沉沒成本不是成本

薛兆豐

生活中，我們經常聽到一些冠以“成本”名頭的概念，例如沉沒成本。但沉沒成本不是成本。

我們所謂的“成本”是放棄了的最大代價，而如果沒什么可放棄的，也就不存在成本。沉沒成本，就是指那些已經發生且不可收回的支出。當我們沒辦法再收回、沒辦法再放棄時，就不存在成本。凡是提到成本，我們一定是向前（未來）看，而不是向后（過去）看。所以，沉沒成本不是成本。

對我們來說，真正困難的，不僅在于理解這句話的意思，更在于生活中我們能否當機立斷，真的去實踐它。

例如我們看電影。坐在電影院里15分鐘、20分鐘后，就能知道這部電影好不好看。雖然電影票已經買了，但如果這部電影不好看的話，最合適的做法就是馬上離開。因為買電影票的錢已經沉沒了，不再是成本。但是有多少人會在電影播到20分鐘的時候，就當機立斷站起來離開呢？

在餐桌上，很多人覺得被動了筷子的食物，就應該吃完才不算浪費。但其實桌上飯菜的制作成本已經沉沒了，真正值得掂量的，不是飯菜的制作成本，而是吃和不吃的后果。它們值得被你當場吃完嗎？

談戀愛同樣是這個道理。大多數人談戀愛，半年之后就過了戀愛的盲目期。這時已經能夠理性地判斷，對方是否適合自己。但又有多少人能夠果斷地提出分手呢？