傳媒演化史綜述
——以《中國新聞傳媒科技發展史話》為綱

文/孫寶傳

“傳媒史話”按照人類傳播的“史前傳播”“文字傳播”“印刷傳播”“電磁傳播”“數字傳播”和“網絡傳播”等六個發展階段，通過傳播媒介的“體語媒介”“口語媒介”“文字媒介”“印刷媒介”“電磁媒介”“數字媒介”和“網絡媒介”等七次演變，闡述一部傳媒演化史，就是人類不斷克服傳播媒介固有的缺陷和不足，滿足人類自身日益增長的信息需求和感知追求的過程；是人類不斷打破時空枷鎖的束縛，改善信息傳輸的時效性和空域性的過程；是通過人類與生俱來的器官的不斷延伸，使人的感官感知和信息傳播能力不斷提高的過程；是新傳媒從舊傳媒的形態中不斷脫穎而出、逐漸演化的過程，是在人文科學和科學技術雙輪驅動下，人類刻意追求和創新發展的過程。

本文圍繞《中國新聞傳媒科技發展史話》一書的主要觀點與寫作思路為中心，用進化觀點詮釋傳播媒介演化史；在理論層面探討傳媒構成三要素；從宏觀視角審視傳媒變革大背景；欲以史為鏡應對新聞媒體新變局。

用進化觀點詮釋傳播媒介演化史

如同生物體在不斷進化，傳媒也在不停地演化。那么，傳媒的演化有沒有規律可言？或者說，傳媒演化的歷史邏輯是什么呢？為探究這一課題，“傳媒史話”采用了進化論的研究方法。眾所周知，以自然選擇學說為核心的進化論是英國生物學家達爾文創立的。19世紀中葉，達爾文發表了名著《物種起源》，第一次勾畫出生物的基本進化圖式。達爾文認為，世界上的所有物種都由共同的祖先進化而來，生物在繁衍的過程中會不斷地產生變異，其中的許多變異是能夠遺傳的，這些不斷發生的可遺傳的變異是生物進化的基礎。達爾文進化論盡管存在種種缺陷和質疑，但迄今為止，生物學家都不否認物種是由進化而來的。達爾文進化論沒有闡明遺傳和變異的本質，現代進化論以基因作為研究對象，克服了這個缺點。其實，進化論不僅僅是生物進化的理論，也是一種哲學思想和研究工具，今天，進化論對于社會科學的影響遠遠超出了對于生物科學的影響，用進化論來審視傳媒演化史，是順理成章的事。

按照生物進化的理論，科學家發現生物形體的進化主要源自于基因的變異。我們自然要問：傳媒演化是否也主要源于傳媒“基因”的變異？傳媒的“基因”又是什么呢？我們的回答是肯定的，并且認為傳媒的“基因”就是可復制的信息符號?！胺枴笔侨祟愃枷雮鬟f的物質載體，是人類傳播活動最基本的元素，也是負載和傳遞信息的最小基元。沒有符號，萬物混沌一片，人類將無所適從。正是有了符號系統，人的思想過程才超越了具體的經驗世界，進入概念性的關系世界。人類經過數百萬年的進化，才具有了發出和接收符號的機能，學會編制、發出、接收、存儲和使用符號的本領，可以將自己的思想、經驗和情感轉化為符號傳遞給他人，又可以通過對他人傳遞來的符號的解讀，還原成他人意欲傳遞的思想、經驗和情感,從而能夠憑借符號進行人際交流和信息傳遞。人之為人的一個基本屬性，就在于人是會使用符號的動物。

正如基因變異是生物進化的源動力，傳媒的“基因”（即信息符號）的“變異”是傳媒演進和迭代的源頭。在人類傳播史上，傳播媒介的每一次迭代發展，人類傳播活動的每一次重大變革，都是由符號系統的“變異”首先引發的。人類最早是用面部表情或手勢體態進行信息交流的，于是就有了肢體符號；肢體語音無法表達復雜的事物和思想，于是產生了語言符號；口語稍瞬即逝無法跨越時空，于是創造了文字符號；文字傳不快走不遠，于是發明了電磁符號；電磁信號難以多元、高效、智能傳播，于是數字符號應運而生。由此可見，傳媒的演化和迭代是人類思維不斷符號化、符號系統不斷強化的進程。在這個意義上說，人類特有的符號系統是打開傳媒演化迷宮的一把鑰匙。

