瘋狂的仙人球

楊 渡

“嘭嘭嘭嘭！”

陌生，卻又無比熟悉的敲門聲。

是誰？

我正打算通過貓眼向外瞄一眼，身子卻不受控制地撲到門前，一把將門打開。

如各種電影橋段中那樣，門外光芒大放，照得我睜不開眼。強撐著抬起眼皮，我只感覺面前人影一晃，一只溫暖的大手放在了我的頭上。

陌生，卻又無比熟悉的大手。

眼睛的反應比我大腦快上許多。沒等我回過神來，眼淚已“嘩”地一下子涌了出來，我甚至還不知道自己為何要流淚。

當嘴巴激動地喊出“爸爸”兩個字時，我才反應過來。面前那高大身影，湊到我眼前的微笑臉龐，不正是屬于我那千盼萬盼的爸爸嗎？

八年了，他仍是帆布衣帆布褲，腳踏一雙皮質靴，頭戴一頂皮質牛仔帽，肩上仍背著那個巨大的帆布登山包。那張臉上神秘的微笑，與我記憶中的微笑不差分毫。

八年未見，心里想說的話多得不能再多。可如水一般即將噴涌而出的話，卻又硬生生堵在嗓子眼，我張著嘴，不知該先說什么好。

好不容易有幾個字要搶先從嘴中擠出，爸爸卻開口了，將這幾個字又打回肚子里。

“兒子，老爸終于成功了。”

我一愣，張大了嘴。現在，我已經不是八年前的孩子，對父親也不會只是盲目的信任。這件事情是現在全球人都正面臨著的巨大危機，各個國家都關注著它。但解決它的可能性無限接近于零，估計沒人會真的在這上頭花心思，除了我的爸爸。我原以為爸爸是放棄了研究，這才灰溜溜地跑了回來，沒想到竟然是成功了，這會在世上引起多大的轟動啊！

不等我有所反應，爸爸又說：“好了，兒子，我趕時間，不得不立馬前往非洲。不出幾個月，我就回來了，你放心好了。”

頭頂的大手忽然消失，門也被關上了。“砰”的一聲，我被驚醒。我發現，我正躺在床上，并沒有站在門口。

看來，這只是個夢啊。

我嘆了口氣。唉，八年了，爸爸離開已經整整八年了。估計是外星人看中他的才華，將他擄走了，他才沒有聯系我。

突然想起最近看的一本關于夢境的書，我腦中閃過一個念頭：方才夢中的內容，會不會正是幾天后就要發生的事情呢？

立刻，我撇了撇嘴，對自己剛才那幼稚的想法大大嘲笑了一番，嚴肅地說：“楊街，你想多了。”

我坐起身，想到今天是周末，就又躺下了。但隔壁廚房里的聲響不斷飄入耳中，我翻來覆去，怎么都睡不著。

最后，我只好放棄了繼續睡覺這一念頭，伸手去拿床頭的手機。若不是夢中缺德老爸為增添氣勢將門“砰”的一聲用力關上，我還要再睡上幾個鐘頭呢！

看了看時間，我瞥見手機屏幕上顯示的一條通知。這是新聞軟件所推送的新聞頭條。看到標題，我一愣，不敢相信地把手機壓在鼻子上，讓眼睛再次確認標題的內容。

是的，沒有錯，我并沒有看走眼。

“仙人球包圍騰格里，不知是天成還是人為。”

這條標題像是打開了我腦中的某道閘門。無數記憶涌入，大腦如撕裂了一般疼痛。我渾身一顫，手機從手中滑落，掉在被子上。雙手抱頭，疼痛使我的十指忍不住在腦袋上用力，像是要把疼痛摳出來。想叫喊，卻已無力叫喊……

自從我能記事開始，家里就到處都是仙人球。

爸爸是個植物學家，至少他自己是這么說的。他每天坐在家里，坐在各種儀器中間，解剖、觀察、翻找資料、配制各種各樣的試劑，死在其手下的小仙人球數不勝數。后來聽叔叔說，事實上，爸爸只不過是個半路出家的和尚，根本稱不上什么植物學家。在我差不多兩歲的時候，他還只是一個大學的生物學教授。一次，學校組織活動，他與其他教授一起去了趟騰格里沙漠，從此深深地迷上了沙漠——他的“迷”，就是從仙人球入手，想方設法讓沙漠徹底消失。立刻，他辭了職，把各種儀器搬到了家里。然后，他就成了一個植物學家，一個瘋狂的植物學家。

