新方法能探測早期癌癥

加拿大多倫多市瑪格麗特公主癌癥中心研究負責人Daniel De Carvalho博士帶領同事發現一種癌癥檢測新方法，他們利用“液體活檢”、表觀遺傳變量分析和機器識別技術，能夠探測和分類較早期癌癥。這項研究結果發表在近期出版的《自然》雜志。

De Carvalho博士稱，這項研究報告不僅描述了探測癌癥的方法，而且有望發現較早期癌癥癥狀，便于及時治療。“在血液中發現十億分之一的癌癥特異性突變非常困難，猶如大海撈針一樣，特別是癌癥較早期階段，血液中腫瘤DNA數量極少。”

研究人員通過表觀遺傳變量分析，識別每種癌癥類型出現的數千個變體，之后他們使用大數據方法，應用機器識別技術進行分類，從而能夠識別血液樣本中是否存在癌癥源DNA，并確定癌癥類型，這基本上將“大海撈針”的問題變得更加簡單化。

研究過程中，他們通過選取7種癌癥（肺癌、胰腺癌、結腸癌、乳腺癌、白血病、膀胱癌和腎癌）的300位患者腫瘤樣本，將其與健康者進行血漿無細胞DNA循環對比分析，從而發現癌癥的起源和類型。隨后在每個患者腫瘤樣本中，將“漂浮”的等離子DNA匹配腫瘤DNA，此后研究小組擴大了研究范圍，現已成功地分析和匹配700多個癌癥類型腫瘤和血液樣本。并且，這種癌癥檢測方法已經在癌癥篩查的前瞻性研究中得到驗證。

據悉，這種最新癌癥檢測方法還獲得了多倫多大學麥克勞林中心、加拿大健康研究所、癌癥協會、安大略省癌癥研究所的支持。