酒精成癮或緣于基因改變

美國科學家通過研究發現，長期和重度飲酒可能會引起人體DNA的改變，并導致其更加渴望攝入酒精。這項結果從DNA層面解釋了為什么會發生酒精成癮。

世界衛生組織的數據顯示，2016年有超過300萬人死于酒精的不當攝入，占全球總死亡人數的5%，并且男性占比超過四分之三。

研究人員此次對兩種參與飲酒行為控制的DNA進行了重點研究，分別為PER2和POMC，PER2基因會影響機體的生物鐘，POMC基因則會調節機體的壓力反應系統。通過比較適度飲酒、狂飲和酗酒人群，研究人員發現，PER2和POMC基因會通過一種酒精影響的基因修飾過程(甲基化作用)在狂飲和酗酒人群中發生改變，而且這兩類人群機體中這兩種基因表達的水平也會下降，而這些改變會增加個體對酒精攝入需求的增加。

在另一項試驗中，研究者讓飲酒者觀看與壓力相關、中性或與酒精相關的圖片，向其展示啤酒容器，并讓飲酒者品嘗啤酒，同時評估其喝酒的動機。研究結果表明，在狂飲和酗酒者中，酒精誘發的基因改變或與其對酒精的欲求度增加有關。

這項研究結果解釋了為什么酗酒會產生強大的成癮性，或許能幫助研究人員開發出新方法來治療酗酒癥，或找到幫助高風險人群預防酒精成癮的方法。