懷念約翰·霍奇森(John Hodgson)教授

任繼周

(蘭州大學草地農業科技學院,甘肅 蘭州 730020)

我們的老朋友，項目合作先后達6年之久的草業科學家，約翰·霍奇森(John Hodgson，1937-2018)于2018年11月16日上午不幸離世。噩耗傳來，深感悲痛。

圖1 約翰·霍奇森(John Hodgson)教授

圖2 1987年任先生訪問新西蘭梅西大學

我初識約翰·霍奇森(圖1)的名字是20世紀60年代初。那時，國家剛從大躍進的災難中復蘇。我國歷經長期封閉之后，環顧世界，我們的科學水平落后了一大截。國家出手挽救，組織各個學科專家全面介紹國外資料，編寫各個專業的文摘定期出版，以開拓我們的學術眼界。我有幸被選為草原牧草專業的主編，主管部門隨時將收集到的國外重要刊物的有關論文和信息(主要為英文、俄文)發來，我再分發給專業內有關專家。在這些專業論文中，經常出現John Hodgson的名字，論文質量高，內容以草地家畜的放牧為主，與我的工作和興趣極為接近。我當時就想，這位英國專家繼承了英國草地研究的正統，學術造詣很深。他的學術背景和年齡應該與我相仿(后來才知道，我比他年長13歲，以專業年齡與日歷年齡相比，我的科學發育相對太遲了)。我希望找機會與他見見面，向他切磋學習，可惜沒有等到這一天，文革開始了，這個剛剛建立的工作系統嘎然而止。直到1987年經朱昌平博士的熱心溝通，我應邀訪問新西蘭梅西大學時，竟與霍奇森教授不期而遇。那時他正任梅西大學農學院院長，他給予我熱情接待，領我參觀了他的試驗地(圖2)，概要介紹了他們的研究工作和學術觀點。這位新見面的“老相識”給我留下了深刻印象，他坦誠、親切而又才能卓越。

我與霍奇森教授從初識到見面竟過了二十多年，這個機緣來得何其艱難而又珍貴！更為珍貴的是他居然來到中國，來到了我的面前。那是1989年新西蘭與聯合國共同資助190萬美元開展貴州巖溶地區的草地農業研發項目，我與霍奇森教授分別擔任中、外雙方的科技組長，從此開始了我們的親密接觸。項目進行中的三年和后來的陸續回訪，斷續相處達六年之久。其中朱昌平博士對項目的全程高效協調，功不可沒。當項目結束時，我邀請他專程來蘭州甘肅草原生態研究所講學，并看看我國西北風光，作為我們幾年愉快合作的告別訪問。我們都希望有機會再度合作，但沒有等到這個機會。我們最后一次見面是2006年在愛爾蘭首都都柏林舉行的國際草地大會(IGC)上。會議結束時，東道主舉行告別晚會，在簡單的儀式以后，文藝節目進行期間，與會人員就自由組合，暢述離情。當然我與霍奇森、朱昌平、克里門茨等新西蘭、澳大利亞有過合作關系的朋友聚在一起，開懷暢談。在談話中，我發現霍奇森的帕金森癥加重了，他的右手抖得厲害，不得不把手塞進衣袋里以免自我干擾。最后我們依依不舍地互相告別。想不到這竟是我們最后的訣別。

霍奇森給我留下了難忘的印象。他一派英國紳士風度，穿著樸素整潔，談話幽默輕松，彬彬有禮。以他特有的略為低沉而優雅的語調說說家常話，很親切入味。在會議上或教室里講解草地科學，闡發科學理論時則言簡意賅，說得通透明白。尤其他發自內心的樸實情意，像磁石一樣吸引了聽眾。文如其人，看他的論文和著作，行文簡潔，語義暢達，思路周密。聽說直到飽受帕金森癥困擾晚年，他仍然保持了清晰的思維。

項目進行中，他展現了廣博的學識和優良的學風。我們的學術觀點和技術措施水乳交融，從無爭議。我們共同完成了這個研發項目，也享受了一段愉快的思想漫游。他的夫人露絲女士賢淑高雅，給這次長期漫游增加了光彩。

霍奇森教授在中國取得的完美成就，源于他的學術素養。從1965年至2015年，他始終從事放牧生態領域的研究，跨越50個年頭，以250余篇論文承載了他豐碩的研究成果。在放牧草地特征、放牧動物行為和放牧草地轉化為家畜生物量之間的機制諸多方面，都做出了世界學術前沿的貢獻。他的工作打破了農業基礎研究和應用研究之間的界限。這是一種新學風的建樹，在草地科學界發生著巨大影響。

