生命傳播與老齡化社會健康認知

■ 師曾志 仁增卓瑪

根據聯合國世界衛生組織劃分標準,一般認為,65歲以上老人占總人口的7%,即該地區被視為進入老齡化社會。各類調查與統計數據不斷地告知我們,中國已進入老齡化社會,截至2017年年底,我國60歲及以上老年人口有2.41億人,占總人口17.3%,預計到2050年前后,我國老年人口數將達到峰值4.87億,占總人口的34.9%。①這意味著每10人中,就有2人是60歲以上的老年人；到2050年,每10人中,就有4人是60歲以上的老年人。

從表面上看,老齡化社會指的是一個國家或地區老年人占人口總量中的較大比例,然而,在更深層次上指的是,在這一社會現實面前,湮滅在數字背后的一個個鮮活的個體,無分老幼,共同構成了一個命運共同體:老年人自身、子女、親屬、家庭、社會及建制、結構都要應對老齡化社會所帶出的種種困難與挑戰。

黨的十九大提出的不平衡、不充分的矛盾在當前的養老領域表現得尤為突出,概括為一個字就是“缺”,既缺適老設施、護理人員、專業陪護等硬件,缺老年人群體自我積極應對老齡化現實的正確理念與認知,更缺整個社會對個體生命歷史性的認識,導致對老年群體心理狀態及情感需求沒有明晰認識與積極回應。目前,學界、業界在老齡化社會諸如政府管理、市場化運行、社會組織協助、志愿者服務等各方面已有大量的論述與實踐,本文擬從老齡化社會中的交流溝通出發,以生命傳播理論為視閾,強調健康認知不單單是指從醫學角度出發的老年人身體健康意識與行動,而是作為命運共同體的全社會面對老齡化所應有心理狀態與認知思維方式、行動方向。

一、老齡化社會的研究思路

目前,關于老齡化社會的研究,大多集中在養老產業、養老方式、醫養結合等領域,有為老年產業中資本大有可為鼓與呼的；有為醫學技術飛速發展將如何延長人的壽命而歡欣雀躍的；有探討何種形式的養老方式最適于未來社會的；也有人工智能發展如何解決養老問題而充滿期待的；自然也不乏有老齡化社會對社會經濟發展有何影響的論述。如此多樂觀且似乎言之成理的文獻,卻讓人生出某種悲戚之感。因為絕大部分的研究始終缺少一個最為根本的維度,即老年人本身生命、情感交流的維度。

本論文旨在關切面對快速變遷的現代社會,老年人正遭遇著除了環境、食品、醫護欠缺等帶來的生理上的窘境外,關注互聯網世界通過思想、觀念等正在將人類連接為一個整體的當下,逐漸被邊緣化的老年人的內心或精神世界面臨著怎樣的問題。本論文試圖回到老年人生命和健康認知本身,去關注處在社會急速變動之中老年人的精神與情感上的缺失與希求、誤構與認知,以傳播學特有的視角出發,力圖回應老齡化社會需要解決的問題。

二、生命傳播:回歸情感,回到生命本身

在現代化、工業化及少子化的多重壓力下,不管我們怎樣強調孝道文化,傳統居家養老方式的變革勢在必行。不管是醫養結合還是社區養老,社會不應簡單將其視為投資熱土、產業形態；作為子女也不應將父母送進養老院、擔負起其開支作為回報養育之恩的唯一途徑。

當我們將老齡化作為一個社會問題著手解決時,老年人的情感訴求,應作為首先考量的因素。這一問題最易解決,也最為棘手。簡單是因為情感歷史與人類的歷史一樣漫長,它是人區別于動物最根本的維度,而這也正是發端于傳播學視閾的生命傳播的核心要義。這里的情感不單單指某一種情感,例如親情,而是滋養我們每個人生命完滿發展的那種情感。這種情感包括人類亙古以來心向往之的那些詞匯:真、善、美、愛、包容、理解和承認等。棘手是因為宗教學、哲學、心理學、社會學等幾乎所有人文學科都在探討這一原初的命題,至今卻未有關于情感的標準答案。互聯網社會,萬物皆媒,而以媒介研究為長的傳播學試圖回應老年人的情感需求時,生命傳播也就愈來愈走進了人們的研究視閾。