科學家還發現了“基因整體復制”的事實，從而證明了“遺傳信息復制也是生物進化的動力”。與此相似，傳媒基因（即信息符號） “復制機制”的改善，也是傳媒進化的動力。從文字媒介到印刷媒介，從數字媒介到網絡媒介，傳媒的基因（即信息符號）沒有變，而基因（即信息符號）“復制機制”的改善，導致了傳媒的演進。我國北宋的畢昇在雕版印刷的基礎上發明了活字印刷術，德國的谷騰堡又在活字印刷術的基礎上發明了鉛活字和印刷機，使文字符號的復制方式由手工抄寫變成機器印刷，由“單個復制”變為“批量復制”，從而推動了傳媒的進步。美國ARPA的專家們研發成功ARPAnet，并在此基礎上發展成國際互聯網，使信息傳播方式由軟磁盤的讀寫與傳遞變為網絡傳播，信息傳播機制從單向傳送變成雙向互動，從而引發了信息傳播顛覆性的變革。

生物的進化，既有大進化（又稱“種上進化”）、又有小進化（又稱“種內進化”）。傳媒的演化也很相似，上面所說的、由信息符號的變異或信息符號復制方式的改善所引發的傳媒演化，屬于大進化，具有“升級換代”的特征，導致了傳媒的迭代演進；而如下所說的、由“媒介雜交”“轉基因”和“基因編輯”所造就的傳媒演化，則屬于小進化，具有“品種拓展”的特征，導致了傳媒形態的“多樣性”。

雜交（Hybridization）在生物學中，是一種傳統的育種手段，通過不同基因型的個體之間的交配而產生某些雙親基因重新組合的個體。而在傳媒生態學中，“雜交”則是改造舊媒介、創造新媒介的一種常用方法，通過兩種媒介的交融組合（即“交合”），吸納兩種媒介的優質基因，實現基因重組，產生新的媒介形態。正如麥克盧漢所說“兩種媒介雜交或交會的時刻，是發現真相和給人啟示的時刻，由此產生新的媒介形式。”例如手機與報紙“雜交”產生了手機報紙，網絡與電視“雜交”產生了網絡電視，等等，這樣的例子可以說是枚不勝舉。

轉基因（Transgenosis）技術是一種現代生物技術，是指通過將一種或幾種外源性基因轉移到某種特定的生物體中，并使之產生可預期的、定向的遺傳改變，從而產生新的物種的過程。在傳媒生態學中，“轉基因”模式則是指在新的信息和感官需求的驅動下，當某種技術條件具備時，舊媒介捕捉和征服了新的自然現象，融入了新的技術元素，即引入了“外源性基因”，從而產生出新的媒介形態，補償了舊媒介原先的功能不足。電影從無聲到有聲、彩色、立體的演進就是傳媒借助“轉基因”模式不斷演進的實例。正如謝爾蓋·愛森斯坦在《一位電影導演的筆記》中所寫的那樣：“無聲電影大聲呼喚聲音，有聲電影又大聲呼喚色彩”，“這種觀察可以有條不紊、推而廣之地用來研究一切媒介”。

基因編輯（Genome editing）技術則是近些年來發展起來的對基因組進行精確定點改造的新技術，這是一項通過對生物體的目標基因進行“編輯”和重組，如對特定DNA片段的敲除、插入等，來改變基因序列，使受體既保留原有優良性狀，又獲得新的優良性狀的技術。在傳媒生態學中，也可以不引入外來基因（即另一種信息符號），而是通過基因（信息符號）“編輯”“修飾”方式，改造既有傳媒的劣勢基因，使其獲得優良性狀，實現媒介自身的進化。例如，所謂虛擬現實（Virtual Reality，簡稱VR），就是利用多媒體、傳感、仿真與計算機圖形等技術，創建和體驗一種交互式、三維動態的虛擬環境，疊加到實拍的新聞現場之中，讓用戶參與到新聞事件中去，從而帶來“身臨其境”的新聞消費體驗和情感共鳴。