霍奇森教授生長于英國約克郡山谷(Yorkshire Dales)的一個混合農場，1960年取得了里斯大學的學士學位，1968年獲得博士學位，就職世界聞名的英國草地研究所(Grassland Research Institute)。該所的創辦人，首任所長William Davies(1899-1968)提出的土-草-畜三位一體學說，領導世界草地科學思潮達30年之久，然后才被草地生態系統的學說取代，這是一個歐洲草地農業正統思想的學術高地。霍奇森1969-1974年擔任這個研究所的首席科學家，這個學術集體的首席科學家的位置足以說明他的科學造詣。從1981年到1990年，我有幸三次訪問了這個研究所，這喚起我對草地科學的深刻領悟。說到這里，我忍不住要離開主題，記述一個令全世界草地學界都感覺遺憾的歷史事件。正是我最后訪問該所的1990年，這個作為世界草地科學標志的研究所被宣布撤銷了。全所科學家們以極其悲傷的心情對我敘述了這個故事，他們正在無奈地清理事物，等待離散的黑暗時刻的到來，并流露了對正在執政的首相薩切爾夫人的不滿。這時，霍奇森博士早已離開這里，到蘇格蘭佩尼庫克(Penicuik)的山地農業研究所(Hill Farming Research Institute)任放牧生態系主任了(1981-1986)。后來我們相處的日子里，我和他談到當時的情景，觸痛了他心靈深處的傷疤。因為正是在Hurley小鎮的這個研究所里，他以青壯年科學家的奮勇精進，奠定了他畢生勛業的基礎。他以更加悲傷的幾乎帶著哭韻的語言表達了他對研究所被撤銷的傷痛和遺憾。霍奇森于1986年在新西蘭找到了他的歸宿，擔任了梅西大學農學系主任和農學院長。隨后學院改組為環境研究所，他作為該所的負責人，直到退休。

霍奇森的學術歷程發人深思。他的科學之路隨著他本人科學研究的深入和社會環境的變化，而不斷開拓前進，峰回路轉，達到新的境界。他的博士論文是奶牛犢斷奶期食物由液體向固體轉變的研究，發表于《Animal Science》雜志，這純屬深層的動物營養學范疇。他由此轉向草地與家畜界面，開拓更為廣闊的研究領域。隨著研究的逐步深入，他創造性地打通了放牧家畜與草地之間的能量和礦物質轉化的科學通路，研究了多種草食動物的采食習性注包括綿羊[1]、牛[2-5]、紅鹿和黑鹿[6]、山羊[7]以及羊駝[8]對各種禾草[9-10]、豆科牧草[5]和飼料作物[11]的采食習性。。這是一項很少人敢于涉足的極其艱巨的工作。通過大量的野外和實驗室工作，他提出既能有效保護草地，又能將畜產品產量最大化的最適宜放牧強度理論，即“持續有效地將光合產物轉化為畜產品”[12]。載畜量不足或過度，都將導致草地退化[13]。他還創建了可精確測量草地植物生長率、適口性和衰老程度的基本研究方法[14]。他為構建植物生態、動物行為和動物生態生理多學科之間的橋梁做出了突出貢獻，終于成為世界一流的草地農業學家。

這應歸功于霍奇森學術視野開闊，勤于思考，刻苦鉆研。甚至在生命的最后六個月，他仍在為現代可持續農業系統勾勒流程圖和網絡圖。他認為草地學科不僅是植被和家畜之間的耦合，也是生態、生化、經濟、政治和社會這個動態的復雜網絡中一個環節[12]，已經進入現代草地農業生態系統的領域前沿。這樣視野廣闊的科學家永遠不會自滿，在他的眼里總有等待解決的問題和做不完的工作。

霍奇森的成就是多方面的，他的專著《放牧管理：從科學到實踐》[15]，作為《朗文農業手冊系列叢書》之一，風靡各地。該書引用量超過1300次，被譽為農學經典教材。

他的另一重大貢獻是具有國際性的農業科學人才的培養。他一共指導博士研究生50余名，其中大多數來自發展中國家。他們分布在英國、新西蘭、中國、烏拉圭、委內瑞拉、智利、巴西、哥倫比亞和阿根廷等國家，已經或即將成為當地獨當一面的高級專家。

霍奇森是活躍于草地農業學界的領袖人物，1998年被新西蘭皇家學會選舉為院士，并相繼成為英國草原學會、新西蘭草原協會、新西蘭農學會以及新西蘭動物生產協會的重要成員。霍奇森還獲得了約翰哈蒙德爵士獎(the Sir John Hammond Memorial Prize)(1981)和英國草原學會獎(the British Grassland Society Award)(1991)。他是第17屆國際草地學會(IGC)組委會主席。還需特別指出，他與中國建立了廣泛而深入的聯系。除了前面已經說到的與筆者協作共建的貴州草地研發項目以外，還在中國農業大學(1993)、甘肅草原生態研究所(1996)擔任客座教授，同時擔任華北草原遙感研究所國際管理委員會成員(1993)。他雖于2002年正式退休，但他仍然與全球同道保持著密切合作，成為頗具聲望的學術“大家庭”成員。例如2011年他作為“國際牧草和放牧學術語國際專家委員會”委員，他的《放牧研究中的術語和定義》[16]成為該委員會"放牧地和放牧家畜術語"的基本文獻依據[17]。

霍奇森的全部學術活動，為我們樹立了一座歐洲草地農業，亦即現代農業的豐碑。

我們的老友霍奇森走了，他曾與我們共同度過了一段難忘的美好歲月，為我國草業科學建設和人才培養做出了不可磨滅的貢獻。

霍奇森音容宛在，永遠活在我們心中。