生命傳播關切的是人類交流互動形式、方式運行的機制,強調交流互動中生命的自我覺知與覺醒,揭示生命生生不息背后政治、經濟、文化、專業、技術等各種復雜力量的博弈。生命傳播不僅關注心靈、自我、社會等的相互關系,而且希望關切的是對交感、交流、交往形式的反思與理解,以及交流、交往的權力結構對個體會產生怎樣的影響。

生命傳播有如下幾個特征:第一是與自我卷入相關,是個體性的、活性與具身性的,又是關系的、間性的；第二,強調實時性,認知在感覺流動中、在交流對話中不斷形成與發展；第三,認知情境是動態與變化的,其中更加強調感覺、情感、情緒的力量,這些力量也在不斷改變著認知情境本身；第四,強調審時度勢與擇機而行的能力,時機及機緣稍縱即逝,認知在事物的性質、形式、屬性上展開而不僅僅延展與深挖內容本身；第五,正是由于時機與機緣的重要性,彰顯出傳播中表達、行動乃至改變的重要性,強調認知過程與創變過程的合二為一；第六,認知與創變的多措并舉,打破人們思維中確定性的指向,突出了事物發展變化在生成中有著無限的可能性,這導致過程更重于結果。②

老齡化,是每一個人都要經歷的生命歷程。當我們在談老齡化問題時,切不可將自己排除在這一議題之外。如何對待老年人,事關我們如何對待親近的人,如何對待社會上的弱者,甚至是如何對待我們自己,以及當我們年老時被如何對待。

老齡化社會的問題是每一個人的問題,唯有卷入其中,而不是隔岸觀火才能明白如何對待身邊的老年人,回應他們的情感訴求。老年人的健康認知,不僅僅是老年群體自身改變其健康觀念的認知,更重要的是全社會對生命健康的認知,它不能僅停留在依靠醫學技術發展帶來的疾病本身的療愈上,而要將老年人的身心統一起來,重視他們的情感與情緒的力量,關注老年人心理的健康與安寧。

老齡化社會的挑戰不是養老方式的改變、青壯年勞動力的減少等表象,而是要營造某種氛圍,讓每一位老者體面地、有尊嚴地活到老。不管是頂層的制度設計還是具體的社會與家庭支持,都應具備這種過程意識,而不是簡單地把養老的目的變成缺失情感的手段,粗暴地把養老的問題交付給技術或資本。

“衰老和死亡從來不是醫學技術的某種失敗,而是對生命本身規律的尊重。接受個人逐漸衰老的事實和必死性,清楚了解醫學的局限性和可能性,這是一個過程,而非某一時刻的頓悟。”③生命傳播是一個無法間斷的過程,克服我們對老齡化社會的恐懼、焦慮和不知所措,需要我們回到生命本身,返觀向內,找尋每一個人在當下媒介化社會、社會化媒介中如何作為,如何行動與改變。

三、媒介化中的老齡化社會凸顯的問題

1.老年人的媒介化社會交往:從中心退居到邊緣

老齡化社會,不是空中閣樓般無根的存在,它的形態取決于更大的社會環境。這個大環境是現代化、工業化,更是媒介化。媒介化社會④最大的特點便是快速流動與迭代,一切的事物、關系都處在流動和變遷中,不確定、偶然性成為常態。媒介化社會是隨著以網絡技術為中心的傳播媒介在中國得到爆炸式發展而興起的一種社會形態。大數據、云儲藏、云計算、智慧城市等新事物、新技術、新概念不斷涌現,以手機為主的移動媒介的廣泛普及是媒介化社會的主體風景。

今日的老年人也被技術裹挾著,不得不面對這一社會景觀,以或慌亂或緩慢的姿態去適應這樣的社會變遷。這些老年群體還來不及好好適應這一現實,他們驚覺地發現,支撐一個人體面生活的社會關系、話語系統、情感世界等都發生了改變。

以老人、家庭為中心的傳統社會關系網絡隨著互聯網時代的到來,政治、經濟、教育、文化等發展,人口流動性的加強,老人與子女、家庭、社區、單位甚至于國家之間的關系都在被解構與重構著,其社會交往關系的改變構成社會結構變遷中的重要組成部分。老年群體與其他人關系、甚至包括子女關系處于一種新的生成性的關系中。在這樣一種新的關系中,最突出的變化便是在關系秩序中老年人從中心退居到了邊緣。

