山竹：降燥清涼解熱

王祖遠

山竹，只盛產于東南亞一帶的熱帶雨林地區，如馬來西亞、泰國、菲律賓等地區，是家喻戶曉的熱帶水果。山竹是有季節性的，一般栽種10年才能有收成，每半年才結一次果。

山竹的產量并不高，一般也是只有東南亞一帶的居民懂得品嘗山竹，而在氣候寒冷的北美及歐洲國家，幾乎對山竹就前所未聞。直到近幾十年，歐美公開發表了許多對山竹好處的研究之后，山竹就馬上掀起熱潮。

山竹除了味道獨特甜美之外，在傳統醫療上，山竹被認為有降火、清熱解毒的功效。歷史上被用來控制發燒以及預防各種皮膚生瘡、青春痘等熱毒的問題。有趣的是，其屬性剛好和榴梿相對，凡能長出榴梿的季節，就能長山竹，兩者形影不離，一熱一寒，吃太多榴梿的時候，山竹正好也可以解躁，所以有“果王果后”之稱。

還有一點關于山竹的是，在果皮的臍部，有像花朵樣的圖案，從圖案即可判斷內有幾瓣果肉，就是說，圖案有幾個萼片，里面的果肉便有幾瓣，專家也證實確實是這樣。但是在選擇山竹的時候，并非是越多萼片越好。關鍵是要選擇蒂綠、果軟的，可用手指輕壓表殼，如果表皮很硬且干，手指用力仍無法使表皮凹陷，蒂葉顏色暗沉，表示此山竹已太老，不適宜吃了，表殼軟蒂葉顏色呈綠則表示尚新鮮。

至于山竹果肉則含有維他命C和維他命B，可增強免疫力和對付外來的細菌感染。山竹也含有鈣質、維他命A和一些抗氧化素。不過山竹的糖分偏高，因此可能不適合糖尿病患者食用。而近年來針對關于山竹的最新研究表示，山竹除了果肉本身含有豐富的維生素外，真正帶給人們健康最大的益處的是山竹果皮。深紫色的果皮含有一組罕有的植化素，稱為山酮。山酮是一組植化素的統稱，存在于植物中，目前被發現的山酮種類高達200多種，但山竹的果皮本身就可以找到高達40多種山酮植化素，非常難得。

現在市面上有許多利用山竹果肉連同果皮制成的山竹汁，價格昂貴。不過，其實由于每種植物所含的天然成分復雜，要深入了解植物中的成分并不容易，因此目前為止，山竹果肉數百年來都是人們喜愛品嘗的水果，可是人們對于山竹表皮的成分還未深入徹底地了解，還需要更多的臨床證明它對人體長遠的功效。