科大訊飛：人工智能時代的戰斗者

文/李藝雯 汪婷

2018年6月14日，科大訊飛與麻省理工學院計算機科學和人工智能實驗室簽訂戰略合作協議，成立人工智能聯盟，宣告將向人工智能研究的前沿領域深度探索。雙方明確將在語音處理、推理認知和類人人工智能等領域開展合作。雙方還達成共識：中美科研機構不僅要在研究層面加強合作，還要在人工智能相關應用、標準、法律、倫理、人文等方面攜手。科大訊飛董事長劉慶峰表示：“人工智能如何避免未來對世界帶來的挑戰和風險、更好地建設世界、造福人類，這也需要全球范圍的聯手和合作。”麻省理工學院計算機科學和人工智能實驗室主任Daniela Rus教授評價說：“科大訊飛是最具創新思維的公司，我們非常期待和他們一起在科技之旅中探索。”她表示，21世紀的最大挑戰是發展科學和智力工程，以及尋找更好的處理人類與人工智能間關系的方式，而這正是雙方正在努力探索的方向。

1999年年底，一群中國科學技術大學的年輕人以“訊飛”為名，注冊成立了一家小型創業公司，夢想通過人工智能語音技術，讓全世界聆聽中國的聲音。十多年后的今天，科大訊飛股份有限公司的語音技術，每天使用量已達46億人次，第三方開發團隊數量達52萬家，擁有國內語音識別70%的市場份額。作為一家重視源頭技術創新的公司，科大訊飛19年來堅持“語音產業”的夢想，并在人工智能時代走在了閱讀理解、邏輯推理等認知智能研究領域的前沿；在2017年成為國家新一代人工智能開放創新平臺，并承建唯一的國家級認知智能實驗室。

“人才資金正在迅速進入這個行業，人工智能產業在中國進入了一個快速發展期。”科大訊飛聯合創始人、高級副總裁江濤表示。就科大訊飛在產業發展、人才培養和源頭技術創新等領域的經驗，《國際人才交流》雜志對科大訊飛進行了獨家專訪。

《國際人才交流》：錄音寶、錄音筆、智能會議系統等是訊飛的拳頭產品。訊飛目前還能支持多種方言的語音輸入。訊飛是如何做到支持方言的語音識別的？除了方言外，能支持多少國家的語言？

科大訊飛：訊飛翻譯機2.0、訊飛輸入法、聽見、訊飛語記等是訊飛的重要產品。訊飛輸入法總用戶超6億、語音輸入月覆蓋率超過46%，支持22種方言；訊飛翻譯機熱銷超過20萬臺、走遍全球140多個國家，新品2.0版本支持中文與33種語言的及時互譯、四種方言翻譯、拍照翻譯和中英離線翻譯，預售開啟后很快被搶購一空。

方言是具有鮮明地域文化特征的語言符號，是中國語言文化的瑰寶；也是人們鄉情的根系，具有豐富的人文價值。2017年10月，訊飛輸入法與新華字典等聯合發起“方言保護計劃”，致力于用智能語音技術長期保護和留存方言，為世界留下更多鄉音。作為科大訊飛“AI+公益”的一部分，“方言保護計劃”邀請大家通過上傳方言發聲內容的方式，引起大眾對方言保護的關注，并親身參與到保護的過程中來。

方言保護如何實現？作為亞太地區最大的智能語音和人工智能上市公司，科大訊飛在智能語音領域擁有國際領先的技術水平與成果。目前，科大訊飛已經擁有多語種、多方言的語音系統；長期的語言積累系統地歸納了語言的共性和個性，并培養了一支具有綜合知識的多語種專家團隊；訊飛的語音系統框架，可以提升方言語音合成、識別效果，在方言留存方面具有獨特的技術優勢。目前，訊飛輸入法已可以識別22種方言，是支持方言識別種類最多的輸入法。

《國際人才交流》：訊飛的智能語音識別技術毋庸置疑在國內是領先的，而且訊飛在國際最高水平的語音合成比賽Blizzard Challenge（暴風雪競賽）中榮獲該競賽2006—2017年十二連冠。那么訊飛在國際上是處于什么樣的一個水平？訊飛還涉足了人工智能領域的哪些方面？

科大訊飛：科大訊飛董事長劉慶峰在2018年全國兩會代表通道上表示：“中國在人工智能的源頭創新上，很多方面已經跟全世界并跑甚至部分領域領跑，下一步的關鍵是如何強調‘應用是硬道理’，在應用驅動中讓數據迭代不斷進化。可以說中美兩國在很多領域是同步進入‘無人區’，但我們相信，由于人工智能的數據驅動特點，由于中國的用戶基礎和政府應用創新方面的能力，中國一定能夠贏得人工智能的未來。”