在采用上述三種模式實現傳媒形態創新的過程中，要注意避免陷入“嫁接模式”的陷阱。在生物學中，嫁接是一種植物的人工無性生殖方法，它將一種植物體的芽或枝（接穗），接在另一種植物體（砧木）上，使接穗與砧木長成一株完整的植物體，但它不涉及遺傳基因的重組和改變，而是通過磚木的營養組織來實現品質的改善。中國移動多媒體廣播（China Mobile Multimedia Broadcasting，簡稱CMMB），利用衛星信號覆蓋全國范圍，利用地面轉發補點覆蓋衛星信號盲區，而把無線移動通信網絡僅用作回傳通道，正像植物嫁接時僅把“砧木”當作給“接穗”輸送營養的管道一樣，而沒有真正實現單向廣播和移動通信的相互融合（“基因重組”），這是CMMB試驗失敗的主要原因。

所謂自然選擇（Natural selection），是指生物在生存競爭中適者生存、不適者被淘汰的現象，達爾文認為“自然選擇”是推動生物進化的重要因素。同樣，在傳媒演化過程中，為博得人類惠顧、爭奪受眾眼球，不同傳媒之間的“生存競爭”也從未停息過，新傳媒的誕生則加劇了這一競爭。新傳媒優勝劣汰，舊傳媒不進則退，受眾的取向是決定傳媒生存發展的一個關鍵因素，人在傳媒的“自然選擇”中扮演著“自然環境”的角色。在傳媒進化史上，新傳媒剛出現就被淘汰出局的案例并不鮮見，19世紀末在歐洲出現的“電話報紙”就是一例。然而，新傳媒的產生并不意味著舊傳媒的必然死亡，新舊傳媒并非“零和關系”，而是“競合關系”，這才造就了今天既相互競爭、又相互依存的百媒爭相競放的傳媒生態園。

就理論層面探討 傳媒構成三要素

人們通常認為，傳播媒介是由信息符號和傳播介質所構成的。其實，人類傳播還有一個重要元素，那就是“渠道”。所謂“渠道”（channel）是指傳播過程中連接傳受雙方的連接點或信息流通和擴散的通道。它同“介質”有相似的特性，但比“介質”的含義更寬泛一些。“介質”一般指物質的“實體連接”；而“渠道”則既包含物質的“實體連接”，又包含非物質的“人際連接”。

也許由于渠道與介質有相似的特性，再加上互聯網出現前，渠道多偏重于物質的“實體連接”，因此，長期以來人們把介質與渠道混為一談，并沒有把渠道作為傳播媒介的一個獨立的組成部分。然而，在移動互聯時代，渠道，尤其是其中的非物質的“人際連接”（譬如“朋友圈”“粉絲”等），在信息傳播過程中的作用日益凸顯。于是，業內人士做了如下的解釋：“移動時代，傳播媒介正在突破認知疆界。今天，‘連接’一詞更多出現在視野中。如今的傳播，已經不為任何一種實體的‘媒介’所限，而是信息、終端、人體的無限‘連接’。因此，在‘泛連接圈’的任何連接點與渠道，均可稱之為‘傳播介質’”。但這種說法是與傳播介質的物質屬性相悖的。

我們認為，與其將“任何連接點與渠道”都歸之于“傳播介質”，不如將“渠道”單列出來，作為構成傳播媒介的三大要素之一，即傳播媒介由符號、介質和渠道構成，從而將“渠道”在信息傳播中的作用“正本清源”。事實上，渠道的重要性是不言而喻的，而且越來越重要。今天誰掌握了傳播渠道，誰就擁有了用戶，而不管他是否擁有傳播介質，“網絡大V”就是一個實證。

從宏觀視角審視 傳媒變革大背景

傳播媒介的演進，是與人類社會發展的大背景密切相關的，是與當時經濟社會的發展要求和人們對信息的需求相契合、與那時的生產力發展狀況和水平相適應的。人類社會發展史上的三次大的傳播革命，就是在三次工業革命的背景下，與能源革命相伴發生的。

