韓國的節日？美國的節日？

美《新聞周刊》2018年12月28日

據《洛杉磯時報》報道，圣誕節當天，避孕藥、安全套、性感內衣和酒店是韓國人最熱衷消費的四個項目，即使它們的價格會比平時高。按小時出租的汽車旅館也很受歡迎，特別是在平安夜，有的酒店會提供浪漫度假和特殊套餐，甚至需要提前幾個月預訂。“社會和社交媒體廣告對此推波助瀾?！币幻髮W生表示。專家們則認為，對于某些韓國人而言，圣誕節打上了鮮明的美國標記，“反映了美國社會的特征：對現代化的迷戀追求和對性的渴望，以及追捧奢侈品牌和高檔百貨商店的極端商業主義”，所以更多人傾向于跟自己的另一半而不是家人一起過圣誕節。

美《財富》2019年1月號

善待員工的企業發展更好

用心投資并獲得豐厚的回報，這是每個有社會意識的企業家都會追求的平衡。為了實現這個平衡，他們不斷借助數據分析來優化環境、社會和管理等方面的指標。然而對于許多問題，比如公司應該如何對待員工，數據無法給出確切的答案。因為在一個財富不平等日益加劇的社會里，這顯然是個難題。JUST Capital是一家關注大型公開上市企業在美國民眾最關心領域的表現的非營利組織。該組織的調查發現，對員工有利的東西似乎也對股東有利。那些在工作/生活平衡指標上排名前50%的公司，在過去5年中的年平均資本回報率為19.4%。這種回報豐厚的現象可以歸因于：一支更高報酬的勞動力隊伍可以生產出更高層次的產品。

美《大西洋月刊》2019年1/2月號

“仿鳥”無人機反被鳥啄？

19世紀末，孔雀被當作哨兵，它能看到兩英里以外的威脅并大叫。現在，人類深入研究鳥類的生物力學和行為學，從而制造出擁有鳥類優勢的無人機，還通過生物模擬技術讓無人機從外表上也模仿鳥類。越來越多的無人機投入使用，不僅作為一種監視工具，還作為商業工具。澳大利亞幅員遼闊、氣候宜人，是公認的商業無人機測試的天然實驗室。但是這里的無人機卻遭遇當地“土著”楔形尾鷹的襲擊，一家礦業公司稱，鷹對其無人機的破壞已造成超過7萬美元的損失。為了避開富有攻擊性的鳥類，無人機未來的發展方向會越來越形似鳴禽。而有些國家從中發現，鷹的“領土本能”可能成為反無人機監視的有力工具，就像當初作為哨兵的孔雀。

英《展望》2019年1/2月號

人工智能并不是百分百智能

經過20年的數據收集，人工智能分析了我們的習慣和人性，如今它已經滲透到我們脆弱的社會結構深處。2018年3月曝光的劍橋分析丑聞，揭示了一家私人公司如何獲取8700萬的Facebook美國用戶個人信息，而這家公司的“業績”之一就是助推特朗普當選美國總統。人們對這種分析技術的擔憂，不僅來源于隱私被窺探，還源于擔憂人工智能的實際運作是否百無一失。IBM公司開發的超級電腦“沃森”，被發現向病人推薦不正確的癌癥療法;在一些大型節日活動如諾丁山狂歡節中，警方用來搜尋通緝犯的面部識別工具，誤差率高達98%。由此可見，沒什么可以保證永不出錯，人工智能也不例外。我們必須謹慎對待人工智能技術。

英《自然》2018年12月20日

翼龍的真面目

翼龍是人類已知的第一種脊椎動物，在數百萬年前進化出鳥類和蝙蝠。翼龍也和恐龍一樣滅絕了，但它們的起源依舊很神秘，目前還沒有任何過渡性化石證實它們是從哪個爬行類動物分支進化出來的。19世紀30年代開始，翼龍的化石被開采出來，科學家在翼龍的頭部、四肢和軀干上，都觀察到不同于哺乳動物皮毛的毛發纖維，并有四種不同結構：簡單的獨根（類似頭發）、束狀、具中軸及側向分支和絨羽狀結構。翼龍頭部的毛發結構，與現代鳥類頭部的毛類似;第二、第三種毛發，則有隔熱功能，還可以減少空氣阻力;第四種較柔軟的纖維，可能有助于保持翅膀溫暖。翼龍與鳥類始祖一起飛行的場景，一定使中生代的天空生機盎然。

加《生物學科學》2018年12月號

“一心多用”的大腦

駕駛汽車是需要人類大腦協調的一項復雜任務。司機可以喝咖啡、與乘客交談，同時安全駕駛車輛在道路上穿行。但所有這些活動，都需要大腦專注于重要的任務和信息，同時屏蔽不那么重要的任務和信息。而大腦如何管理分類信息的重要性，這是一個科學謎團。普林斯頓大學的認知神經學家Sabine為了得到答案，對靈長類動物如何在大腦保持專注的情況下處理視覺信息進行了研究。研究發現，雖然注意力感覺上是一個持續的過程，但其實“大腦中的進程和我們正在經歷的事情之間是脫節的”。正如一開始的例子，開車時我們可以同時兼顧咖啡、談話和道路狀況，但這并不是因為大腦在同時關注這三者，而是它可以在它們之間快速切換。