考基爾和霍爾摩斯在1972年出版了《老齡化與現代化》一書,其中最為重要的一個結論是老年人的地位與社會現代化程度成反比。當老年人在人口中的比例很小時,他們的地位最高；隨著老年人數量和比例的上升,其地位趨于下降。在文盲社會中老年人的地位很高,而在科學文化迅速發展的現代社會中老人地位相應降低。

在前現代社會中,社會分工較少,彼此間差別不大；生活相對穩定,每下一代都繼承前一代人的傳統和習俗；社會所遵循的習慣是靠記憶口授的傳統傳播,這意味著人們必須要向有經驗和智慧的老人學習經驗和知識。

現代社會人們在競爭激烈、分工明確的秩序中扮演著多重角色,變化才是生活的常態,風俗和傳統不再是人們必須繼承之物；信息得以儲存,不一定要靠老年人的記憶,經驗可能不如創新重要。正如本雅明早在1936年《講故事的人——論尼古拉列斯科夫》中指出的那樣,“交流經驗的能力”似乎從我們身上給剝奪了,而這種現象的原因很明顯:經驗已貶值。

2.老齡化社會中的交流與溝通的無效

互聯網技術所引發的動蕩在更寬廣、更深刻的層面上解構與重構著社會結構與關系,這不僅僅對法律制度造成挑戰與沖擊,人們據以生存的感知、連接世界的方式與內容也隨之發生了改變。基于互聯網技術的媒介化社會,信息與知識都是公開的,對個體考驗的是信息的快速接收力與領悟力,而老年群體囿于身心兩方面掣肘,面對快速流動的信息世界,往往力不從心。而信息時代,信息接收的程度與話語權之間呈現正相關。

關系與秩序背后是權力與資源。現代醫學技術確實延長了人的壽命,與之相對,技術的普及也使得年輕人獲得了更多的話語權。話語權本身就是權力最為根本的一種體現。正如福柯所言,話語即權力。傳統社會,老人被置于中心,他們是智慧的象征,是秩序的維持著；現代社會,沒有話語權的老人越來越被邊緣化,被貼上過時與保守的標簽,甚至成為創新與發展的“絆腳石”。

進一步追問關系變化背后深層次的緣由,便是由媒介使用渠道的不同而導致的交流鴻溝及代際間認知心理與心智模式的沖突。交流的無奈與溝通的鴻溝成為老齡化社會面臨最為嚴峻的問題之一。

互聯網作為最為根本的媒介形式,它的特點決定了語言風格與形式。“快”“去中心”“扁平化”是互聯網的特點,相應地,對話語的要求也是“輕”與“活潑”。這套話語系統隨時興起,隨時消散,處于快速流變之中。由于接受新興事物的層次與能力不同,代際之間的話語系統處在一種斷裂之中。

在傳播學研究中,關于這種斷裂被命名為“知溝”“信息繭房”,其形成是由于人們接收信息的渠道、內容等不同而導致。互聯網時代,代際間的“知溝”或交流的鴻溝越發被凸顯出來。老年群體常感嘆的一句話便是“沒法溝通”,而做為子女也同樣在感慨和上一輩“沒法交流”。

話語系統斷裂引發的交流和溝通的無奈,在全社會中將隨著社會快速流動變遷而越發顯現出來。這不僅是當前的現實而且是未來的趨勢。從心理和生理上說,人類的感知和感情都是每個人獨特的東西,人類的神經末梢是以自己的大腦為終端,而不能與另一個人的頭腦直接相通,這便使得交流成為一個問題。只有弄清交流的問題,才能解決我與他、私密與公共、內心思想與外在詞語分裂所引起的痛苦。因此交流的問題不僅僅是老年人與年輕人之間的問題,更是我們每個人的問題。

3.老齡化社會缺乏情感維度的行動

人與人之間思想的隔絕,是人類最根本的特征之一。這種思想間的割裂,是自然界中最絕對的割裂,于是,不論宏大的人類歷史還是日常的生活中便充斥著交流失敗的例子,交流失敗的悲劇、喜劇和荒誕劇也比比皆是。

