藍色起源公司未來發展前景分析

陳允宗 楊開 才滿瑞（北京航天長征科技信息研究所）

藍色起源公司（Blue Origin）由美國亞馬遜公司（Amazon）創始人杰弗·貝索斯（Jeffrey Bezos）于2000年9月創建，總部位于美國西北部華盛頓州的肯特（Kent），在佛羅里達州、德克薩斯州和阿拉巴馬州設有分部。藍色起源公司自成立后一直低調運營，直到2006年貝索斯在德克薩斯州購買大片土地用于航天飛行器的發射和試驗，才逐步引起公眾注意。該公司最初專注于亞軌道飛行，在德克薩斯州制造和試驗了多個亞軌道飛行器技術驗證機。藍色起源公司從2014開始進入軌道飛行領域，同聯合發射聯盟公司（ULA）簽訂合作協議，為后者在研火箭“火神”（Vulcan）研制BE－4火箭發動機；隨后在2016年對外公布其早在2012年就起步研制的“新格倫”（New Glenn）火箭項目。此外，藍色起源公司還積極參與美國國家航空航天局（NASA）“商業乘員開發”（CCDev）計劃和商業航天探索技術研發項目，與波音公司（Boeing）在美國國防高級研究計劃局（DARPA）空間飛機計劃—試驗性太空飛機－1（XS－1）階段開展合作。

1 創始人杰弗·貝索斯

杰弗·貝索斯，全名杰弗里·普雷斯頓·貝索斯（Jeffrey Preston Bezos），于1964年1月12日在美國新墨西哥州阿爾伯克基（Albuquerque）出生，是美國在線零售公司亞馬遜公司的創始人、董事長和首席執行官。貝索斯在德克薩斯州休斯敦（Houston）長大，于1986年畢業于普林斯頓大學，擁有電氣工程和計算機科學學位。貝索斯的外祖父，勞倫斯·普雷斯頓·吉斯（Lawrence Preston Gise），曾是美國原子能委員會（AEC）阿爾伯克基負責人，晚年退休在德克薩斯州科圖拉（Cotulla）附近的家庭牧場生活。貝索斯年少時暑假常在此陪伴外祖父，并深受其影響，對科技產生了濃厚興趣。

貝索斯大學畢業后，曾在英特爾公司（Intel）、貝爾實驗室（Bell Laboratory）和安達信咨詢公司（Andersen）工作，隨后在金融電信初創公司Fitel工作，負責建立國際貿易網絡；1988－1990年，在美國信孚銀行（Bankers Trust）工作；1990－1994年，在新成立的對沖基金德劭集團（D. E. Shaw＆Co）工作，并在30歲時擔任高級副總裁。1994年7月，貝索斯離開德劭集團，并創辦亞馬遜公司。目前，亞馬遜公司已成為美國最大的在線零售公司。2017年，貝索斯成為世界首富，擁有凈資產900億美元。2018年3月6日，他的注冊資產達到1120億美元，成為世界首位千億美元富翁。

貝索斯從小就對太空旅行和太陽系人類生活的發展表現出興趣。1982年，他在高中畢業演講中就提出人類在軌酒店、游樂園和星際移民的構想。當時，年僅18歲的貝索斯表示希望通過星際移民來保護地球。正是因為少年時的夢想，貝索斯在2000年創建了藍色起源公司。他把經營亞馬遜公司的理念用在藍色起源公司，首先，顧客至上，關注用戶而非競爭者，為用戶提供安全舒適的太空旅游服務；第二，創造，再創造，直到做出滿意的產品，不降低要求；第三，著眼長遠未來，擔當市場引領者；第四，每一天都是新的一天，求新求變。目前，貝索斯在擔任亞馬遜公司首席執行官的同時，每周會到藍色起源公司工作一天，處理相關事務。

2 高層管理團隊

藍色起源公司在高層管理團隊建設中采取了直接從其他航天公司引進成熟人才的策略。這種策略幫助該公司獲得快速發展，實現技術從無到有的飛越。藍色起源公司對雇員采取工資、股權加補助的綜合薪酬方式，其雇員對公司環境與發展相對滿意度較高。但是部分雇員反映該公司近年發展過快，在短時間內從數百人擴張到上千人，部分業務方向和領域劃分混亂，缺少有經驗的管理團隊。藍色起源公司高層管理團隊將該問題視為公司的成長之痛。

