最古老的樹與最高的橋

文

面對眼前這棵古老的“水杉王”，我畢恭畢敬地站著，心底突然化成一泓清水，映出兩個詞來，于是，雙手合十，默默地祈求我和我的親人、朋友：平安、健康。

從湖北利川進入滬蓉西高速（G50滬渝高速宜利段）公路，經過謀道鎮時，老余突然把車停在路邊說道：“這里有一棵全世界最大、最古老的水杉樹?！?/p>

可能是我無心，途經謀道鎮多次，卻一直不知道，也未曾聽說過這樣一棵樹。順著老余的指引，我沿路望去，那棵水杉樹生長在離街道路邊一百米左右的地方，樹高30多米，差不多12層樓房的高度，她就挺拔、偉岸地矗立在那兒，讓我情不自禁地由心底生出一種敬意。

老余告訴我，早在1941年，中央大學森林系教授干鐸在謀道鎮路旁發現了這棵大樹，后經多位植物學、生物學專家反復考察、研究、鑒定，于1948年正式確定為“水杉”，樹齡約六百余年，胸徑2.4米，冠幅22米，為世界上最大、最古老的水杉樹，稱之為“水杉王”“植物活化石”。水杉在世界上其他地方早已絕跡，最早發現的水杉化石距今已有約六千萬至一億年之久。謀道“水杉王”的發現，推翻了“水杉早已滅絕”的定論。

據說，以前有一位日本植物學家遠渡重洋來到謀道鎮，當他走到“水杉王”面前時，“撲通”一聲跪倒在地，連磕三個響頭，然后撫摸著粗糙的樹干，流著淚、發瘋似地大喊大叫：“我終于見到活著的水杉啦……”

現在，面對眼前這棵古老的“水杉王”，我畢恭畢敬地站著，心底突然化成一泓清水，映出兩個詞來，于是，雙手合十，默默地祈求我和我的親人、朋友：平安、健康。

雖然以前我并不知道謀道“水杉王”的存在，但滬渝高速公路上的“世界第一高橋”我卻聽說過。湖北恩施境內的“四渡河大橋”建成時是世界上最高的橋，橋面與峽谷底有560米，相當于180多層樓高。（目前，世界第一高橋為貴州北盤江大橋。編者注，下文不再另行說明。）

我坐在車的后排，視角不是很廣，所以不時側斜看著窗外，留意路上設置的地名標牌，惟恐自己看得不仔細而錯過“四渡河大橋”的標牌。誰知這一路上橋連著隧洞、隧洞又連著橋，橋與隧的交叉讓我目不暇接。據說，這里大大小小的橋梁有370座、隧道46條，路、橋、隧的比例各占三分之一，滬渝高速公路也因此被稱為“橋梁和隧道博物館”。突然，路邊一塊石碑上好像“世界第一高橋”的幾個字一晃而過，我連忙喊叫道：“四渡河大橋到了！”

老余放慢車速，我按下車窗玻璃，一股涼颼颼的風一下子灌進來，頓時打了個冷顫。峽谷彌漫著河霧，看不見谷底。四渡河大橋是一座懸索橋，耀眼的黃色橋索塔高聳，在崇山峻嶺中非常醒目。橋全長1365米，東接湖北宜昌，西連湖北恩施，高度比目前世界上最高的法國米約大橋還要高290米，因此被譽為“世界第一高橋”。這里峽谷太深，兩岸絕崖峭壁，開始建橋的時候，連接兩邊的先導索用飛機或熱氣球無法拋送到對岸，施工人員一時想不出解決辦法。后來大橋的項目經理生病住院，從輸液針管的原理突發奇想：發射火箭拋送先導索。正是這個奇想，成為世界橋梁史上，應用軍工火箭成功解決施工難題的首例。

我來不及細看，車子很快通過了四渡河大橋，進入橋東面山中的隧道。這一路，我虔誠地敬拜過古老的“水杉王”，現在又經過了“世界第一高橋”，領略了沿途無限的風光，我用心記錄下這讓人欣喜的一天，隨后踏上了歸家之路……