媽媽起初也支持爸爸研究，只不過那時她并不知道爸爸會這么瘋狂：辭職，購買儀器，換著法子折磨仙人球。甚至連平時的交流，都幾乎變為了零。最終，她受不了這瘋狂，突然消失了，不可思議地消失了，狠心地拋下我和爸爸，完完全全從我們的生活中消失了。

那時我只有三四歲。這一切，都是我從叔叔口中撬出的信息。媽媽離開后，爸爸沒有絲毫變化，至少從表面上看是這樣。他仍然每天搗鼓著儀器，像是根本沒注意到這件事。一個月后，他弄了輛破舊的貨車，把一臺臺儀器、一摞摞筆記搬入車廂。穿著帆布衣帆布褲、腳踏皮質鞋、頭戴牛仔帽、背著登山包的他，用手摩挲了一下我的頭，然后帶著神秘的微笑坐上車，吹著口哨走了。

一眨眼，已是八年時間。那天爸爸離開時的每個細節，都深深刻在我的腦中，怎么也無法忘記，這正是因為八年里重復了無數遍的相同的夢境。夢境中的內容，就是那天爸爸的離開。

那時候，爸爸告訴叔叔，他的研究有了進展，只需要幾年時間，通過幾次實地測試，即可發現并彌補研究成果中的漏洞，使他的研究可以真正發揮作用。雖然他沒有說自己要去哪里，沒有說實地測試會在哪里進行，我也猜得出來。騰格里沙漠，一定是騰格里沙漠。正是那次騰格里沙漠之行，爸爸的第一次沙漠之行，改變了他的人生，也改變了我的。

新聞標題上寫的，不正是仙人球嗎？不正是騰格里沙漠嗎？除了是爸爸的杰作，還有什么其他的可能性？

我激動得渾身發抖。拿起手機，我點了好幾次，才終于打開了新聞。仔仔細細一字不漏看完報道，我才了解了這件事情大致的情況。

在八月十四日，也就是五天前，一支地質勘探隊在騰格里沙漠的邊緣地帶安營扎寨，偶然發現了好多仙人球。它們整齊地排成了一條弧線，每兩個之間，都有差不多一米長的間隔。它們都正好生長在沙漠的邊緣，于是在沙漠與戈壁間，有了一條約百米長的由仙人球組成的分界線，在分界線的這邊是戈壁灘，那邊是沙漠。當時，已經是深夜了，勘探隊隊員在戈壁灘上挨著仙人球草草搭了帳篷，就都紛紛睡去。

八月十五日上午五點，所有勘探隊隊員都發現了那件神奇的事：原本長約百米的仙人球分界線，已變成了兩百多米；原本緊挨他們帳篷的仙人球，已退到三十多米外。

他們放棄了原先的勘探計劃。經過一段時間觀察，他們發現，每過差不多十分鐘，由仙人球組成的分界線會突然消失，每一個仙人球都會毫無預兆地化為飛灰。而同一時刻，在距離原先那行仙人球一米遠的地方，一行新的仙人球以肉眼可見的速度長出。一眨眼，全部仙人球都朝著沙漠內部移動了一米。在分界線兩端，又各冒出一個仙人球，于是這條分界線又被加長了兩米。

當然，這并不是勘探隊放棄計劃的主要原因。分界線移動了，但它仍是分界線。分界線的那邊仍是沙浪起伏的沙漠，這邊的戈壁灘卻并非沒有移動。在一開始的分界線與那時的分界線間，也就是仙人球移動所經過的地方，既不是屬于沙漠的細沙，也不是屬于戈壁灘的碎石，而是土壤，像是可以種花種草種樹木的正常土壤。

從勘探隊的帳篷到分界線之間的三十米沙漠，已經全部消失，變為了土壤。而帳篷底下與帳篷另一邊數十米內，同樣是土壤。或許是因為半夜看不見，或許是因為太累沒在意，在八月十四日晚勘探隊到達時，無人發現異樣。再說了，又有誰能料想到沙漠與戈壁灘間會是這個樣子？

這些仙人球就像是一張嘴，硬生生吃下了一塊沙漠。雖然消失的這一小塊沙漠相對整片騰格里來講有些微不足道，但若真的按照這個速度吞噬下去，騰格里被吃光也只是時間問題，勘探隊生怕影響到這神奇的仙人球，不敢下手去研究，但又瞧不出什么名堂。在眼睜睜看著吞噬線又加長了幾十米，又向沙漠內部移動了十來米后，他們放棄了。他們以最快的速度返回，將這一情況匯報給上級。當天下午，有關部門著手處理這個事件。大批人馬帶著各種儀器設備到達騰格里沙漠，封鎖了整片地區，開始了一次大規模的研究。