人工智能分為運算智能、感知智能和認知智能三個階段，而中國的人工智能技術研究在很多方面已經不輸美國，甚至達到全球領先水平。

在智能語音技術上，語音合成技術讓機器可以開口說話。2017年，科大訊飛不僅在國際語音合成大賽上第12次獲得第一名，而且是英語比賽的全球第一名。語音識別方面，2016年，科大訊飛在國際語音識別大賽（CHiME）取得全部指標第一。

在認知智能領域，2016年相繼獲得國際認知智能測試（Winograd Schema Challenge）全球第一、國際知識圖譜構建大賽（NISTTAC Knowledge Base Population Entity Discovery and Linking Track）核心任務全球第一。另外代表人工智能未來的自然語言理解，全球最頂尖的比賽是斯坦福大學發起的SQuAD(Stanford Question Answering Dataset)機器閱讀理解挑戰賽。2017年7月，哈工大訊飛實驗室(HFL)獲得全球第一名，IBM、谷歌、微軟、Facebook都參加了，今年1月，科大訊飛再次刷新了全球紀錄。

在圖像識別領域，車載、醫療、安防都是很常見的場景。2017年11月，科大訊飛在國際自動駕駛領域權威評測集Cityscapes獲得平均81.4%的精度，取得了該項評測的第一名，并刷新了世界紀錄，充分彰顯了科大訊飛在計算機視覺領域的技術水平，以及在智能駕駛等新方向的研究拓展能力。2017年8月、2018年3月，科大訊飛相繼在國際權威肺結節競賽LUNA和國際權威眼底圖分析競賽IDRiD上取得第一，驗證了在醫學影像領域科大訊飛的技術實力。同場競技者不乏國際知名高校、科研機構，而科大訊飛用實打實的成績證明，中國的人工智能技術并不落后，相反，在源頭技術上我們甚至能夠走在世界前列。

《國際人才交流》：AI產業的競爭，說到底是人才和知識儲備的競爭。只有投入更多的科研人員，不斷加強基礎研究，才會獲得更多的智能技術。在訊飛的核心人才梯隊中，核心專家是如何加入訊飛的？訊飛又是如何組織、管理、服務專家團隊，以釋放他們最大能量的？

科大訊飛：“世上豈無千里馬，人中難得九方皋。”在科大訊飛2016年公司年會上，劉慶峰董事長宣布啟動“春曉行動”，面向全球人工智能領域，計劃引進10名國際頂尖人才、100名行業領軍人才、1000名各類骨干人才，一起用人工智能改變世界。劉慶峰表示，通過“春曉行動”，將全國乃至全球頂尖的技術、產品、營銷等專家聚集在科大訊飛，對現有研究體系、產品創新、產業進步進行有效的補充和完善，進一步鞏固公司人工智能技術的國際領先優勢，并將全面確立及鞏固公司人工智能產業領導者地位。

2017年，陶曉東博士正式加入科大訊飛，擔任智慧醫療事業部總經理一職，致力于科大訊飛在智慧醫療領域的技術研發、產品落地及市場推廣等工作，帶領科大訊飛智慧醫療團隊鉆研人工智能+醫療的無限可能。

2018年4月，科大訊飛引入聲學及語音信號處理的頂尖人才馬桂林博士，擔任科大訊飛蘇州人工智能研究院副院長一職。馬桂林博士帶領團隊從事消費類電子音頻系統、車載高級音頻解決方案以及重點行業應用音頻方案的研發。馬桂林博士的加盟進一步提升了科大訊飛在語音技術領域軟硬一體化的整體優勢。

2018年5月，科大訊飛正式引進信號與圖像處理、計算機視覺的國際頂尖人才李世鵬博士，擔任科大訊飛副總裁、訊飛AI研究院聯席院長。李世鵬博士將領導科大訊飛研究團隊在人工智能核心技術上的探索和創新，助力科大訊飛的AI技術應用落地，并主導科大訊飛的國際技術合作拓展。

目前，經過十多年的發展，科大訊飛已經聚集了一批具有全球視野的頂尖科學家，2017年《麻省理工科技評論》“全球35位35歲以下科技創新青年”（MIT Technology Review Innovators Under 35）中國區榜單里，訊飛AI研究院副院長魏思名列其中，被歸入“遠見者”一列。

科大訊飛正呼喚著有更多科學家精神的企業家和有企業家精神的科學家加入到人工智能的戰隊，在中國改變世界！

《國際人才交流》：訊飛在成長壯大的過程中，尤其是專家團隊在開展工作中遇到過哪些挫折或問題？是如何解決的？

科大訊飛：2017年，科大訊飛董事長劉慶峰曾表示：“科大訊飛現在還未到達登頂的狀態，只能說是已經開始登山，剛克服了爬坡之后的艱難，開始到慢慢適應的狀態。我更愿意給團隊傳達的信息是，每時每刻都有一個新的山峰在前面，當你快到一個山頂時，還有另一個更大的山峰在前面。這樣才有不竭盡的動力。”

