生命意義的缺失與追尋*

(浙江理工大學經濟管理學院，杭州 310018)

1 引言

2016年11月16日，北京大學副教授、臨床心理學博士徐凱文的一篇關于《時代空心病與焦慮經濟學》的主題演講，引起全社會的廣泛關注。演講中提到：“40%北大新生認為活著沒有意義”、“30%北大學生厭學”…對這些現象進行總結后，他提出“空心病”這一概念。空心病的表現與抑郁癥的部分癥狀相似，同樣會出現長期的情緒低落，興趣減退，感覺生活沒有意義，嚴重的會有自殺或自殘等情況。但當對其進行抑郁癥的相關治療時，效果卻并不理想。空心病的背后反映當前年輕群體存在一個的問題——生命意義的缺失。

生命意義是一個古老的哲學問題，很多著名哲學家，如叔本華、尼采等都對其進行了探討。在心理學研究方面，最著名的生命意義理論由弗蘭克爾(Fankl)提出：他認為生命意義是人們對自己生命中的目的、目標的認識和追求。他確信人類需要生命意義，并且具有追求意義的動機，會不斷去發現其生命的意義與目的(弗蘭克爾，2003)。

研究發現，生命意義與個體身心健康有著密切的關系(Sherman，Simonton，Latif，& Bracy，2010；Westerhof，Bohlmeijer，van Beljouw，& Pot，2010)。生命意義感本質上來說是一種主觀體驗(Heintzelman，Trent，& King，2013)，具有較高生命意義感的個體通常會更健康、更快樂、更少煩惱、也更長壽(Hill & Turiano，2014)；反之缺少生命意義感的個體往往更容易受到壓力事件的影響，產生消極情緒及一系列的健康問題。生命意義缺失指的是個體缺乏生命的目標、缺乏對自身存在價值和意義感的感知(賈林祥，2016)，它是構成心理障礙的主要原因，會造成個體低自尊、焦慮、抑郁甚至自殺(Yalom，1980；Mascaro & Rosen，2006；Bryan et al.，2013)；此外意義缺失將激發起個體強烈的重構意義的動機，引導人們投入到意義追求的努力中去(Klinger，1998；Steger，2007)。以往研究大多關注意義缺失、意義追求的后果變量，而本文在前人研究的基礎上對生命意義進行概述，對意義缺失的原因及影響、意義追求的途徑及影響等問題進行探討，以期能為未來的研究提供方向。

2 生命意義的研究現狀

生命意義(Meaning in Life)最初是一個哲學概念，首先將其引入心理學領域的是心理治療大師Frankl，他根據自己二戰時在納粹集中營的經歷著有《Man’s Searching for Meaning》(Frankl，1962)一書。此書的誕生將生命意義從哲學研究領域帶進了心理學研究領域，是生命意義研究走向心理學化的重要里程碑(程明明，樊富珉，2010)。近年來，生命意義的相關研究受到越來越多國內外心理學者的重視。

2.1 生命意義的定義

半個多世紀的理論和實證研究中，出現了許多不同的生命意義的定義，主要包括單維度定義和多維度定義。

2.1.1 生命意義的單維度定義

單維度定義包括目的性定義和含義性定義。目的性定義是從動機維度來界定生命意義，主要關注人們如何追求自己的目標。Fankl(1962)認為生命意義是個體對某一特定時間內的生命中的目標的認識和追求，是特定的時間里感受到的特定的意義。Crumbaugh(1973)認為生命意義是一種能給予個體存在方向感與價值感的目標，藉由實現此目標的過程，個體可以獲得“成為一個有價值的人”的認同感。

含義性定義是從認知維度對生命意義進行界定，主要關注人們對自我(例如同一性)或者世界(例如世界觀)的理解。Baumeister(1991)認為生命意義指的是理解生命意味著什么或者生命的含義是什么；Bering(2002)認為人類所具有的信息處理能力使個體能夠認識自己的社會行為的含義，努力去理解生命意味著什么，個體正是通過解釋自己的經歷去創造生命意義。

2.1.2 生命意義的多維度定義

在總結已有生命意義的研究基礎上，Steger(2009)從動機和認知兩個維度對生命意義的定義進行了綜合，他把生命意義的動機維度命名為生命意義追求(Search for Meaning)，指個體努力去建立或增加對意義和目標的理解；把認知維度命名為生命意義存在(Presence of Meaning)，指個體理解生命的含義，并且認知到自己在生命中的目的、目標或使命(Steger，Kawabata，Shimai，& Otake，2008)。