物質豐富的年代,對于物質需求相對較低的老年人群來說,更多的是心理需要,其中尤以對情感的需求最甚。但正如前文所述,老年群體在社會秩序中被邊緣及代際間話語系統不同引發交流的無奈,進一步加深著老年群體的孤獨感。和傳統社會不同,現代社會年老的父母越來越少與子女共同生活。這一現狀,不僅事關孝道觀念的變遷,而且是少子化、現代化社會必然的后果之一,“空巢老人”成為現象級話題而引發人們議論便是最好的例證。

老年群體最終只能選擇在養老院度過自己最后人生。然而,機構化的養老方式卻很難具備家的溫情,無法給老人們帶來情感的撫慰。50多年前,社會學家歐文·戈夫曼就在其著作《收容所》里寫到了監獄和療養院之間的相同之處:

“生活的各個方面都是在同一個地方、在同一個權威領導之下進行的；

成員日常活動的各個方面都是和一大群人一起完成的；

日常活動各個方面都是緊密安排的,一個活動緊接著另一個已預先安排好的活動,活動的整個流程由一套明確的正式規定和一群長官自上而下強行實施；

各種強加的活動被整合為一套計劃,據稱是為了實現機構的官方目標。”(阿圖·葛文德,2015)⑤

戈夫曼在50年前的比較也許有可商榷之處,但觀察周圍的養老機構似乎大多如此。不管是專業的養老機構還是空巢,面對人生最為艱難的一段“喪失期”,面對慢慢地喪失記憶力、聽力、老朋友、固定的生活方式,直到最后喪失自主生活能力的艱辛旅程,機構顯然無法給予老人足夠的耐心與傾聽、溫情與撫慰。子女們迫于生活自顧不暇,社會更像一臺急速飛馳的機器,無暇顧及行動緩慢的老年群體。

人文學科自大力推崇精確量表為主杲的定量研究后,關于情感的研究似乎也趨于式微。同樣關于老齡化社會、老年群體的研究也鮮少涉及老年人情感需求,提出的行動方案大多也是目標導向,缺乏過程中對老年人及其親屬的情感維度的關照。虛無縹緲且捉摸不定的情感,似乎成為可忽略不計的一個小因子。但縱觀人類精神和文化發展軌跡卻表明:人類精神世界發展的起點是感覺,情感是感覺的序化,也就是說,先有感覺達到情感,而后達至理性。當我們關注老齡化社會問題時,便不可忽略老年人的情感。一言概之,當下被孤寂籠罩的老年人的情感世界與鮮少得到回應情感需求之間的矛盾。

四、老齡化社會,我們如何“能”

以互聯網為基礎的媒介化社會中,最核心的是人與人、人與組織、組織與組織間如何產生信任,并在信任的基礎上產生合作相互受益。互聯網時代社會有機團結中彰顯的是長期隱匿于個體差異性背后的個體的情感、感知、感覺,信任與合作主要來源于人類情感的共情與共鳴,個體認知敘事的能力。

老年群體處于社會關系中的邊緣位置,話語系統斷裂使得代際間的溝通與交流越發艱難,機構化養老體系不成熟加之少子化的社會現實致使老年群體愈加孤苦寂寥,情感虛空。面對凡此種種,除了頂層制度設計,宏觀養老產業發展外,老年人自身、子女、家庭和社會應該從更加微觀、具體的視角去關照老年人的身心健康,盡量消除代際間的交流鴻溝,以更富人情的方式共同應對這一現實命運。

1.互聯網時代的聯結與自主性

生命的圓滿應該包括優雅而體面地老去。如果社會對之不予考慮,在面臨生命周期的最后階段時,將要面對的就是這種后果:入住回應各種社會目標(從騰出醫院的床位,到解除家人的負擔,到應對老年人的貧困問題)的機構。這些目標從來不是居住其中的人們最為關切的目標:任何一位老年人首先想的是在衰老脆弱、不再有能力保護自己時,除了偶爾扮演爺爺奶奶、父親母親,不再承擔其他任何社會角色時,如何使生活存在價值。