1999年，劉慶峰和中國科學技術大學十幾位同學一起創立了科大訊飛公司，登山的腳步剛剛踏出第一步。然而“理想很豐滿，現實卻很骨感”，科大訊飛2000年就碰到了第一道“緩坡”：當時，公司開發出一款試圖用語言控制電腦的桌面軟件，按照劉慶峰的設想，把手寫輸入的隨意性、鍵盤輸入的準確性和語音輸入的高效性完美結合起來的軟件，肯定會讓人耳目一新。然而，市場的反饋卻讓人大跌眼鏡：用戶自己操作時滿意度瞬間降至30%，投入的資金血本無歸。一年多時間，公司幾乎顆粒無收。2000年，在合肥巢湖半湯會議上，團隊里就有人提出質疑：“我們還要不要做語音，要不干脆做房地產吧。”那時劉慶峰就說了一句話：“凡是不看好語音產業的，請走人。”自那以后，科大訊飛就堅定了走語音產業的道路，也明確了目標：第一，這個產業未來有著100億元的市場空間；第二，科大訊飛能成為這個領域的第一。

劉慶峰說：“直到今天，我仍然會堅定地走語音發展的道路，因為我覺得訊飛就應該做訊飛該做的事情。盡管在當時，我們手上僅僅只有中文語音合成技術，提出這個‘第一’的目標，顯然是天方夜譚。直到后來合肥市領導帶著三家投資機構前來考察，并對訊飛的創業團隊給予了肯定和支持；隨后，三家投資機構以‘3060萬元占股51%’的條件投資科大訊飛，這第一道‘緩坡’才終于爬過去了。”

《國際人才交流》：5月28日，習近平總書記在中國科學院第十九次院士大會、中國工程院第十四次院士大會上講到，創新驅動實質是人才驅動，強調人才是創新的第一資源。對此，科大訊飛如何理解和落實？

科大訊飛：劉慶峰董事長在2018年全國兩會媒體見面會上表示，人工智能發展作為一個國家戰略，必須人才先行。我們要讓人工智能走下神壇，在應用型人才的培養層面，可在現有的數學專業、計算和通信專業基礎上，增加跟數論有關的數學知識，基礎夠了之后再用我們的人工智能的平臺訓練。我們希望在這方面為中國人工智能發展多做些貢獻，2017年我們開放了AI大學，也設置了人工智能的課程體系，依托訊飛AI研究院的技術能力及解決方案打造國內首個AI在線學習平臺，面向AI興趣愛好者、學生、個體開發者、創業者、企業級開發者等全社會泛AI群體，提供學習分享和經驗交流的機會，目前已有15萬學員，今年的目標是50萬以上，去真正培養一些人才。

“人工智能原創型人才我們要大力培養，但未來人工智能應該成為很多研究領域和方向的工具，各個領域的優秀學生接觸到它之后，可能從交叉學科中對人工智能也會有突破，這個是多角度的。一方面，讓一些人去做應用開發，另外一些人為人工智能源頭技術和戰略服務；另一方面，讓人工智能成為工具，在社會生活各個領域中和開發應用的人才接觸，將來就有望產生更多的交叉學科。所以我相信人工智能是一個偉大的歷史進程，今天的算法已經可以解決一個又一個的社會剛需問題，但是如果有重大突破，還可以帶來更大的未來。”劉慶峰直言。

2017年10月24日，科大訊飛（首屆）1024開發者節在合肥舉行并重磅發布了科大訊飛《1024計劃》。科大訊飛希望通過人工智能開放平臺和1024開發者節，為中國人工智能繁榮發展打造一個真正開放的AI人才庫。

劉慶峰在2018世界制造業大會上表示：“我們希望通過培訓體系讓現有的AI走下神壇，讓計算機、數學專業的研究生和博士生利用半年左右的時間上專門的課程和應用培訓，能夠成為AI開發型人才。”

在蓬勃的AI浪潮中，科大訊飛絕非孤獨的戰斗者。“我們今天站在這里不是討論科大訊飛有多少世界領先，而是我們這個產業集群將如何發展。”劉慶峰表示，人工智能時代的比拼絕不是單個企業的市場，比的是產業鏈、比的是產業集群。“所以我們要把核心技術開放出來，通過人工智能的能力平臺來構建整個生態體系。”截至2018年5月31日，訊飛開放平臺開發者團隊人數達85萬，覆蓋終端人數達19億，日均調用46億次。

“科大訊飛的使命是讓機器像人一樣能聽會說，能理解會思考，認知智能是我們未來要突破的方向。”“春夏之交”的人工智能時代，不僅要保持核心技術全球領先，同時又要堅持應用落地，打造人工智能生態。劉慶峰表示，科大訊飛基于這樣的使命和愿景，期待著跟產業界、科技界攜手并肩，打造一個真正的具有全球影響力和話語權的人工智能和語音產業高地，共同在中國用人工智能改變世界。