高級副總裁羅伯·梅爾森

現任藍色起源公司高級副總裁羅伯·梅爾森（Rob Meyerson），負責公司研發項目。他于2003年加入藍色起源公司，初為項目經理，不久出任該公司首位總裁，直至2017年12月卸任。期間，他全面負責公司業務，直接向貝索斯報告，與貝索斯一起將10人組成的研究型組織發展成為一家擁有上千名員工的商業航天公司。2018年1月，梅爾森擔任藍色起源公司高級副總裁。

在加入藍色起源公司之前，梅爾森于1997－2003年擔任吉斯特勒航天公司（Kistler Aerospace）高級項目經理，負責K－1可重復使用火箭的研制；1985－1997年，在NASA約翰遜航天中心（JSC）擔任航天工程師，從事航天飛機軌道飛行器降落傘的空氣動力學設計，以及X－38滑翔降落傘的集成和飛行試驗。

首席執行官鮑勃·史密斯

2017年8月，鮑勃·史密斯（Bob Smith）加入藍色起源公司擔任首席執行官，負責火箭、發動機項目以及新興業務，并直接向貝索斯報告。在加入藍色起源公司之前，史密斯于2004年7月－2017年8月在霍尼韋爾航天公司（Honeywell Aerospace）工作，先后擔任預研技術副主任、首席執行官和工程技術副主任，最終成為機械系統與組件業務部主任，主要負責基礎研究、系統研發、制造和業務運營。2000年1月－2004年7月，史密斯在聯合航天聯盟公司（United Space Alliance）擔任航天飛機升級計劃主任，負責軌道器液壓動力源和數據處理系統改造等。1991年8月－2000年1月，他在美國航天公司（U.S Space）任系統主任，負責NASA項目和休斯敦辦公室。

3 主要航天研制項目

藍色起源公司遵循貝索斯提出的“循序漸進，永不停步”的發展口號，從亞軌道飛行器開始，研制了“卡戎”（Charon）、動力模塊－1和2（Propulsion Module－1和2）技術驗證機、“新謝潑德”（New Shepard）亞軌道火箭等型號，攻克垂直起降技術難關；打造BE－2、3和4火箭發動機，逐步增大推力水平，探索液氧/甲烷發動機技術，并實現BE－4發動機成功點火試車；著手研制“新格倫”運載火箭，試圖大幅降低發射成本來拉動市場需求；規劃研制“新阿姆斯特朗”（New Amstrong）重型火箭，準備探索月球。

亞軌道飛行器

2005年3月5日，藍色起源公司在華盛頓摩西對“卡戎”試驗飛行器進行了唯一一次試飛，飛行高度達到96m，隨后返回起飛點附近。“卡戎”為藍色起源公司首個試驗飛行器，采用4臺羅羅公司（Rolls-Royce）的蝰蛇－MK301（Viper－MK301）航空噴氣發動機驅動，設計用于試驗自主制導與控制技術。藍色起源公司利用“卡戎”初步了解了垂直返回著陸技術的設計、制造和操作流程。

2006年11月13日，藍色起源公司對動力模塊－1技術驗證機進行飛行試驗并取得成功，飛行高度達到85m。動力模塊－1技術驗證機又名“戈達德”（Goddard），采用9臺BE－1火箭發動機提供動力。

2011年5月6日，藍色起源公司對動力模塊－2技術驗證機進行首飛試驗，飛行高度達到167m，完成低空垂直返回。動力模塊－2采用5臺BE－2火箭發動機，其外形接近“新謝潑德”飛行器。

2015年4月29日，藍色起源公司對首個“新謝潑德”飛行器進行飛行試驗，其乘員艙利用降落傘成功著陸，但其“動力模塊”在返回過程中失控墜毀。藍色起源公司迄今已研制了3個“新謝潑德”飛行器，累計進行了9次飛行試驗，除首飛試驗中“動力模塊”失控墜毀外，其余均實現成功回收。藍色起源公司計劃在2018年研制第4個“新謝潑德”飛行器并開展載人飛行。

火箭發動機

2013年1月，藍色起源公司對外宣布BE－3發動機研制項目。BE－3發動機采用抽氣循環方式，結構簡單，推力達到50t，具有多次點火啟動能力，推力調節范圍18%～100%。其設計方案符合垂直返回著陸技術的要求，可用于控制垂直著陸，自2015年起，BE－3氫氧發動機主要用于“新謝潑德”亞軌道飛行器。

