最令人感動的聲音

張學玉

蚓螈是一種類似蛇的脊椎動物，種類很多。有的蚓螈是卵生的，卵泡內有足夠的營養，母蚓螈只需在孵化過程中擔任警衛即可。但是也有少數蚓螈能直接生下后代，這種蚓螈因為沒有卵泡的營養供給，母親就會用自己的皮膚來喂養后代。

蚓螈常年生活在地下，食物匱乏，而母蚓螈外皮含有像牛奶一樣的物質，能夠補充幼體蚓螈生長發育所需的營養。在皮膚被啃噬的過程中，母蚓螈的頭微微抖動，身體緊緊繃著，終于忍不住時，她稍稍舒展了一下身體，兩只小蚓螈便從她身體上滾下來，還有一只被壓到身下。母蚓螈立馬安靜下來，努力地保持著一個姿勢，讓孩子們啃噬自己的皮膚。

當母蚓螈身體上的皮膚被剝離干凈后，幼體蚓螈還在繼續舔舐母親身上的皮膚碎屑，整個進食會持續7分鐘。孩子們吃飽后，母蚓螈會舒展一下身體，然后靜靜地躺在陰暗的角落里等候身體復原。兩天半后，母蚓螈又長出新的皮膚，這種喂養方式再次上演。

研究人員將這種古老的哺育手段命名為“皮飼”。而隨著幼體蚓螈發育成熟，它們會失去“乳齒”，生長出極其尖利的圓錐形牙齒，然后到地面獵食小昆蟲，開始獨立生活。

母親是脆弱的，但是母愛是偉大的。在不見天日的洞里，那種窸窸窣窣啃噬母親皮膚的聲音，是世界上最令人感動的聲音。