綠燈植入物緩解小鼠尿失禁

或許有一天，一束光能夠成為膀胱過度活動癥或尿失禁的解決辦法。一種利用LED燈刺激神經(jīng)的植入物被發(fā)現(xiàn)能重新恢復(fù)小鼠的膀胱控制。相關(guān)成果發(fā)表于《自然》雜志。

膀胱功能障礙患者會經(jīng)歷頻繁且不受控制的排尿沖動。該疾病由大腦和膀胱之間過度活躍的信號傳遞引起。

若干醫(yī)療設(shè)備被開發(fā)出來，以阻止這種信息的錯誤傳達(dá)。其方法是向涉及大腦—膀胱信號傳遞的神經(jīng)系統(tǒng)施加弱電流。不過，這些設(shè)備可能不靈便，因為它們需要放置在體外的電池箱，并且不會只刺激膀胱神經(jīng)。

如今，美國華盛頓大學(xué)的Robert Gereau和同事開發(fā)了一種專門刺激膀胱神經(jīng)的完全植入式設(shè)備。

該設(shè)備有3部分：兩個綠色的LED燈、一個環(huán)繞膀胱的金屬環(huán)，以及一個很薄的控制中心。設(shè)備不需要外部電池組，因為它包含了一個能無線充電的小電池。

該設(shè)備植入膀胱功能失調(diào)的小鼠體內(nèi)，金屬環(huán)會測量膀胱的大小變化。當(dāng)它探測到小鼠每小時排尿的次數(shù)超過2次時，LED燈便會開啟。

這些小鼠此前接受過基因治療，其神經(jīng)細(xì)胞能參與膀胱—大腦信號傳遞，以產(chǎn)生光敏蛋白質(zhì)。當(dāng)LED燈開啟時，它們的光線會激活這種蛋白質(zhì)。這反過來阻止了排尿信號從膀胱到達(dá)大腦。

在為期7天的實驗中，小鼠排尿頻率明顯減少，膀胱控制似乎回到正常水平。

“膀胱功能在小鼠和人類之間非常相似。”Gereau介紹說。不過，在該設(shè)備被研制用于人類之前，還需要作一些調(diào)整。由于人類膀胱更厚，因此或許需要能進一步滲入組織的紅色光線。