Pro Tools中的插件格式分析

汪富禮

摘要：pro tools是目前音樂制作領域中頂級的錄音軟件，不同時期不同版本的pro tools軟件所支持的插件格式也不盡相同，同時，軟件與插件的匹配關系，在一定程度上也影響著聲音的品質以及系統的兼容性與穩定性。本文主要以pro tools為例，對比分析幾種音頻插件格式的特點，優化數字音頻工作站系統的配置，進一步幫助從業者梳理錄音軟件與插件的關聯性。

關鍵詞：Pro Tools? ?插件格式? ?DSP? ?錄音混音? ?音樂制作

中圖分類號：J0-05? ? ? ? ? ? ? ? ? 文獻標識碼：A? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 文章編號：1008-3359（2019）02-0176-03

近年來，隨著數字音頻技術的發展，音樂制作門檻也越來越低，音樂專輯的錄制與出版不再是專業唱片公司錄音棚的專屬，各類中小型錄音棚、個人音樂工作室等紛紛涌現。然而，在滿足了一部分市場需求的同時，也導致了大量音樂作品的質量參差不齊，原因在于多數從業者缺乏一定的專業素質，對錄音系統中的軟硬件及插件認識粗淺、概念模糊不清，導致錄音品質及系統兼容性受到極大影響。Pro tools軟件在專業的錄音制作平臺應用廣泛，受到高中低端用戶的青睞，然而多數人僅僅對軟件本身有基本的認識，并非了解同一個軟件在不同的運行平臺，其軟件和插件在聲音的品質上也存在著一定的差異，這對于目前應用廣泛的電腦音頻工作站制作平臺來說，選用不同的插件就決定了聲音處理的品質。

一、數字音頻插件格式介紹

在數字音頻制作領域，插件是指在宿主軟件上運行的第三方產品，它可以擴展宿主軟件的處理功能，使之達到理想的聲音效果。Waves是目前應用最廣泛、性價比較高的音頻插件，音頻插件包分為5種格式，分別是：AAX格式、TDM格式、RTAS格式、AU格式、VST格式，針對不同的宿主軟件，安裝Waves插件包，會被識別出不同的插件格式。

AAX插件格式對應Pro tools11/12（Native版或DSP版），其特點是聲音靚麗寬闊，聲音密度僅次于TDM插件，混響表現優秀，聲場寬度較好，清晰自然。

TDM插件格式對應Pro tools10（DSP版）聲音結實，密度高，采用DSP運算，整體干脆硬朗，高中低頻表現良好。

RTAS插件格式對應的宿主軟件是Pro tools10（Native版），其插件特點是中規中矩，低頻部分稍稍顯得稀疏，高頻部分略顯暗淡，沒有太大的優點和缺點。

AU插件格式對應的宿主軟件是Logic，與其他組插件格式相比，相同條件下，聲音結實、靠前，中頻段過于豐滿，飽脹感明顯，人聲電平相對突出，長時間監聽容易帶來耳朵疲乏。

VST插件格式對應的宿主軟件是Nuendo和Cubase，這一序列插件對聲音的處理密度相對較低，聲場寬度不夠，一般情況下人聲在音樂中相對較突出，不能體現插件的“順滑感”，不過高中低音則相對比較均衡。

二、不同版本pro tools與插件格式的兼容性

截止到目前，Pro tools共支持三種插件格式，即：RTAS、TDM、AAX。Pro tools12為最高版本。

（一）Pro tools軟件分類

Pro tools8版本以前，DAW系統是由Pro tools軟件與所匹配的硬件共同組成，離開硬件，軟件本身無法在計算機上安裝使用。Pro tools9誕生之后，AVID公司解除了與硬件的強行捆綁，軟件可以單獨發售安裝在普通的PC和MAC電腦上，當然PC電腦需要有支持ASIO（Audio Stream Input Output）驅動的音頻接口卡即可正常運行，而MAC電腦則板載聲卡即可運行。

Pro tools軟件版本共分為三類：Pro tools HD系列、Pro tools LE系列、Pro tools M-powered系列。

1.Pro tools HD版本是軟件的核心版本，具體又分為：HD1、HD2、HDX，該版本主要是依靠硬件設備來進行音頻處理和效果運算，幾乎不占用CPU資源，是公認的音樂工業標準。