除了認知和動機維度外，有些研究者們認為生命意義還應包含情感維度。生命意義的情感成分主要指個體從過去的經驗或已經完成的目標中，所得到的滿足和自我實現的成就感(張姝玥，許燕，楊浩鏗，2010)。整合以上三個維度來定義，Wong(1998)認為生命意義是個體基于文化所構建的個人認知系統，這個認知系統將影響個人對活動和目標的選擇，并賦予生活是否有目的、有價值的情感體驗。Reker(2000)認為生命意義是對于秩序、一致性和個體存在的目的的認識，對有價值的目標的追求和實現，以及伴隨的一種成就感。生命意義的動機和認知維度得到了研究者們的認可，而情感維度仍然存在爭議：一方面研究發現積極情緒對生命意義有較強的影響(King Hicks，Krull，& Del Gaiso，2006)，另一方面對生命意義情感維度的測量，難以區分從理解生命、完成目標而產生的意義感和其他來源產生的積極情緒。

總結學者們的不同觀點可知，生命意義是個體對自己存在目的和價值的感知，是人們對自己生命中的目的、目標的認識和追求。它包括了個體對于生命存在的理解，并且在探尋這種理解的過程中個體所領會到的一切內容。

2.2 生命意義的來源

Kaufman(1986)認為生命意義來源于個體人生經歷中能夠獲得意義的事件，包括過去的經驗和現在的生活，并且因文化的不同而存在差異。Baumeister和Vohs(2002)指出了四種帶來意義的方式：感受到目標、有自我價值感的基礎、明確價值系統、發展效能感。Wong(1998)提出生命意義包括關系、宗教、成就、接納、親密感、超越和公平待遇7個維度。Emmons(2003)在總結以往研究的基礎上，提出四種類別的生命意義的來源：成就/工作、親密/關系、宗教/精神、自我超越/傳承。國內對于生命意義來源研究發現，成人的生命意義來自社會關注、自我成長、關系和諧、生活享受以及身心健康五個方面(程明明，樊富珉，彭凱平，2011)。

不同的個體生命意義的來源有所不同，但是關系總被認為是最重要的來源(Emmons，2003)。這也說明了生命意義包括不僅僅是包括自我，還包括超越自我的其他東西(與他人的聯系)(Steger，Frazier，Oishi，& Kaler，2006)。

3 生命意義缺失

生命意義缺失的個體往往缺乏生命的目標、對自身存在價值和意義感的感知，對于自身的生活式樣有種不知所措、無所適從的感覺(賈林祥，2016)。許多存在主義理論學者認為，生命意義缺失在人類苦難中位于前列，無聊和消極情緒的體驗是生命意義缺失的主要組成部分(Fahlman et al.，2009)。

3.1 意義缺失的原因

對于意義缺失的原因，目前還沒有系統的理論與實證研究，通過對涉及到的相關研究進行整合，我們提出以下幾個可能的意義缺失的原因：

第一、創傷性事件的發生導致生命意義缺失。創傷性事件通常指“人類經驗范圍以外的，并且明顯令大部分人沮喪的事件”，主要包括突發性、威脅性或災難性生活事件。創傷性事件會使當事人突然遭遇或持久地陷入異乎尋常的威脅性或災難性的事件或情境之中，對個體造成重大的情緒沖擊，使得個體深陷痛苦。張姝玥和許燕(2011)的研究表明，地震這一重大創傷事件削弱了災區學生的生命意義感，使個體對生命價值和人生目標的看法變得不確定。總結來看創傷性事件的發生可能會導致生命意義的缺失。

第二、工具理性的蔓延導致生命意義缺失。在后現代不確定性、否定性、多元性等社會思潮的影響下，人們不知道什么事情是唯一的、可以把握和確定的，每個人都成了一個“封閉在自己心中”的單元。近代以來科學技術的突飛猛進、形式邏輯和數學方法的快速發展，使得工具理性超越了價值理性，逐漸演變為壓制人、統治人的工具。工具理性的蔓延使得社會上物質主義泛濫、享樂主義盛行，金錢、權力、地位等成為許多人唯一追求的東西。然而這些追求只是短暫的，并不能給個體帶來真正的價值與思考。工具理性的蔓延容易使人們忽略對于生命意義的追求，導致生命意義的缺失。