正如血液循環系統（為人體的各種細胞提供賴以生存的物質和能量）和中樞神經系統（控制人的全部行為的信息，把人整合成一個統一的有機體）是人體九大系統（也有說八大系統）中最具支撐意義的兩個系統，兩個系統中任何一個一旦出了問題，人的機體就無法正常運轉。而能源供應系統和信息傳播系統則是人類社會最具基礎性的兩個系統，前者是社會的動力系統，后者是社會的中樞神經，兩者中無論哪一個出了問題，社會也都無法正常運轉。

歷史上，每次工業革命都是以能源技術和傳播技術的創新為先導，引發經濟社會的深刻轉型和傳播媒體的重大變革，構成人類社會向前發展的雙輪驅動。始于18世紀60年代的第一次工業革命，由以煤炭為能源、蒸汽機為動力的能源革命，以及以印刷媒體為核心的傳播革命充當先導，開創了人類的“蒸汽時代”。始于19世紀六七十年代的第二次工業革命，由以電力和石油為能源、電動機和內燃機為動力的能源革命，以及以電磁媒體為核心的傳播革命充當先導，使人類跨入了“電氣時代”。始于20世紀四五十年代的第三次工業革命，由以原子能和可再生能源為主導的能源革命，以及以數字媒體、網絡媒體為核心的傳播革命充當先導，人類邁進了“信息時代”。正在到來的第四次工業革命，是由以清潔能源和智慧能源為主導的能源革命，以及以綠色媒體和智能媒體為核心的傳播革命充當先導，人類將迎來“智能時代”。

簡言之，傳媒是人與社會之間的中介，是人類歷史發展的產物，它串聯著歷史進程，構成著社會結構，影響著人們的生活。當一種新的傳播媒介出現時，支撐它的傳媒技術一旦被廣泛應用，將對人類社會的政治、經濟、軍事、科技、文化，乃至人們的生活、工作和思維方式產生深刻影響。說到傳媒的社會影響，人們的關注點往往偏重于傳媒內容所產生的影響，而忽視媒介本身及其支撐技術所產生的影響。加拿大傳播學家麥克盧漢認為，媒介本身對人的感官和社會行為的影響，遠比具體內容的影響更為深遠而巨大，由此他得出結論：“媒介即訊息”。

就拿傳媒與政治的關系來說，傳媒歷來既是政治權力的象征，也是政治權力的實際體現。美國歷屆總統都是把當年最新傳媒作為實現自己政治目的的工具，對美國的政治走向產生了重大影響，有些總統由此得了以傳媒命名的“美稱”：林肯被稱為“攝影總統”，克利夫蘭成了“報紙總統”，羅斯福被譽為“廣播總統”，肯尼迪當上了名符其實的“電視總統”，奧巴馬被美名為“互聯網總統”，特朗普則是貨真價實的“推特總統”。

再拿傳媒與軍事的關系來說，傳媒常常被戰爭狂人用作發動戰爭的工具，希特勒之所以能出現在政治舞臺上、進而發動第二次世界大戰，與他利用廣播對公眾發表談話、第一次引爆了廣播的“電子內爆”有直接的關系；1939年9月1日德國大舉入侵波蘭，也是利用全德各電臺廣播“德國遭到了波蘭突然襲擊”的假消息來制造借口。反過來，傳媒的發展進程也常常受到國際重大軍事活動的制約，第一次世界大戰極大地延緩了廣播發展的進程，而第二次世界大戰又極大地阻礙了電視發展的進程。

說到傳媒與人的關系，實際上，傳媒的發展史就是傳播主體不斷發展、不斷分化的歷史，是傳播權利的再分配、再賦予的歷史，也是社會公平的不斷變化、不斷改善的歷史。至于，傳媒對社會個體（人）的工作方式、生活方式乃至思維方式的深刻影響，這里就毋需多述了。

有鑒于此，不可孤立地就傳媒論傳媒，必須將傳播媒介的演進和傳媒技術的發展，置于更加寬廣的經濟社會背景中加以審視，放在人類及其文明發展的歷史進程中加以考量，檢驗傳媒在人類文明發展進程中所扮演的角色，探討傳播媒介和傳媒技術對政治生態、文化形態及精神世界的深刻影響。

