徐賁
把對貧窮和窮人的同情深化為社會正義和良序社會的問題,這在今天的中國是非常需要的
不能脫離社會正義空談貧窮。一個人被認為是貧窮者,大致要符合三種要素:本人不愿受窮、社會貧富懸殊、人生受到傷害。
貧窮者之所以貧窮,首先是因為他并不自愿受窮。有人會因不同的生活理想、宗教信仰、意識形態等原因而選擇受窮。如果一個人窮得自覺自愿,那他的窮就不一定是社會非正義的結果。當然,“自覺自愿”也可能是某種洗腦的結果,算不上是真正的自由意志。有一點是肯定的,那就是,今天的中國人絕大多數都不會自愿受窮。
說一個人貧窮,還因為在他受窮的那個社會中有別的人占有極大的財富。有貧富懸殊才有貧窮。“路有凍死骨”的極端社會非正義是在與“朱門酒肉臭”的強烈對比中形成的。如果一個社會在很長時期中并無明顯的貧富懸殊,卻在一個極短的時間內一下子出現了貧富懸殊,那么就要警惕,這個社會中貧窮的非正義問題可能已非常嚴重了。
貧窮指的是社會非正義所造成的人生逆境。說一個人貧窮,是指他生活資源匱乏,對他造成了嚴重的傷害,如缺衣少食,有病得不到治療,孩子上不起學,老無所養,受人歧視,沒有尊嚴,等等。
貧窮一方面源自極端的貧富差距,另一方面是因為最低需要得不到滿足。這兩個方面都很重要。從后一方面來看,如果一個群體中有的成員無法維持這個群體所共同認可的基本需要,那么,他們所遭受的便是絕對貧窮。他們被剝奪的不只是公平的物質分配,而且更是作為群體平等成員的尊嚴。
這是一種雙重的社會非正義傷害。一個社會即使在所有成員都能維持基本需要的情況下,也還會因為貧富懸殊而存在貧窮。就其非正義性而言,這種貧窮所造成的傷害一點也不比絕對貧窮來得差。
貧窮是一種社會之惡。消除貧窮之道并不是僅僅靠增加物質生產就夠了,還包括改變社會人際關系和人際制度。說到底,貧窮者所受的傷害是人對人的傷害,而不是物質對人的傷害。貧窮的傷害可能由于個人有意無意的疏忽和冷漠所造成。例如,貧窮地區的許多人缺衣少食,孩子失學,缺乏基本的醫療條件,生存環境惡劣,而社會其他成員卻缺乏社會責任心,漠視這種不公。
貧窮傷害還可能是由集體疏忽和冷漠所造成。例如,政府不能設立有效的社會福利制度,將教育和醫療甩包袱,不惜以犧牲環境生態來保證發展指標,等等。這一種傷害的根由是體制結構性的弊病,如有關社會財富分配的法規、制度、經濟關系、政治權力結構,社會弱勢群體不能互助,沒有自己的輿論場所,沒有表達自己要求的渠道和機制,等等。
18世紀蘇格蘭啟蒙哲人亞當·斯密在《道德情操論》中指出,對窮人的同情與社會正義是聯系在一起的。他寫道,單單缺乏財富,或只不過是貧窮,不會引來多少同情,窮人抱怨,發牢騷,只會讓人看不起,而不是同情。“我們瞧不起乞丐,雖然他死皮賴臉的哀求也許可以從我們這里敲詐到一些施舍,但他絕對很少是我們真正憐憫的對象”。只有當窮人是社會非正義的受害者時,我們才會對他給予真正的、有意義的憐憫。
斯密對窮人的態度體現了一個重要的社會倫理原則,那就是,“同情”“仁慈”“憐憫”“同伴之情”的重要價值,這是一個良序社會的倫理基礎。
(摘自《中國新聞周刊》)