第三、高度聚焦自我導致生命意義的缺失。2015年北大中文系錢理群教授提出：現在大學正在培養一些“精致的利己主義者”——即高智商的利己主義者，這無疑反映了現代人高度聚焦自我的特征。現代社會強調“我”的學業、“我”的事業、“我”的成功、“我”的快樂，人們只關注自己目標的達成，減少了與他人、與社會的連接，導致自我超越缺失。而這種自我超越的缺失，容易導致生命意義的缺失。

第四、生命意義教育的缺失導致生命意義缺失。現代社會中，有心理健康問題的人越來越多，一些學者認為這是教育問題。全人教育(Holistic Education)先驅Ron Miller 認為，教育的核心目的之一是教人感悟生命的意義并使其過有目標有意義的生活，明確、清晰、健康的意義和目標會使人更加幸福和成功；反之，缺失意義和目標會使人感到空虛，沒有方向感。因此生命意義教育的缺失也是導致生命意義缺失的一大原因。

3.2 意義缺失的影響

弗蘭克爾(2003)認為如果人們不能感受到值得為之而活的意義，就會陷入“存在空虛”。這種“存在空虛”可能會產生三類問題：第一類問題是心靈性神經官能癥，包括抑郁、攻擊和成癮。第二類問題是對權力、金錢和享樂的追求代替對生命意義的追求。第三類問題是自殺，這也是存在空虛最嚴重的問題。有關大學生的研究發現，自殺的大學生缺乏對“存在”的重要信念和價值的理解，那些沒有找到“存在意義”的大學生面對壓力時傾向于選擇放棄努力并產生無助感，面對嚴重壓力時他們甚至會選擇自殺(Petrie & Brook，1992)。

除了產生負面影響外，意義缺失的體驗也會激發個體重構意義的動機，引導人們進行意義追求(Klinger，1998；Steger，2007)。這種意義追求的動機具有兩面性：既可能出于開放性的、積極健康的目的(例如拓展生命體驗)，也可能源于意義感缺失所帶來的焦慮和不滿(Reker，2000)。意義缺失的這種正性影響可以由意義存在與追求的負相關體現——Steger等人提出生命意義追求和生命意義存在的動態關系可能有兩種：存在-追求關系(Presence-to-Search)和追求-存在關系(Search-to-Presence)，前者是指當個體覺得自己的生命有意義或失去意義時，就會去進行追求，相反如果人們體驗到意義，就會減弱或者停止意義追求。后者指對生命意義的追求使個體獲得更多的意義體驗，或者不進行意義追求的人其生命意義體驗會降低。這兩種模式中，存在-追求關系得到了較多支持，無論是同時還是間隔一個月、甚至一年的測量，生命意義存在與追求之間都是負相關(-0.22～0.34)(Steger，Kashdan，Sullivan，& Lorentz，2008)。

4 生命意義追求

生命意義追求指個體主動建立或增加對意義和目標的理解，并尋求和探索自己的生命意義，以及對自己生命意義的擴展。對于意義追求的測量常用MLQ尋求分量表(MLQ-search)(Steger et al.，2006)。

4.1 意義追求的影響

意義追求的影響主要體現在與幸福的關系上：研究發現，生命意義與主觀幸福感指標(積極情緒、生活滿意度)、心理幸福感顯著正相關(Steger et al.，2006；Rathi & Rastogi，2007)，與抑郁、焦慮等消極悲痛指標有顯著的負相關(Steger，Kawabata，Shimai，& Otake，2008)。關于兩者的關系，存在著不同的觀點：第一種觀點認為，對生命意義的追求有利于個體幸福。Frankl(1962)認為追求意義是人的本能需要，它促使人們積極樂觀地去對待生活。在追求意義的過程中，人通過不斷探索和開拓新方向，獲得自我改變和發展的機會，從而豐富自己的人生經歷和意義，提升幸福水平。第二種觀點認為人對意義的追求會導致其幸福水平的降低。研究發現，意義追求與悲傷、憤怒、抑郁等負性情緒正相關，與幸福感、生活滿意度、積極情緒負相關(Baumeister et al.，2013)。