欲以史為鏡應對 新聞媒體新變局

歷史是一面鏡子，研究歷史的目的是史為今用。以史學的視角來回顧和探討傳播媒介演化的歷史進程，用理性的思考來重溫和審視傳媒演進的歷史長河中發生過的似曾相識的困惑、爭議、應對和創新的故事，從中吸取營養和智慧，探尋和借鑒帶有規律性或經驗性的東西，對理解當今傳媒格局的急速變化，應對新聞媒體的大變局，推動傳媒的創新和發展，無疑是有益的。

回顧傳媒演進史，我們可以看到，每當一種新傳媒出現時，都會出現某些困惑和擔憂，都會有人預言舊傳媒的衰亡。電報的出現，讓維多利亞時代的報紙編輯為“報紙將遭遇厄運”而擔憂，認為“報紙終將被電報所取代”；電視的問世，使許多電臺人認為廣播業的冬天來了，預測廣播即將消逝；互聯網的崛起，更讓不少媒體人感到驚恐，認為新媒體敲響了傳統媒體的喪鐘。 然而，傳媒演化史告訴我們，新傳媒的產生并不意味著舊傳媒的必然死亡。當一種新傳媒產生后，舊傳媒或調整自己所占的位置，去適應新的傳媒生態環境；或改變自身的生存方式，去滿足人類新的信息需求。以電報為例，當電傳機、文傳機等新的通信手段問世后，它并沒有消聲滅跡，至今仍活躍在業余無線電愛好者的圈子里；同時相繼“變身”為傳呼信號、電子郵件、手機短信和微信，以新的姿態和方式繼續為用戶服務。同樣，在互聯網時代，報紙在傳媒生態園中的地位會發生變化，其媒介形態也可能發生變化，比方說，可能變成一張又薄又輕、可以折疊、可以顯示多媒體的電子紙，但報紙不會徹底消失。

回顧傳媒演進史，我們可以看到，每一種新傳媒的誕生都是不同媒介、不同技術、不同創意“雜交”（即“交合”）的產物，是傳媒的基因（即信息符號）重組的結果。語言媒介是人的思維與人的語音功能“雜交”的產物，文字媒介是語言媒介與人的視覺功能“雜交”的產物，印刷媒介是文字媒介與機械技術“雜交”的產物，電報則是印刷媒介與電磁技術“雜交”的產物。電磁媒介時代來臨后，媒介“雜交”現象日益頻繁。進入數字媒介和網絡媒介時代，媒介“雜交”更是愈演愈烈，如同狂風驟雨般地席卷著大地，改變著人們的信息感知和傳播模式，影響著人們的工作、學習、生活乃至思維方式，推動著社會的改革發展。傳媒演化進程就是一個媒介不斷“雜交”，不斷進化的過程。

傳播媒介“雜交”的過程，實際上就是傳播媒介相互融合的過程。因此，新舊媒體的融合發展是當今媒體改革的主攻方向、創新的主要途徑。事實上，新舊媒體只有相互交融、基因重組（即“雜交”），而不是簡單相加、不涉基因（即“嫁接”），才能借助和吸納對方的優質資源（即優質基因），使各自的優勢最大化，從而實現共贏。正如習近平總書記所指出的：“融合發展關鍵在融為一體、合而為一”， “盡快從相‘加’階段邁向相‘融’階段，從‘你是你、我是我’變成‘你中有我、我中有你’，進而變成‘你就是我、我就是你’，著力打造一批新型主流媒體”。

長遠看，人類科技發展的空間是無止境的，傳媒的演進也并未止步。其實，數字網絡并不是人類傳播活動的最后一公里，數字符號也不是最后一公里的信息載體。人類傳播活動的最后一公里是神經網絡，傳送信息的載體是神經信號。我們可以大膽設想，如果人類一旦破譯了自然人腦的秘密，搞清了神經信號的符號密碼以及神經網絡的傳導機理，就可以構建人類的“神經網絡系統”，實現計算機與人腦之間、不同人腦之間的信息直接傳送，使信息傳輸和知識儲存的效率大幅提高，從而極大地提高人類的學習能力和智力發展，人類傳播將進入神經符號傳播時代。