哈佛大學哲學教授羅伊斯在其著作《忠誠的哲學》中,他想弄明白一個簡單卻根本的謎:為什么僅僅存在,僅僅有住、有吃、安全地活著,對于我們是空洞而無意義的？我們還需要什么才會覺得生命有價值。他認為答案是:我們都追求一個超出我們自身的理由。對他來說,這是人類的一種內在需求。這個理由可大(如家庭、國家、原則)可小(如一項建筑工程、照顧一個寵物)。重要的是,在給這個理由賦予價值、將其視為值得為之犧牲之物的同時,我們賦予自己的生命以意義。因此,面對不斷走向死亡的個體來說,讓其生命變得有意義的途徑就是把自己視為某種更大事物的一部分:家庭、社區乃至社會。

老齡化社會應該給老年人提供更多的自主性與社會參與空間。在不斷解構與重構的社會關系中留一席老年人的容身之地,為他們的生命賦予存在的價值。天不變,道亦不變。不管社會如何變遷,生活本身所需的智慧卻萬變不離其宗。老年人經過世事滄桑,那些關于人、關于生活、關于真善美的經驗與體悟,值得整個社會去聆聽與尊重。

作為老年人,也應以積極的心態面對自身的衰老及社會關系中退居次位的處境。越發緩慢的行動能力和不斷退化的記憶力甚至是偶爾糊涂都是生命發展的必經過程。老年的平靜和智慧是在時間的歷程中實現的。老年人在向外尋求社會系統的支持外,也應返觀向內,面對自己走向衰老的事實,尊重自然生命的規律性發展。

互聯網出顯的是“能”時代的到來,隨著技術本身的普及和老年群體平均知識掌握水平提升,技術將不再是不可逾越的鴻溝。互聯網技術使得聯結渠道越加多樣化,建立關系成為易如反掌之事。借助于這一態勢,老年人自身應主動成就自己的“能”,在家庭與單位外,積極建立屬于自己的社交網絡,在多中心、扁平化的社會秩序中,找到適于年紀的立足之地。

2.電視與互聯網對老年人健康認知的重要性

話語表征著現實世界,不同的媒介語言表征著完全不一樣的現實世界。互聯網作為最大的媒介,已經滲入到我們生活的方方面面。年輕一代幾乎將從吃穿用度到社交娛樂學習等全部的生活搬到了互聯網上。而老年人使用的最為重要的媒介依然是電視。在作家曲蘭的《老年悲歌:來自老父老母的生存報告》一文中,多次提到了老年人最為倚賴的媒介形式——電視。

“5層的樓梯,對他們就構成了一條不可逾越的鴻溝,于是他們就被禁錮在家中的小天地中,日復一日,只能互相面對,與外界唯一的聯系就是那臺電視。”

“要說兒女們有本事是好事,可惜忠孝不能兩全,越有本事,他們也就走得越遠。剩在巢里的兩只老鳥,也就只能終日與電視為伴了！”

“這些老人喪偶后更加孤獨,子女只好把他們接到國外。但老人在國外很難適應,由于語言障礙連電視都看不了,反而更苦悶,過一段時間后只好回國。”(曲蘭,2003)⑥

可見電視作為老年人與外部社會聯結的最為重要的媒介,功不可沒。許多調查數據表明,目前電視受眾中,老人占據很大比例。老年人與電視的關系不是靜止的、單向的,而是動態的、相互作用的。一方面,老年人在電視接觸中的行為表現、心態感受與意愿需求將對電視的運作方式及發展態勢帶來多種可能的影響；另一方面,電視的運作方式及發展態勢則或多或少會直接、間接地對老年人生活的諸方面產生多種可能的效應。目前,電視內容中各種養生保健類欄目、以保健品為主電視購物節目數目繁多便是很好的例證。

面對衰老,面對死亡的恐懼,老年人開始更加關注養生保健無可厚非,但作為電視節目制作者,不應主動窄化自己的傳播范疇,針對年老群體只提供類養生節目。這需要電視媒介的內容生產者要改變慣常思維與認知,為老年人提供更加多樣且豐富的內容,幫助他們建立更為積極的健康認知,而非一味地尋求延年益壽之道而忽略了生活本身。正如哈佛醫學院教授阿圖·葛文德在其著作《最好的告別》中寫道的一樣,許多臨床醫學上的研究表明,只有不去努力活得更長,才能夠活得更長。

除了內容,電視媒介應在更為廣闊的空間內,盡力消除老年人與年輕人之間的話語與觀念的鴻溝。盡管代際間使用媒介形式不同決定了認知與話語的差異,但電視應努力成為年輕人與老年人話語系統的轉譯者,減少代際間認知與感受方式不同而帶來的交流無奈。