對于意義追求與幸福的這種負相關，原因可能有三點：第一，缺失意義或目標時，人們傾向增加意義追求的強度，這可能會導致幸福感的降低。第二，意義追求涉及心理資源的投入，過度追求和探索會導致投入過多的心理資源，從而對個體的心理產生負面影響。第三，意義追求需要通過行動來實現，在行動過程中，個體很可能會遭遇痛苦、挫折和逆境，并因之導致行動受阻或偏離，從而使得個體的幸福水平降低(楊慊，程巍，賀文潔，韓布新，楊昭寧，2016)。此外國內學者研究發現，意義追求與主觀幸福感、生活滿意度和積極情感呈正相關，而與消極情感呈負相關，這與國外的研究結論存在差異，也說明了不同文化下不同個體在意義追求過程中所獲得的體驗是不同的(靳宇倡，何明成，李俊一，2016)。

4.2 意義追求的途徑

弗蘭克爾(2003)認為人生的意義是相對的，每個人只有通過承擔他自己的生活才能向生命作出回答，也只有通過成為負責任的人才能向生命作出反應。一般人可以藉由以下三種價值來追求(獲得)生命意義：

一是創造性價值——透過某種類型的活動以實現個人價值，即工作的意義。弗蘭克爾認為，工作是實現創造性價值，發現生命意義的重要途徑。一般而言，工作的意義和價值不在于工作本身，而在于其在工作中所實現的人生的意義以及對社會所做出的貢獻。如果人們能夠從創造性的工作中發現有價值的東西，那么工作再辛苦、再艱巨都是值得的和有意義的；相反，如果人們在工作中沒有發現自我實現的意義，那么工作對他而言將毫無意義的。具體方式有經由個人工作、嗜好、運動、服務、自我的付出或貢獻，與他人建立關系等來發現生命的意義。

二是經驗性價值——藉由對世界的接納和感受中實現的，即經由體驗某種事物或者經由體驗某個人(愛情)來發現生命的意義。如：欣賞藝術作品、投入大自然懷抱、與人交談、體驗愛的感覺等。弗蘭克爾認為，經驗性價值來源于我們去享受事物所提供的觸動，而且在經驗性價值中最重要的是愛與被愛。因為愛是理解一個人個性的唯一的、核心的方法，它可以使人充分體驗生命的價值，使人的生命煥然一新并實現人的獨特性和唯一性。

三是態度性價值——指當個人面對無法改變之命運(罪惡感、死亡或者是痛苦的壓迫)時所采取的態度，此價值即苦難的意義，是人類存在的最高價值所在。如個人所持的生活信念或價值觀、生命觀等。弗蘭克爾認為，對命運的選擇完全取決于人的精神態度，即使是面對無法抗拒的命運力量時，我們仍然可以通過選擇自己的態度和立場，為自己開辟一種新的生命體驗。

此外從生命意義的來源角度出發，成就、關系、宗教、超越等也是人們進行意義追求的途徑。人們可以通過成就體會到自身活動的能力，從而體會到人生的意義：這種成就可以是對世界的奉獻與利益，也可以是個體心靈與智慧的增長。個體也可以通過與他人建立親密關系來發現生命意義，已有研究表明親社會行為(如感恩)可以幫助促進成功的社會關系，從而提高生命意義(van Tongeren，Green，Davis，Hook，& Hulsey，2015)。此外當個體生命意義缺失時，可以通過宗教信仰來追求生命意義，研究表明那些體驗到生命意義的人更有可能參與宗教活動(Steger，Frazier，Oishi，& Kaler，2006)；最后自我超越作為意義追求的終極價值，是活出有意義人生的途徑。弗蘭克爾認為人只有在超越自身時才能理解自己，人之所以為人是因為能超越自身的局限，使自身的存在充滿意義。

5 小結與展望

生命意義是個體對自己存在目的和價值的感知，是人們對自己生命中的目的、目標的認識和追求。與之相反的生命意義缺失指的是個體缺乏生命的目標、對自身存在價值和意義感的感知。生命意義缺失一方面會帶來消極影響，另一方面也會刺激個體投入到意義追求。本文繪制出了總體研究框架圖(圖1)，針對現階段研究存在的不足，提出幾點關于未來研究的展望。

圖1 生命意義的缺失與追求研究框架(虛線箭頭表示對應，虛線框為未來研究展望)

