2018年1月29日,著名理論物理學家、教育學家、中山大學教授李華鐘先生因病在廣州逝世,享年88歲。他是國內(nèi)最早進行基本粒子物理學的規(guī)范場理論研究的先行者之一,也是最早一批向國內(nèi)介紹介觀物理理論的人,對全國的理論物理學發(fā)展貢獻良多。李華鐘一生耕耘于康樂園(康樂園是中山大學南校區(qū)的別稱,它和北京大學的未名湖、武漢大學的珞珈山并稱三大中國大學自然景觀),用心傳道授業(yè)解惑,20世紀70年代末主導錄取兩位初中畢業(yè)生進中大讀研,因“不拘一格錄人才”而被傳為美談。讓人驚嘆的是,這位物理學家對文學也頗有造詣,他把物理現(xiàn)象寫入詩中,還編過一輯《粒子詩抄》。
研究成果獲楊振寧贊賞
李華鐘教授長期從事理論物理、粒子物理的教學與研究。早在20世紀50年代,他就在基本粒子方面進行了研究并取得成果,學術(shù)論文就處于國際學術(shù)前沿。
20世紀70年代初,著名物理學家、諾貝爾獎獲得者楊振寧到中山大學進行學術(shù)交流,帶來規(guī)范場理論的最新前沿研究成果。很快,李華鐘與中山大學的郭碩鴻、冼鼎昌教授合作,獨立完成在規(guī)范場領(lǐng)域系統(tǒng)有創(chuàng)造性的工作,他們得出經(jīng)典規(guī)范場理論的嚴格解,并發(fā)表在當時的《中山大學學報》上。“這是李華鐘教授對物理學最重要的貢獻,他們的非阿貝爾規(guī)范場經(jīng)典解是進入物理學教科書的。”中山大學物理學院李志兵教授說。
楊振寧和米爾斯提出的楊-米爾斯(Yang-Mills)理論(即規(guī)范場理論)是現(xiàn)代物理學的基石之一,其導致20世紀下半葉物理學的突破,形成基本粒子的標準模型。難能可貴的是,李華鐘教授在20世紀六七十年代國內(nèi)一窮二白(各方面科研條件非常困難)、與國外學界缺乏交流的情況下,在規(guī)范場這個重要領(lǐng)域作出了世界一流的研究成果。
也正因此,李華鐘作為國內(nèi)研究規(guī)范場理論的先驅(qū)之一,在同行中備受尊敬。在改革開放后的第一次全國科學大會上,李華鐘與同行因在規(guī)范場理論上的特殊貢獻,獲得全國科學大會獎。
堅信冷門介觀物理潛力
20世紀80年代后,李華鐘主要從事量子物理系統(tǒng)的幾何性和整體性研究。20世紀90年代初他又增加介觀物理理論這一研究方向,率先在國內(nèi)組織和主持全國介觀物理理論研討會,有力地推動了國內(nèi)介觀物理的研究。
介觀物理是研究介于納米和微米尺度之間物理規(guī)律的學科,為我們現(xiàn)在熟悉的納米技術(shù)提供基礎(chǔ)的理論研究和支撐。在當時,國內(nèi)對介觀物理的認知和研究近乎空白,李華鐘卻敏銳地發(fā)現(xiàn)這一代表未來發(fā)展趨勢的科研方向。
“做研究,不能隨大流。要有自己的思考和見解,找出問題的關(guān)鍵所在。”李華鐘曾說自己從不會因為某個研究領(lǐng)域很熱門,跟隨眾人一哄而上,而是根據(jù)學術(shù)本身的發(fā)展來選擇研究方向。
錄取初中生為碩士生成美談
1978年,中山大學收到一封來自湖北武漢的信件,寫信者是名為胡泊、胡連的兩兄弟,信中說他們自學物理9年,還自修了英文,希望能報考中大物理系研究生。不過,兩人只是初中學歷,初中畢業(yè)后便到工廠做工。
李華鐘對此事極為上心,他查閱了兄弟倆的作業(yè)本、學習心得,與學校溝通并派專人到武漢進行考試,認可了他們的專業(yè)水平和學術(shù)潛力,在通過了中大的最后一輪面試之后,將只念到初中的胡氏兄弟錄取為物理系碩士研究生。
在他們?nèi)胄:螅钊A鐘教授對兄弟兩人也是多有教誨和支持。后來,哥哥胡泊在美國取得博士后在美任職,弟弟胡連先在中大任職、后到華南師范大學任教授。
將物理學體會形象寫入詩中
雖然李華鐘專攻的是物理學,但他還能寫得一手好詩。他擅于寫舊體詩,尤以七律見長。雖然他自謙“并非科班出身,亦未受師教,所以格律聲韻,必不中矩”,但其抒情論事、與友人唱和的詩作中,卻也流露出真性情。李華鐘的外祖父黃節(jié)就是近代有名的學者兼詩人。抱著對文學的愛好和執(zhí)著,李華鐘不僅曾在大學期間任嶺南大學進步月刊《南風》的主編,在往后的幾十載光陰中,更是常常與詩相伴。
2002年,李華鐘教授與冼鼎昌先生一起,搜集了同行們的詩作,編成一輯《粒子詩抄》,在物理學界形成一道獨特的人文風景。例如他的《粒子爭鳴二首》之一:“粒子微微鬧哄哄,費曼圖形似畫蟲。幾根萊格平行線,一只火球亂通通。三色層子皆不見,十年色散竟無功。何來磁子成單極,無端異物擾清翁。”讀來十分生動活潑,讓人會心一笑,一位認真而可愛的物理學家兼詩人的形象躍然紙上。
李華鐘說,自己用詩表達是“少年狂傲輕時俗,入老頑囂哂未收。”