本屆亞洲杯開賽前,亞足聯官網就把16日晚的中韓對決列為“亞洲杯小組賽最令人期待的10場對決之一”。隨著中韓兩隊雙雙提前小組出線,這場對決的焦點變成爭奪小組頭名。中國隊主帥里皮15日表示,有傷在身的武磊將缺席中韓之戰(zhàn),淘汰賽階段回歸。韓國隊主帥本托則表示,孫興慜是否上場還要根據身體情況。
亞足聯官網稱,“中韓男足有著令人印象深刻的歷史交鋒紀錄。中國隊只贏過兩次,最近的勝利是在2018年俄羅斯世界杯亞洲區(qū)預選賽12強賽上取得的”。此次亞洲杯小組賽前兩輪后,韓國隊因凈勝球劣勢位居中國隊之后,暫列小組次席。韓國《中央日報》稱,韓國隊前兩場暴露出傳接球失誤率高、鋒線把握機會能力差等缺陷,或許要等到熱刺前鋒孫興慜歸隊才能有所緩解。
14日,孫興慜抵達阿聯酋與韓國隊會合。美國福克斯體育網15日稱,孫興慜的到來為韓國隊和他們的球迷提供了巨大的動力,因為他們正尋求贏得本屆亞洲杯冠軍,不過“由于疲勞,孫興慜可能會在與中國隊的比賽中替補登場,以此為他的國家提供所需的幫助”。
韓國隊并非“全須全尾”。韓聯社15日稱,寄誠庸和李在城因傷目前處于非正常狀態(tài),孫興慜則從去年12月到本月14日在英超聯賽已踢了13場比賽,若貿然登場勢必造成疲勞堆積,好在球隊已提前晉級16強,瞄準亞洲杯冠軍的本托可以考慮不與中國隊死磕。不過,這場比賽事關韓國足球的尊嚴,對此“孫興慜做好隨時上場的準備”。
中韓不論誰拿到小組第二,其16強戰(zhàn)碰到的對手將是泰國隊。福克斯體育稱,泰國隊的第一選擇是中國隊,不過“泰國人最好警惕武磊和于大寶這樣的射手所帶來的威脅”。韓國《首爾體育報》稱,如果韓國隊獲得小組第二,在半決賽前就得和伊朗或日本等強敵提前相遇,比賽場地也要從艾因移師到阿布扎比,一番舟車勞頓不可避免。因此,全力爭勝是韓國隊最后一場小組賽的首要目標。
15日晚結束的另一小組第三輪比賽,衛(wèi)冕冠軍澳大利亞3∶2絕殺敘利亞,約旦0∶0戰(zhàn)平巴勒斯坦,約旦和澳大利亞確定晉級淘汰賽。▲(許云峰)