第一、增加對生命意義的獲取和提升的研究。Frankl(2003)提出的通過三種價值獲得生命意義的理論，但缺少相關的實證研究。研究表明親社會行為(如感恩、寬恕)可以幫助個體提高生命意義(van Tongeren，Green，Davis，Hook，& Hulsey，2015)；有關人格與生命意義的研究也發現外向性、宜人性和神經質(低程度)與生命意義感有顯著的正相關(Henningsgaard & Arnau，2008)；開放性和果敢性高的個體更容易從質疑、挑戰傳統等過程中獲取意義感，而責任心強、富有同情的個體，意義感則更多的來源于工作的成功、健康的身體和幸福的家庭(Lavigne，Hofman，Ring，Ryder，& Woodward，2013；趙娜，馬敏，辛自強，2017)，因此完善人格也可以幫助提升生命意義。未來的研究可以繼續從認知角度進行尋找獲得和提升生命意義的方法。

第二、明確意義缺失的含義與結構。存在主義學者認為無聊和消極情緒的體驗是生命意義缺失的主要組成部分(Fahlman et al.，2009)，然而意義缺失的含義以及結構目前并未明確。理論概念研究的缺失，也導致意義缺失的測量研究的缺失，國內學者王玉等(2016)根據已有的生命意義感缺失和無意義感(meaninglessness)方面的理論研究，結合定性研究的發現和定量研究中常用的測量問題，編制了意義缺失問卷，包括“困擾”和“無聊”兩個維度。未來應該從理論和實證研究上明確意義缺失的含義及結構，進而對意義缺失的測量進行研究。

第三、增加對意義缺失原因的研究。本文中所提到的意義缺失的原因，仍然需要實證研究加以證明。國內學者孫元元(2016)對461名高職院校大一新生研究發現，共有155名學生表示曾有過生命意義缺失的時候，而在意義缺失的原因中，因為在過去的生活中遇到某種困難造成的心理壓力占比31%；因為家庭關系的問題占比23%；因為人際關系的問題占比9.7%。由此可以看到關系的損壞會導致歸屬感、安全感降低，是意義缺失的重要原因；同時壓力與生命意義之間存在某種雙向關系，當個體遭受壓力時，一方面生命意義作為一種應對資源，可以對壓力進行緩沖，另一方面這種壓力的產生很容易導致生命意義的缺失，意義缺失的個體又會更加容易受到壓力事件的威脅(Jina & Roy，2016)。未來的研究也應從多個角度對生命意義缺失的原因進行探討，并加以實證證明。

第四、增加對意義追求的動機的研究。已有研究表明，追求意義的動機主要來自兩個方面：一是在個人成長和發現新的機遇與挑戰中，作為一種適應方式去應對不同的生命環境(Bronk et al.，2009；Frankl，1962)；二是因為個人需要沒有得到充分滿足，而作為一種個人和存在挫折的表達(Baumeister，1991)。也有研究表明與重要他人之間的關系出現問題(比如人際關系危機：親密朋友的去世、離婚等)，可能會引起人們去尋找新的生命意義(Shaver，& Mikulincer，2012)，另外人們在預測未來壓力事件時會有意義尋求的動機，他們會將意義追求作為一種手段，以防止任何的壓力的負面影響(Jina & Roy，2016)。未來應在此基礎上擴展對生命意義追求的動機研究。

第五、增加對意義追求效果的研究。研究者們普遍認為意義追求的負面影響是短暫的，想要達到有意義的生活必須要進行意義追求(楊慊等，2016)。這其中存在一個潛在的假設：進行意義追求能夠重新獲得生命意義。通過意義追求后重獲生命意義的經歷無疑會對個體產生積極作用，然而Steger等(2009)對經歷創傷事件的個體進行研究發現，進行意義追求的人一半不能獲得生命意義，已經發現意義的人，也并不一定停止對意義的追求，并且意義追求的強度并不亞于那些沒有獲得意義體驗的人。這說明了意義存在與意義追求之間關系的不確定性。對于進行意義追求不能獲得生命意義的人來說，會造成怎樣的影響，是未來的研究應該探討的。

生命意義反映了長遠的人生目標和行為指向，并給人方向感和前進的動力，它體現了人的存在價值。當人們找不到這種價值所在時，就會陷入“存在空虛”。當個體的意義缺失，在找到生命意義之前，其實生命的意義就在于尋找意義的過程。我們不該繼續追問生命有何意義，而該認清自己無時無刻不在接受生命的追問。面對這個追問，我們不能以說話和沉思來答復，而該以正確的行動來作為答復。最后我們將會發現生命的終極意義，就在于探索人生問題的正確答案，完成生命不斷安排給每個人的使命。