2011年，藍色起源公司開始研制BE－4發動機。2014年9月，該公司對外公布BE－4發動機研制項目。同月，聯合發射聯盟公司將BE－4發動機列為“火神”火箭一子級發動機的首選方案。該發動機采用富氧分級燃燒循環，以液氧/甲烷為推進劑，推力250t。藍色起源公司在研可重復使用火箭“新格倫”一子級設計采用BE－4。目前，BE－4發動機正在開展試車，預計2019年試飛。

“新格倫”火箭

2012年起，藍色起源公司開始研制“新格倫”火箭，但直到2016年才對外公布該項目?！靶赂駛悺被鸺捎脙杉壗Y構，一子級采用7臺BE－4發動機，二子級采用2臺BE－3U發動機，火箭全長86m，整流罩直徑7m，近地軌道運載能力45t，地球同步轉移軌道運載能力13t，預計2020年以后首飛。該火箭可根據任務需求選裝三子級，三子級設計采用1臺BE－3U發動機，三級構型火箭全長99m。其一子級利用海上平臺回收，設計可重復使用100次。

“新格倫”火箭

“新格倫”火箭未來將執行商業和政府發射任務，一旦實現首飛，必將與美國太空探索技術公司（SpaceX）、聯合發射聯盟公司、阿里安航天公司（Arianespace）等競爭大型衛星發射任務。目前，“新格倫”火箭已經贏得日本天空完美日星公司（JCSAT）、泰國穆航天公司（Mu Space）、歐洲衛星通信公司（EUTELSAT）以及美國一網公司（ONEWEB）等4家客戶的訂單。其中，一網公司一家就預定了5次發射。媒體估算，“新格倫”火箭現已拿到8次商業發射任務。貝索斯在公布“新格倫”火箭方案時表示，“新格倫”只是開始，未來還將研制運載能力更大的“新阿姆斯特朗”運載火箭。

4 主要設施

藍色起源公司主要設施包括：位于美國華盛頓州肯特的管理與研發總部；位于美國佛羅里達州的火箭生產制造和發射基地；位于德克薩斯州的火箭發動機試驗設施和亞軌道飛行器發射設施；位于阿拉巴馬州的BE－4發動機制造廠。該公司在發射基地、制造基地和發動機制造廠的布局上，兼顧成本和效益：將火箭制造、測試、發射和測控的主要設施都布置在卡納維拉爾角，這種集中布局將節省周轉周期和提高效率，有助于進一步降低成本；BE－4發動機制造廠選址阿拉巴馬州的亨茲維爾，則是因為看中了這里豐富的航天技術資源。

管理與研發總部

藍色起源公司管理與研發總部位于美國西北部華盛頓州肯特，2015年總部的面積為24000m2；2016年3月，藍色起源公司租下附近辦公樓，把總部面積增加到28000m2；2016－2017年，總部在原基礎上又增加了42630m2的辦公區、制造廠房和庫房。

佛羅里達州火箭制造與發射基地

2015年9月，藍色起源公司選中佛羅里達州作為其火箭制造與發射基地，佛羅里達州政府承諾為其提供4000萬美元的一攬子優惠政策。藍色起源公司表示計劃投資2億美元改造卡納維拉爾角空軍基地的第36號和第11號發射設施，以及建設火箭制造廠房。2018年6月，美國佛羅里達州專門負責航天發展事務的政府組織機構—“佛羅里達航天”（Space Florida）提出向該公司提供340萬美元，用于支持后者在肯尼迪航天中心的基礎設施改擴建工程。藍色起源公司也承諾將為相關建設投資3000萬美元。

“新格倫”火箭計劃在2020年從卡納維拉爾角空軍基地的36號綜合發射設施首飛。該設施于2016年6月開始動工改造，將建設一座發射臺和一座火箭組裝大樓，并設有BE－4發動機驗收試驗用的試車臺。

藍色起源火箭制造廠設在與肯尼迪航天中心相鄰的“探索園”園區內，采用定制建設方式，涵蓋制造、處理、總裝和試驗。該廠計劃裝備大型摩擦攪拌焊和自動化復合材料處理設備?；鸺圃鞆S面積達67677m2。貝索斯說，該工廠將不只是完成火箭總裝，而將從最基本的零件加工、成型和焊接等工序做起。未來，火箭將由卡車運往第36號綜合發射設施。