經過這幾天時間的觀察研究和反復確認，官方終于放心地發布了關于這些仙人球的消息。一切數據都表明了一點：這些仙人球真的會保持這樣的速度永恒地生長下去，騰格里沙漠真的會被吞噬干凈。

準確地說，仙人球并不會永恒生長，但它們能夠永恒繁殖下去。據探測結果顯示，這些仙人球幾乎所有的根都筆直向下生長，甚至能達到沙下數十米深的地方，卻有一兩條只是緩慢地沿著沙層表面生長。它們的壽命極短，只是短短十分鐘，它就會死亡，神奇地化為飛灰，但沙層表面一米長的根的頂端，會在瞬間長出一個成熟的仙人球。最令人感到不可思議的是，這些仙人球只在沙漠里成長。它們所有的根都在沙子里。而除了兩端各有一條沿沙漠邊緣生長，表層的每一條根都指向沙漠中心。因此，一條數百米長的由仙人球組成的綠色弧線消失，下一刻出現的仍是一條完美的弧形。

我不屑地撇了撇嘴。仔仔細細看了兩遍，我才反應過來，這篇報道中沒有提到任何發現。整整五天時間，研究人員什么都沒有研究出來。

各個網站的頭條都已經被這條驚人的消息占據。有專家說，肯定是騰格里在近期發生了一次不為人知的環境變化，這才導致仙人球產生某種變異。也有專家猜測，這是某位天才人物的創造，他賦予這些仙人球一種從未有過的向性運動——類似于平常植物身上存在的向光性、向水性這樣的向沙性。正是因為向沙性，仙人球的根只在沙子中生長，那位于表層的根全都朝向沙漠內部。

各種說法層出不窮。有人說是某種微生物在仙人球的寄生引起，有人推測是因為最初某一個仙人球的基因改變，才會有現在那么多仙人球。這些想法聽起來像是蠻有道理，但仔細一琢磨，又像是全無道理。

我不斷地刷新界面，每一秒都會涌出很多新的消息。關于仙人球的事情已經傳遍全球，很多國家都派了專業人士到騰格里參與研究。

研究有所進展，沙子變成土壤的原因也大概清楚了。這些特殊的仙人球會瘋狂地從空氣中奪取水分，瘋狂地扎根。通過一系列反應，它們的根部會分泌出一種未知的物質，正是這種物質，使沙子變成了土壤。

還有記者對沙漠邊上的居民進行了調查采訪。大概記者本人都沒想到這次調查會如此順利。一說到仙人球，每個居民都立刻提起一個怪人。他在兩年前搬到那兒，幾天前才剛離開。他要么一整天把自己關在家里，要么一整天待在沙漠里頭。最奇怪的是，他的家門前總有一大堆怪異的仙人球。有的大如西瓜，有的表面泛紫，有的長滿密密麻麻的尖刺，有的像脹破的癟皮球。雖然過一段時間它們就會被清理干凈，但用不了多久，又會有新的仙人球壘得像小山一樣。

唯一遺憾的是，怪人居住的地方已經空空如也，什么都沒有了。由于從來不交流，也沒人知道那怪人的名字。不過，根據居民們的描述，他們用先進的電腦技術合成了一幅肖像。那個人的容貌，和我記憶中的爸爸——好吧，說實話，一點兒也不像。

但不管怎樣，我知道，這一定是我的爸爸。

他完成了研究，此刻正在趕回家的路上。我覺得我應該先想好見面時要說些什么，免得像夢中一樣一句話都說不出。

將手機扔回床頭柜上，我坐起身，穿上褲子。用腳勾出床下的拖鞋，我站起身。我打算先上個廁所，再跑去廚房，把這條新聞告訴正在做早餐的叔叔。

從書桌邊上經過時，我忍不住看了一眼桌角的沙漏。這只精美的沙漏，是爸爸八年前離開時送給我的生日禮物。在這專門定做的沙漏中，裝著爸爸那時候從騰格里沙漠帶回來的沙子。它們特別細，特別美，就像是宇宙中的一粒粒星辰。

我打了個哈欠，伸手將沙漏翻了個個兒。