張影
是否要赴港升學,成為內地學生面臨的關鍵抉擇。
進入2019年以來,香港地區的新聞熱度已經持續了很長一段時間。各類事件背后的原因錯綜復雜,折射出的內部和外部的不同問題也有待進一步深入探討。而如果將注意力集中于留學這一點,我們可以看到,香港高校在今年受到的影響不可謂不重大,排名下滑便是學術研究環境變差、成果產出能力下降的數字體現之一。
赴港升學的前景變得不再明晰后,內地學生面臨著升學路途的關鍵選擇。
香港高校世界排名下跌
2019年9月12日,英國《泰晤士高等教育》公布了2020年世界大學排名(Times Higher Education World University Ranking),與2018年的報告相比,香港科技大學、香港中文大學、香港城市大學、香港理工大學等排名均有所下降。其中,香港科技大學下跌6名至第47名,香港中文大學下跌4名至第57名,香港城市大學下跌16位至第126名,香港理工大學下跌12名至第171 名。
而在此前該機構2019年7月17日發布的“世界大學聲譽排名”中,2018年躋身前100名的三所香港高校,除香港大學排名出現上升外,香港科技大學和香港中文大學在排名中都有所下滑。作為“世界大學排名”的補充,聲譽排名更強調高校自身的品牌價值,以反映出各大高校在吸引人才、商業投資、科研人才等方面的競爭力。
針對這種情況,《泰晤士高等教育》的研究人員表示,幾所香港高校雖然在國際化、論文引用等方面的表現較為出色,但在教學及研究環境上的得分相對不穩定,這導致了榜單排名下滑。
9月之后,事態進一步發展,各高校受到的影響也越來越嚴重,社會各方對港校明年的排名前景態度都不太樂觀。香港教育界人士曾表示,由于香港各高校學術環境持續受負面影響,近月更接連發生教職員遭禁錮、大學停擺等前所未見的嚴重事件,未來香港高校的全球排名跌幅恐怕還會加劇。
相比之下,清華大學和北京大學占據亞洲前兩名,且近兩年排名有較大提升,總排名中共有81所內地院校上榜,內地高校正成為香港高校的有力競爭對象。
各評分項失分嚴重 港校競爭力受損
THE排名有五大指標,分別是Teaching(教學,占30%),Research(科研,占30%),Citations(引用,占30%),International Outlook(國際視野,占7.5%),以及Industry Income(產業轉移收入,占2.5%),從目前的狀況看,香港地區高校的幾項重點指標未來發展趨勢都不容樂觀。
2019年8月,《留學》雜志曾對內地在港學生進行了采訪,彼時受采訪的學生都表示,暴力事件并未對他們的人身安全造成嚴重威脅。但進入秋季以來,香港地區各類矛盾愈發激化,香港高校校園被占領、教學設施遭打砸的新聞屢屢見諸報端。
11月4日到6日期間,香港科技大學(HKUST)校園內發生騷亂事件,校長被禁錮長達5小時,一名內地學生遭到毆打。11月8日畢業典禮后,內地學生大多選擇直接北上回家。在《留學》雜志對港科大在讀學生胡一(化名)的第二次采訪中,他表示局勢確實比較緊張,并有停課返鄉的打算。
而在校園被占的大學中,香港中文大學(CUHK)和香港理工大學(PolyU)的情況最為嚴重,校園內發生多次暴力沖突,警察與占據校園的人員連日對峙,學校的正常教學和日常事務運轉被迫中斷。直到11月25日,香港中文大學才全面恢復運營,香港理工大學則仍處在對峙狀態中。
11月13日,香港考試局暫停服務,教育局宣布全港停課,11月21日考試局才恢復運營,中小學在20日恢復上課,但各大學由于情況各異,截至目前仍有部分大學處于停擺狀態,重要實驗室與教學設施無法運行,高校的教學和研究環境受到嚴重影響,無論是科研成果還是可量化的論文發表及被引數量,都必將大打折扣。
同時,隨著香港地區事態不斷發展,其他國家高校也開始呼吁學生回國以確保人身安全,并減少了對港的相關事務。11月14日,英國廣播公司(BBC)報道,由于擔憂在港英國交換生人身安全,英國大學開始召喚學生回國。英國華威大學(University of Warwick)學生報紙The Boar刊文稱,“強烈呼吁”這些學生回國,他們“不再適合停留”,并表示學校將負擔學生返程的航班費 用。
除華威大學外,諾丁漢大學、阿伯丁大學、南安普頓大學、謝菲爾德大學、愛丁堡大學等高校都已要求本校目前在香港學習的學生盡快離開香港,部分學校承諾在經濟上給予補償。
11月18日,英國劍橋大學官網宣布了一個“艱難的”決定:取消原定于2019年11月底及12月初在香港地區的面試。學校通知中表示,若有其他面試安排,學校會盡快通知申請者。此公告一出,在一定程度上使香港地區學術前景再度受挫。
