文解字》中的象似性

李圣男

“東漢學者許慎編纂的《說文解字》，是中國語言史上第一部分析字形，說文字義，辨識聲讀的字典”[1]，并對中國文字的發展研究起著十分重要的作用。隨著認知語言學的興起，近些年來對《說文解字》與漢字認知的研究也有了逐步加強的態勢，故運用象似性的相關知識重新解讀《說文解字》。

一.象似性

（一）產生

索緒爾指出：語言符號的“能指”和“所指”，并且認為“能指”和“所指”之間的關系具有任意性。[2]索緒爾又進一步解釋任意性是“能指”和“所指”之間沒有任何自然的聯系，兩者的結合是不可論證或者無理可據的。但是后來認知語言學家們認為通過研究認知可以揭示自然語言的規律，因此自然語言與認知現象是處于一種可以相互認證的狀態之中。所以我們可以廣義的理解象似性為“理據性”，Givon（1990）主張把意義與形式之間有對應關系都視為“象似”；Ivon Fonagy將象似性視為理據性。[3]

趙艷芳指出，“象似性是說語言的能指與所指之間，也即語言的形式和內容之間有一種必然的聯系，即兩者之間的關系是可以論證的，是有理據的。認知語言學中的象似性是指語言與思維的關系，即語言結構直接映照經驗結構，是從認知方面研究語言形成的又一種方法。”[4]

（二）在語言中的表現形式

象似性，是語言形式與意義之間更為具體的理據關系，即兩者在關系或結構上“相似”。象似性在語言中的表現形式有多種，如：數量相似性，即語言形式的量與所表示概念的量和復雜程度成正比，語言形式的量越多所表達意義的量往往越多，反之越少；距離相似性，即語符距離象似于概念距離，如果兩個成分在功能、概念和認知上相互接近，那么在符號層面上也相互接近；話題象似性，即人們對話題的熟悉程度、認知水平越高，言語計劃需要的時間越短，對話題的控制就越強。

簡言之，詞語意義越豐富，同義詞、詞族越多；距離焦點（對象語言）越近，語義越重要；位置越靠前，語義越重要；表述越詳細，語言單位結構越長，語義越重要；詞頻越高，語義越重要。[5]

二.《說文解字》中的象似性

通過運用象似性原理分析《說文解字》中的相關知識，可以看出順序象似性折射出造字時人們相對于形式更重視內容的認知特點；通過象似性反映出先民們對信息要求準確嚴謹的認知行為；通過功能象似性映射出當時哪些詞頻高、語義更重要，是對當時現實生活的反應；通過話題象似性更容易地窺探出當時先民們的認知水平。

（一）順序象似性

順序象似性的認知基礎是按事件發生順序敘事，符合人們直接體驗的認知規律。[6]順序象似性指語言單位排列的順序象似于時間順序和認知觀念，從而反映出人們認知時的思維順序。就《說文解字》中的具體內容來看：

《說文·示部》：“福，佑也，從示畐聲。”

《說文·玉部》：“琳，美玉也，從玉林聲。”

《說文·屮部》：“蘋，蓱也，無根浮水而生者，從艸平聲。”

《說文·口部》：“吾，我自稱也，從口五聲。”

《說文·足部》：“跛，行不正也，從足皮聲。”

《說文·鳥部》：“鳥，長尾禽繱名也，象形，鳥之足似匕，從匕，凡鳥之屬皆從鳥。”

由以上例子可以看出，《說文解字》在釋義時，總是義訓在前，形訓在后，也就是解釋具體某一個字的時候，先揭示所指內容，再對具體的形式加以說明。所以這種象似性折射出當時人們的認知特點—即比起形式更注重具體的所指內容。但是相比現在的《新華字典》以及《漢語大詞典》，都采用的是先注音后解釋內容意義，最后附加例句，這仿佛合乎當今社會人們對概念認知的規律，由表及里，先形式后內容。

（二）長度象似性

長度象似性指的是語言線性長度越長、組合層次越復雜，所表達出來的信息量越大，反映出人們對信息的認知更加準確。

《說文·玉部》：“玉，石之美。有五德：潤澤以溫，仁之方也；理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚，尃以遠聞，智之方也；不橈而折，勇之方也；銳廉而不技，絜之方也。象三玉之連，其貫也。凡玉之屬皆從玉，古文玉。魚欲切。”

“玉”的意思用“石之美”一詞就能解釋，但又借用五類人解釋了玉石的五種品德，“潤澤以溫”代表了潤澤溫和的仁人；“理自外，可以知中”代表了從外可知內的義士；“其聲舒揚，尃以遠聞”代表了聲名遠揚的智士；“不橈而折”代表了勇士寧肯折斷也不肯彎曲；“銳廉而不技”代表了鋒利卻不傷害別人的廉潔之士，這里的長度象似性運用的極佳，長度越長，表現出來的信息量越大，從不同的視角說明“玉，石之美”，還豐富了人們對于“玉”的認知，把“玉”的品德更加準確無誤的表達出來，同時反映出人們對“玉”認知的準確謹慎。

