聲波打印，“蜂蜜”為墨

你印象中的打印機是什么樣子的，油墨打印機還是3D打印機？最近，美國哈佛大學的研究人員設計開發了一種新型的打印機——聲波打印機。

液滴是噴墨打印機必不可少的一部分，傳統的打印機要求液滴的黏度大約是水的10倍，超出這個范圍的液滴則不能作為打印機的墨水。然而，現代3D打印機所需要的液滴往往是更加黏稠的，比如生物制藥和生物打印所需要的生物聚合物，其黏度至少是水的100倍；一些以糖為基礎的生物聚合物像蜂蜜一樣黏稠，黏度是水的25000倍。因此，科學家只能另尋出路，設計出能以高黏度液滴為墨的打印機。

這種新型的打印機便是聲波3D打印機。研究人員搭建了一個局域聲場，在聲場中，聲波可控。打印過程中，液滴的尺寸由聲波的振幅控制，振幅越高，液滴就越小。他們用高黏度的蜂蜜進行了測試，發現適應良好，這種打印機不再局限于液滴的黏度。隨后，他們又測試了生物墨水、生物聚合物、光學樹脂、液態金屬等，都試驗成功。

在未來，聲波3D打印機也許會在生物制藥領域大放異彩。