英國外交和聯邦事務部11月22日在官方網站上發布最新旅游建議(Foreign travel advice Hong Kong),文章中指出“最近幾周,許多香港高校內發生沖突,如果你在舉行抗議的大學讀書,則應避開抗議者聚集區,在校園內活動時多加小心,并遵照當局建議行 事”。
據日本《新潟日報》報道,大部分在港的日本留學生認為自己的處境危險,一些留學生有返回日本的打算。11月15日,日本時事通信社援引日本駐香港總領事館消息稱,目前已有多名日本留學生準備返回日本,領館正在就撤離路線等相關事項和部分留學生進行商 談。
香港高校非本地生最大生源是內地學生,受香港地區局勢影響,各高校內地生紛紛離校回鄉,再加上來自英國、日本的學生逐步撤離,不排除未來還會有更多國際生離開香港。而隨著準留學人群將目光投向香港之外的地區,港校國際化程度恐將大受打擊,在這一項上會失分不少。港校失去的國際生源將被其他高校分流,排名上的劣勢也會進一步增大。
地區風波導致“連鎖反應”
在香港地區持續數月之久的這場風波中,對學生們而言,除去單純的學術研究和學校排名,將觀察范圍從校園擴大到香港社會,沖突過后遺留的一系列問題,將成為左右廣大學生留學選擇的重要因素。
2019年國慶期間,到港旅客數量大幅減少,較2018年同期下跌31%,其中內地訪港人數同比下跌56%。游客減少導致香港多行業生意慘淡,跌幅超過50%至60%。除旅游業本身飽受打擊外,與游客經濟息息相關的奢侈品店、化妝品店和酒店業等即便增大打折力度,也難以吸引更多游客,不少店面被迫關 閉。
隨著矛盾不斷激化,“黃金周”變“寒冬周”只是個開始。據香港旅游促進會預計,全年游客數量可能下跌,圣誕假期的狀況也不被看好。作為香港四大支柱產業之一,旅游業受到如此沖擊,給香港帶來的經濟損失不可謂不嚴重。而與之密切相關的零售業也預期不佳,早在8月,香港零售管理協會便宣布大多數香港零售商銷售額已經下降超過50%,并號召該市的房東將租金減半,為期6個月,支持零售業度過難關。
由于多處發生暴力沖突,香港的社會環境不可避免受到影響,基礎設施遭破壞的狀況時有發生,公共交通領域的列車停運、車站受損等事件便是顯著的代表。
港鐵大學站、紅磡站及元朗站等不同線路的站臺都受到不同程度的破壞,列車停運影響整條線路的運行速度和規劃。11月18日,港鐵公司高層表示,東鐵線大學站損毀極其嚴重,需要深層次修復,規模近乎重建。站內設施、列車路軌都被破壞,兩列分別停放在上水站和大學站的列車被人為損毀并縱火。到11月25日,紅磡站才恢復列車服務,但只開放B、C出入口,大學站繼續關閉,其它個別車站出入口也暫時停用。
11月19日到20日,內地往來香港的部分列車停運兩日,去往沖突較為激烈地區的列車數量大幅減少。11月22日,南非航空宣布,將取消11月25日到12月14日期間的所有香港航班。當然,交通停運只是暫時的,但香港地區不斷變化的局勢也使人擔憂,未來是否會出現更多的類似情況。
同時,基礎設施遭破壞,交通網絡中斷和社會環境安全系數降低等問題,進一步加劇了赴港游客數量下跌的狀況,阻礙香港經濟發展的腳步。除旅游業和零售業外,由于市場信心下降,經濟貢獻率更大的金融業也出現了成交額減少、機構評估下跌的情況。
即便單純以高校而言,作為培育人才和未來各行業精英的地方,高校科研人才流失、學校國際聲譽受損的后果不僅是一兩年中排名下跌和投資減少,在未來一段時間內,香港的經濟也會被高校現狀所影響,而這一損失可能在短時間內難以彌補。
11月15日,香港特區政府經濟顧問辦公室公布,下調2019年香港經濟增長預測至負1.3%,這是年內香港第二次下調經濟增長預測,也將是香港10年來首次經濟年度負增長。多種社會因素阻礙經濟發展,而衰退的經濟則更不利于解決各方矛盾,“連鎖反應”波及香港社會的方方面面,關系到留學生們擇校和擇業的現實條件,正越來越鮮明地擺在眼前。
一方面,經濟衰退將導致工作崗位減少,對有意留在香港地區發展的留學生和準留學生是一個挑戰,畢業后能否在競爭更加激烈的香港找到滿意的工作,要打上個大大的問號。另一方面,從香港現狀來看,高校科研工作屢屢受阻,工作和生活環境也較難令來自內地的留學生滿意。
留學并非只由學習知識和各類考試、論文組成,留學生活還包括體會當地文化、融入社會生活和領悟更多課堂之外的內涵,乃至畢業后的工作地點選擇和職業規劃,而若是這些方面受到社會環境和經濟等方面的影響,必然會給留學生涯造成一定的困難和煩 惱。
已做好出境留(升)學打算并進入擇校申請階段的同學們,可以綜合多方面因素來做最后的判斷;考慮到香港仍是文化最貼近大陸、學費相對低廉且高校排名較高的留學目的地,對于那些剛剛開始計劃還未畢業的準留學生,則可以拿出更長的時間來觀察事件的發展,決定是否要赴港讀書。