首先,在某種意義上,電視可被稱為“家庭”媒介,聲畫于一體的電視傳播內容鮮明、直觀淺顯,從而能夠面向更多受眾；其次,電視一般都是擺放在客廳中,承擔著家庭中的公共娛樂工具角色,成為一家人共享的媒介。“看電視” 成為一家人集體的活動,是一個家庭的公共娛樂方式。無論是父母與子女,還是祖孫之間,都能夠在“看電視”的氛圍中交談說笑,其樂融融。無論是對電視特定節目的共同愛好,還是對“看電視”這種氛圍的享受,這種聚合過程都加強了成員之間的溝通與交流,成為家庭關系的潤滑劑。

電視作為“家庭媒介”功能的真正發揮,需要家人的共同在場。自古以來,對中國人而言,家庭是最為重要的情感歸屬地。不同于西方,我們的文化,還是偏向于居家養老。但現實是,許多居家老人變成了“空巢”老人,電視不是全家人的共享媒介,而只是老年人排遣寂寞的最后選擇。面對此情此景，電視作為家庭媒介的功能還應繼續發揮。

3.人詩意地棲居在“語言的家”

節假日是溝通情感、加強家庭紐帶的最好時機。近些年來,國家有關方面加大了對節假日的重視,從放假時間、高速公路免費、公共文化建設等方面為家庭成員的團聚創造了較為便利的條件。團聚時刻,除了共享電視媒介,老年人和年輕人還有別的共同的媒介形式嗎？這種媒介形式就是語言。

語言作為人類最持久的媒介,構成了人類交流、交往中最根本的存在。選擇信息渠道與載體的不同,欣賞內容的差異,都會造成語言間的斷裂與沖突,它們構成了交流的羈絆與無奈,也構成了家庭成員間交流的障礙。認識到語言的重要性就能發揮家庭成員間在場的作用。

終其一生,每個人有限的時間,對他人的關愛也是有限的。大部分人能做到的恐怕只能是愛比較親近的人,愛之悖論是,具體的局限性和要求的普遍性之間存在著矛盾。由于我們只能夠和一些人而不是所有人渡過共同的時光,因此,親臨現場恐怕是最接近跨越人與人鴻溝的保證。親臨現場的溝通,使得語言這一人類至今為止最為偉大的媒介出現,其他一切的媒介形式都無法超越語言本身。

在場的溝通,可以消弭符號表征的話語世界的斷裂,在這里,那些最為古老的話題,關于生活、關于日常、關于真善美,都可以成為交流的內容,更重要的是通過人們的交往行動,在無言有情的氣氛中,感知生活與生命。必須承認,過往四世同堂的天倫之樂與田園牧歌式老年景象在已然來臨的老齡化社會中無法再被還原,但被技術和媒介構筑的話語鴻溝并非不可逾越。除了電視、網絡等媒介發揮積極作用,回到在場的交流是我們的出路之一。

親臨與在場帶出的不僅僅是語言,更為重要的是情感維度的顯現。陪伴才是最長情的告白,這一句略顯矯情口號,用在此處卻最為得當。無論是怎樣的政策、措施,還是積極的社會行動等,其實都很難解決老年人心理孤獨的問題。唯有家人與親人的陪伴才是解決老齡化社會問題的“性價比”最高的方案之一。

五、結語

老齡化社會或許面臨許多外部的挑戰,但只要全社會通力合作,合情合理合宜地安頓好老人的內心與情感,那么外部的問題相信在政策、資本與技術的合力下也能迎刃而解。安頓好老人的內心與情感需要的是每個人的勇氣與智慧。勇氣是面對知道需要害怕什么或者希望什么時體現的力量,而智慧是審慎的力量。在年老和患病時,人至少需要兩種勇氣。第一種勇氣是面對人終有一死的事實的勇氣,尋思真正應該害怕什么、可以希望什么的勇氣；令人卻步的是第二種勇氣,依照發現的事實采取行動的勇氣。⑦而面對的挑戰是,個人必須決定他所害怕或希望的事項是否應當是最緊要的,這個決定絕不是可有可無、一時興起的,而將貫穿生命的整個歷程。