德克薩斯州亞軌道發射與發動機試驗設施

藍色起源公司在德克薩斯州擁有一處亞軌道發射設施，“新謝潑德”就在此發射。2015年5月，該公司在德克薩斯州約有員工50名。發射工位處于31.422927°（N）、104.757152°（W），著陸場處于31.4517°（N）、104.7628°（W），南部6.1km處為檢測大樓，南部3.2km處為發射工位。藍色起源公司在德克薩斯州還建有包括3個BE－4發動機試車臺在內的發動機試驗設施。在3個BE－4試車臺中：2個用于全推力和全工況試車；1個用于短工況、高壓預燃器試車，主要用于完善點火時序和摸索啟動瞬態。

阿拉巴馬州發動機制造廠

BE－4發動機試驗設施

2016年6月，藍色起源公司宣布將在阿拉巴馬州亨茲維爾建設BE－4發動機制造廠，廠房面積18580m2，預計創造342個就業崗位。目前，BE－4發動機是在華盛頓州肯特制造，未來將轉移到亨茲維爾。

亨茲維爾擁有NASA馬歇爾航天飛行中心和大約300家航天與國防承包商，藍色起源公司正是看中這里深厚的航天技術積累和熟練技術工人資源而將BE－4發動機制造廠選在這里。

5 資金籌措

據媒體報道，2000－2014年7月，貝索斯累計為藍色起源公司投入了5億美元。藍色起源公司迄今所開展的技術研發經費大部分都來自于貝索斯私人投資。2017年4月，貝索斯公開表示每年將出售10億美元亞馬遜公司股票，用于支持藍色起源公司。藍色起源公司對外表示，“新格倫”火箭在2020年服役前大概需要25億美元的投資，而貝索斯將承擔該火箭全部研制費用。

此外，藍色起源公司于2013年完成NASA“商業乘員開發”計劃研制合同，獲得2570萬美元經費資助；2018年8月，贏得NASA商業航天探索技術研發和近地軌道商業活動市場研究合同，合同金額約1400萬美元。2015年，藍色起源公司獲得佛羅里達州承諾為該公司提供的價值4000萬美元一攬子優惠政策，支持其在肯尼迪航天中心的基礎設施建設。阿拉巴馬州因藍色起源公司計劃在亨茲維爾建設發動機生產廠也承諾為其提供補貼和稅收信貸。

6 發展前景分析

雄厚的私人資金與成熟人才引進策略，助力藍色起源公司實現快速發展。

未來幾年，貝索斯仍將為藍色起源公司提供充足的經費支持。貝索斯不指望藍色起源公司短期內就實現盈利，他為公司制定的長遠目標是降低人類進入太空的成本，讓數百萬人類在地球以外的太空中生活和工作。藍色起源公司在高層管理團隊建設中采取了直接從其他航天公司引進成熟人才的策略，這種策略幫助該公司獲得快速發展，實現技術從無到有的飛越和突破。

垂直起降亞軌道飛行器技術日臻成熟，藍色起源公司即將開展載人航天旅游

藍色起源公司“新謝潑德”飛行器即將開展載人試飛。2018年7月，該公司對外宣布該飛行器將在載人試飛成功后對外出售客票，售價在20萬～30萬美元/位?！靶轮x潑德”飛行器每次任務最多搭載6名乘客。此前媒體曾報道，該飛行器每次飛行任務成本為1000萬美元。因此，藍色起源公司短期內從“新謝潑德”飛行器上獲利的希望渺茫。

BE－4液氧/甲烷發動機和“新格倫”火箭即將成為公司的主打產品，準備角逐全球航天發射市場

BE－4發動機于2011年開始研制，預計2019年開展飛行試驗，目前價格待定。美國聯合發射聯盟公司將BE－4發動機列為其在研“火神”火箭一子級首選方案。其“新格倫”火箭一子級設計采用7臺BE－4發動機。如果BE－4發動機按計劃投產并應用在“火神”和“新格倫”火箭上，那么該發動機的制造成本將因量產而得以降低，屆時BE－4發動機或將成為藍色起源公司盈利項目。

“新格倫”火箭的研制費用預計25億美元。雖然該火箭尚處于研制階段，但已獲得8個商業衛星發射任務，未來還有可能贏得利潤豐厚的美國國防安全有效載荷發射任務?！靶赂駛悺被鸺蛔蛹壴O計具有可重復使用能力。該火箭一旦研制成功并投入商業發射服務，可能會通過火箭一子級的回收再利用而將現行商業市場發射價格大幅拉低，這也契合了藍色起源公司“通過降低發射成本，來拉動需求”的商業營銷策略。