意識能永生嗎

近期，有國外媒體報道，一家名為 Nectome 的美國創業公司計劃對人的活體大腦進行保存，并在未來實現意識上傳。令人感到可怕的是，保存大腦的過程需要在人還未死亡時進行，以獲取新鮮的大腦，這也意味著想完成意識上傳，需要經歷特殊的“安樂死”過程。

Nectome公司所使用的大腦保存技術被稱為ASC，也被稱為“固定化”，實際上就是低溫保存技術。他們使用化學物質戊二醇，可以快速固化突觸，防止其受損，這種方法已經使用了幾十年，用來保存生物樣本，包括大腦、各種器官甚至整個動物。

當大腦被戊二醇充分固化后，它可以保存數周、數月甚至一兩年，但大腦仍然會緩慢降解，無法實現數百年的無損保存。為了解決這個問題，Nectome提出使用極低溫將存儲時間延長至數百年時間。為了防止在低溫存儲時產生冰晶，破壞細胞，他們還需要在生物體內灌注乙二醇，隨著溫度的降低，含有乙二醇的生物溶液會越來越黏稠，直到它變成玻璃狀固體。

當一個處于生命終末期的人接受大腦保存服務時，Nectome會將患者與一臺心肺儀器相連接，將特定的化學溶液從頸動脈泵入體內。在Nectome看來，將大腦完美地保存是意識上傳的第一步，接下來，他們需要等待科學技術的進一步發展，再將大腦中保存的感覺、知識等一切信息變為數字化的存在，實現意識上傳、人的“重生”。

“意識上傳”的情節曾出現在很多科幻作品中，比如《超驗駭客》中妻子將科學家丈夫的意識上傳到電腦，使他在虛擬世界中重生。

幾年前，俄羅斯億萬富翁德米特里·伊斯科夫提出了“永生人”的計劃，又被稱為“阿凡達計劃”，這項計劃的目標是將人類意識轉移到非生物載體上，以延長生命，甚至永生不死。他還為這個目標制定了一個路線圖，2020年實現人腦遠程控制機器人，2025年實現人腦+機器人軀體，2035年完成人造大腦，實現意識上傳，2045年的終極目標是全息影像版“虛擬人”，如此實現人的永生。

雖然這個超人類主義概念有眾多推廣者，但對于被稱為小宇宙的人類大腦，研究的難度不亞于對宇宙的探索。首先，人類大腦860多億個神經元之間存在數萬億個連接，如果要復制數字化大腦，必須首先繪制出這些大腦神經元連接。這有多難？科學家曾經在20世紀七八十年代對一種小蟲——秀麗隱桿線蟲進行了研究。這種小蟲擁有非常簡單的神經系統，神經元數量僅有302個，科學家繪制了神經元之間的7000個連接，為了完成這項工作，他們耗費了十幾年的時間。

“藍腦計劃”是由瑞士科學家設想的一個復制人類大腦的計劃。該計劃負責人、瑞士聯邦理工學院洛桑分校的亨利·馬克拉姆曾經在《科學美國人》中撰文稱：“‘藍色基因超級計算機的性能達到了每秒千萬億次浮點運算，這個龐然大物包含近30萬個處理器，安裝在72個機柜中。每秒千萬億次的運算速度，足夠在細胞水平上模擬老鼠大腦中的2億個神經元，但對于包含近千億個神經元的人類大腦來說，卻是遠遠不夠的。”

為了模擬整個人類大腦，需要性能達到每秒百億億次浮點運算級的超級計算機，而即便如此，要想在分子水平上模擬人類大腦依然遙不可及。

每秒百億億次浮點的超級計算機，需要消耗的電能大概會達到20兆瓦，這相當于一個歐洲小鎮在冬季的能量需求，而人類大腦進行各種智力活動時，功率只有20瓦左右，相當于一個低功率的燈泡。要想建造越來越強大的超級計算機來完成一些人類能做到的簡單、有用的工作，同時又保持低能耗，這本身就是一個挑戰。

一個人的知識、記憶、感情是否都由大腦神經元之間的連接所決定？目前還未有定論，神經元之間的連接對于一個人而言究竟有怎樣的意義，依然是未解之謎。有的科學家一直在推測，或許人的記憶就儲存在大腦神經元之間的連接中，人的個性和智力也包含在神經元的連接中。還有科學家認為“意識上傳”就是“扯淡”，比如神經學家米格爾·尼科萊利斯認為，人類意識不能通過硅元素進行復制，因為其大部分重要特征都是數十億個細胞之間不可預測的、非線性相互作用的結果。

人類擁有了數千年，并付出各種努力實現的“長生不老”夢想，會在百年、千年之后成真嗎？

（摘自《環球科學》）