《說文·羊部》：“羌，西戎，牧羊人也。從人從羊，羊亦聲。南方蠻閩從蟲，北方狄從犬，東方貉從豸，西方羌從羊，此六種也。西南僰人、僬僥從人，蓋在坤地，頗有順理之性。唯東夷從大，大，人也。夷俗仁，仁者壽，有君子不死之國。孔子曰：‘道不行，欲之九夷，乘桴浮于海。’有以也。”

按《說文解字》中的一般規律，對“羌”的解釋應為“羌，西戎牧羊人也，從人從羊，羊亦聲。”但并沒有這樣草草結束，再解釋完了“西戎”之后，因為“東西南北”的認知規律，又相應的解釋了“南蠻”、“北狄”、“東貉”。而后又延伸到“西南僰人、僬僥”、“東夷”，又因為“東夷”的原因延伸到“夷俗仁，仁者壽，有君子不死之國”，最后由“仁壽不死”延伸到孔子所說的話。許慎及其所能的為其延伸，豐富了先民們認知視野，這種長度象似性反映出先民們追求準確、嚴謹的態度和認知特點。

但在《說文解字》中，并不是每一個字都強烈要求精準，在許慎運用到特殊句式，比如省略句、詞類活用現象后，再對《說文解字》進行掌握就存在了一定的難度。如：《說文·示部》：“宗，尊祖廟也，從宀從示。”這里的“尊祖廟也”并不是要“尊敬祖廟”而是“尊也，祖廟也”的意思。《說文·厷部》：“育，養子使作善也，從厷肉聲。《虞書》曰：‘教育子。’”這里的“教育子”并不是“教育孩子”的意思，而是“教子，育子”的意思。

綜上所示，人們對概念認知越精細、準確，釋義的句子就越長，內容越豐富，反之句子越短，信息量越小，甚至還帶有一絲模糊性。

（三）功能相似性

功能相似性在《說文解字》中的體現為，在釋義時詞頻越高詞族越大，使用的范圍越廣，體現出人們對此的認知功能越強。

例如：“馬”在整個《說文解字》釋義中一共出現了305次，其中以“馬”為詞素組成駱馬、野馬、馬蠲、馬柱、挏馬官、金馬耳、司馬牼、司馬相如、司馬法、司馬等11個詞族，是一個典型的高頻詞。[7]《說文解字》“馬”部中共收入120個字，“牛”在《說文解字》中出現的頻率也不低，“牛”部字收錄45字。

那么，為什么在《說文解字》中會出現這么多次“馬”、“牛”呢？就功能相似性看出，“馬”、“牛”在當時為人們所熟知，對它的認知功能強，所以適用范圍廣。具體原因如下：首先古代社會中，為了消災祈福，把牛羊等作為祭品供神靈享用，它們在祭祀中擔當重要的角色；其次，自從牛馬作為家畜以來，在先民生計中成為得力好幫手，先成為拉車工具后幫助先民們耕田播種；再次由于環境因素，隨著交通運輸的興起，牛馬在當時是重要的交通運輸工具；最后牛馬又是戰場上的主力。可見先民們的生活生產活動離不開“馬”、“牛”，所以它們被使用的范圍很廣，有很強的生成能力。

《說文解字》“馬”“牛”部字許慎按照顏色、性別、年齡等進行精細分類，表現出先民們對此的重視。但是今天馬牛的大部分功能已由現代科技所代替，所以當今人們對“馬”的認知水平已經遠不如以前了。對于為什么四歲的牛稱“牭”，黑嘴唇的牛稱“犉”這些概念知之甚微了，對兩者的認知是模糊的遠不及先民。

（四）話題象似性

話題象似性指人們對話題的熟悉度越高，其話題領域的認知水平越高，相反熟悉度越低對話題的控制力越差，甚至寥寥幾筆帶過。《說文解字》中，許慎對于不懂的東西不強生訓解，故書中多有稱“闕”之例。[8]不予詳細說解從而放棄對本話題的解釋控制。如：

《說文·一部》：“旁，從二，闕。方聲。”

《說文·口部》：“單，從吅，吅亦聲。闕。”

《說文·先部》：“兟，贊從此。闕。”

《說文·又部》：“叜，從又從災。闕。”

另外，就《說文解字》整書來看，有些領域涉及的話題多而且詳細，例如祭祀、農業、動植物以及日常生活，但有些領域涉及很少的話題，如工業、醫學、宗教等，這些同樣也能映射出當時先民們對哪些話題熟悉度高，對哪些話題熟悉度低。

三.小結

通過運用象似性理論對《說文解字》相關內容的重新解讀，我們能了解到當時先民們的認知特點以及生活的時代環境，順序象似性體現出先民們重內容輕形式的認知規律，長度象似性反映出人們認知的準確謹慎，功能象似性從側面反應出當時的時代背景，話題象似性則更能折射出人們對哪些領域的認知度高哪些領域的認知域低。