古代供暖，是一部煤炭的爭奪史

劉永加

入冬后，南方人又開始了一年一度的“羨慕北方供暖”季。天寒地凍的季節，供暖是重要的民生工程，而如何保障供暖和取暖燃料的供應，是古代歷朝歷代朝廷的要務。

用哪種炭竟是身份的象征

唐代負責京城薪炭供銷的專門機構是司農寺屬下的鉤盾署，當長安城薪炭供應不足時，朝廷又會特別設置 “木炭使”以加強薪炭的采運，木炭使常常由政府高官兼任，足見對薪炭的重視。

當時，長安的居民主要燃料是木炭，而木炭燒造場所主要是長安附近的南山，這一帶的農民，多被編為炭戶，成為專業的燒炭人，以供應長安。白居易《賣炭翁》一詩有“賣炭翁，伐薪燒炭南山中”，正是這段歷史的真實反映。但是，長安城薪柴的需求量太大了，附近的森林被砍伐幾乎殆盡，到了唐朝中葉，長安城內薪柴已嚴重缺乏。為解決薪柴缺乏的困難，唐代宗永泰二年（766年），木炭使黎幹曾建議朝廷開漕渠從外地調運薪柴。

與此同時，煤炭也進入了大都市長安，成為一些大戶人家的爐中燃料。史料記載，當時江蘇的徐州和山東的棗莊都產煤。但是，由于當時開采技術限制，煤炭的產量很低，能夠進入長安的煤炭也不是很多，甚至成了權貴的專享物品。

長安還有一種更高級的燃料。據唐《開元遺事》載，西涼國進貢了一種“瑞炭”，長尺余，能連燒十日，而且熱量高，沒有煙，可見其質量之高。唐朝人受“進口”焦炭的啟發，也開始琢磨制造這種炭。唐康駢《劇談錄》載，“唐乾符中（約881），有豪士承藉勛，日極口腹之欲，常曰：凡以炭坎飯，先燒炭一熟，謂之‘煉火，方可人爨。不然，猶有煙氣難餐?！边@里記載的煉火，就是燒制焦炭的過程。

對長安人而言，用哪種炭儼然是身份的象征，而怎么用，也頗有講究。據五代王仁裕的《開元天寶遺事》載：“（楊國忠家）以炭（為）屑，用蜜捏塑成雙鳳。至冬月燃于爐中，先以白檀木鋪于爐底，余炭不可參雜也?！庇梅涿圩鳛轲ず蟿?，把炭屑攪拌捏塑成雙鳳造型，相當于現在的煤球，不僅耐燒而且美觀，而這種操作顯然不是一般百姓能做得到的，權貴的奢侈在燃料上就可見一斑。

雪災引發的炭荒

燃料在古代不僅是一種身份和實力的象征，也在特殊時期考驗朝廷的應急能力，這在宋朝尤其明顯。

北宋時期，京城開封雪災頻發，造成了數次大量人畜凍餓而死的惡性事件。如何才能在災害天氣來臨時，保障擁有百萬人口的開封的薪糧需求，成為北宋朝廷面臨的一項巨大挑戰。

史料記載了大量開封冬季因雨雪天氣造成的燃料危機。《宋會要·食貨》載，大中祥符五年（1012年）冬天，“民間乏炭，其價甚貴，每秤可及二百文。雖開封府不住條約，其如販夫求利，唯務增長?！睉c歷四年（1044年）正月，“京城積雪，民多凍餒，其令三司置場，減價出米谷、薪炭以濟之?！?/p>

為了應對雪災，保障城市薪炭供應，北宋朝廷采取了許多應對措施。遇到河水結冰，便派沿河官吏伐冰通流，以便外地燃料的輸送，并增加煤炭供給，減免稅收，鼓勵民間貿易，這些措施都大大增加了開封的燃料供給。此外，北宋朝廷還在開封建立了燃料常平倉，增加燃料儲備，增強了遭遇雪災時的抵御能力。

燃料危機引發的稅收腐敗

朝廷對燃料的保障有時不僅事關百姓生計，還關乎民心向背。

明代嘉靖年間，因為薪柴燃料供應不足，朝廷鼓勵民間在北京西山采煤。此舉雖然解決了北京的燃料供應，但因征稅問題引發了礦工、煤戶大規模進京請愿的風潮。

明代西山的煤窯，大部分都是民窯。萬歷三十一年（1603年）正月，太監王朝負責向西山一帶民窯征收礦稅：“先是，采煤止奏內官監馬鞍山黃樹園地方官窯一處，后王朝蔓將西山一帶概行征擾，且私帶京營選鋒劫掠立威，激變窯民，幾至不測?！蓖醭癁榱硕嗾鞫?，擅自擴大征收范圍，并且動用軍力強行征繳，致使窯民憤怒，直接涌至宮門前請愿。

王朝不但不去解決問題，反而倒打一耙，向神宗謊稱窯民私開煤窯，欺隱窯課，率眾毆打差役。神宗下旨調查并捉拿相關人等。內閣大學士沈一貫負責調查，他見礦工擁至京城請愿，了解到實情后，立即上奏請求將王朝召回，請神宗不要因一面之辭而影響到做煤之人、運煤之夫、燒煤之家的生計。

其后，經太監陳永壽奏請，神宗才命王朝回宮應役，讓陳永壽接手該事。萬歷三十三年（1605年）十二月，隨著全國礦使的召回，西山的煤稅才停止征收。

燃料在古代不僅是一種身份和實力的象征，也在特殊時期考驗朝廷的應急能力，這在宋朝尤其明顯。

采煤禁令背后荒誕的風水之說

煤炭開采在我國歷史悠久，早在遼金時期就已有開采煤炭的記載，然而，清朝卻有一些迂腐的官僚以“風水之說”竭力禁止開礦。

他們認為各地有各地的風水和地脈，是各地興衰福禍的依托，如果掘地挖煤就會傷到地脈、毀掉風水，其禍無窮。這些說辭雖然是無稽之談，但卻成了一些官員禁止采煤炭的依據，并在全國大行其道，各地都有禁止采煤的規定。這些禁采令致使全國的煤炭生產滯后，其中北京地區的采煤也大大受到了制約，影響了京城百姓用煤。

乾隆五年（1740年）二月，時刻關心著百姓冷暖和國家前途命運的大學士趙國麟，他經過大量的調查之后寫出了一份解除煤禁的奏折，上給了乾隆皇帝。他在奏折中這樣寫到：“臣請敕下直省督撫，行令各地方官查勘，凡產煤之處，無關城池龍脈及古昔帝王圣賢陵墓，并無礙堤岸通衢處所，悉聽民間自行開采，以供炊爨，照例完稅。地方官嚴加稽查，如有豪強霸占，地棍阻撓，悉置于法。將見煤禁一弛，費值少而取用宏，民之獲受利益永永無窮矣。為此具折奏請，伏乞皇上睿鑒施行。謹奏?！?/p>

本來就對煤炭生產很支持的乾隆皇帝，看到趙國麟的奏折后，立即下令全國各省一律取消不準采煤的禁令，要求“凡產煤之處，悉聽民間開采?！鼻∫蟾魇《綋嵩敿毧辈炝吮臼∶禾抠Y源情況，制訂出具體的煤炭開采計劃和措施，向朝廷匯報。

乾隆對各地的采煤奏折也進行了認真研究，及時處理批復。一個全國范圍的煤炭開采活動就普遍發動起來。此后，全國的煤窯數量、煤炭產量都增長很快。據檔案資料不完全統計，僅北京地區的西山、宛平、房山一帶，煤窯就多達近千個，有效地保障了北京居民的用煤問題。