2.Pro tools LE版本，受一定的硬件限制，隨著數字音頻技術的發展，CPU的處理功能越來越強大，越來越多的硬件效果器、音源被軟件效果器和軟音源取代，生產廠家為了滿足一部分市場需求，隨即推出了LE版本。LE版本的核心與HD版本基本相同，只是要求必須在廠家自己的聲卡上運行，并且對軟件的音軌數量做出了限定，即：32路單聲道音軌，16個立體聲音軌，32個樂器軌道，128個發送軌道。并且不支持環繞聲，最高支持96kHZ的音頻采樣率，效果器配置較少，僅僅能夠滿足一般音樂作品的制作。

3.Pro tools M-powered版本與LE版本相似，唯一不同的是用戶不再要求必須使用廠家的音頻接口，而是直接使用M-Audio的音頻接口即可穩定運行。

（二）Pro tools與插件的兼容性

RTAS是Pro tools10之前的Native版（標準版）的插件格式，TDM是Pro tools10之前的HD版（DSP運算）的插件，當升級至Pro tools11之后，統一使用AAX插件格式，并且不再支持過去的RTAS格式和TDM格式。Pro tools11開啟了全面進入64bit的領域，因此AAX格式的插件也演變成純64bit的AAX格式，在淘汰RTAS和TDM之后，并不是想象中的不再區分HD版和Native版。如果系統配置中包含HDX核心運算卡，使用Pro tools11或Pro tools12軟件，將兼容兩種AAX格式，即：通過HDX卡的DSP芯片上運算的效果器叫AAX DSP格式;通過CUP運算的稱為AAX Native格式。

因此，AAX插件格式共分為四個模式，分別為：32bit的AAX DSP格式和AAX Native格式以及64bit的AAX DSP格式和AAX Native格式。其中，32bit屬于過渡階段，能夠支持的插件數量和種類非常稀少。目前，主流格式是64bit的AAX格式，這一格式得到了絕大部分廠家的支持和廣大客戶的信賴。

需要特殊說明的是UAD插件系列，功能等同于Wave插件包，雖然使用的是64bit的AAX Native格式封裝，靠的卻是UAD硬件自身的DSP運算，而非HDX卡的DSP芯片運算。

三、CPU運算與DSP運算特點

CPU，即：計算機中央處理器（Central Processing Unit），是計算機的主要設備之一，電腦中的核心配件。其功能主要是解釋計算機指令以及處理計算機軟件中的數據，電腦中所有操作都由CPU負責讀取指令，對指令譯碼并執行指令的核心部件。在數字音頻工作站中，CPU主要負責音頻數據的傳輸、交換、處理等，計算機CPU功能越強大，對音頻的處理速度也就更快，進而提高工作的效率。

DSP（Digital signal process）是指獨立的數字信號處理器，又稱“DSP芯片”，DSP運算分擔了電腦CPU的壓力，在獨立的工作模式下可以實現“零延遲”。如果沒有獨立的DSP芯片運算，CPU既要承擔電腦系統運行的壓力，又要承擔軟件、插件處理數據的壓力，因此，DSP運算成為了目前音頻工作站的主流。

無論是CPU運算，還是DSP運算，目的都是給音頻工作站提供更大的處理空間，區別只是在于二者的工作方式不同。

四、UAD與Digigrid插件的優勢

UAD插件是Universal Audio旗下的高端插件系列，與Pro toolsHD的原理基本相同，自身配置了1核、2核、4核、8核的DSP來運算，UAD配置的DSP芯片只是用來運算UAD系列插件，區別于Pro toolsHD系統中DSP芯片運算。

UAD開創了插件運算的新紀元，動態類插件對音色的塑型能力極強，可輕易做到既圓潤又有棱角感的聲音效果;均衡類插件中高頻豐富，清晰有力，聲音的處理密度高，品質提升明顯，而且幾乎所有的插件都有硬件版本。因此，UAD插件是硬件軟件化的呈現，聲音品質雖不及硬件效果，但在各類軟插件當中表現非常優秀。

Digigrid系列插件是由Waves和世界頂級數字調音臺廠家之一Digico共同開發，2015年推向市場，該插件主要通過服務器的形式來運算插件，并通過網線與電腦連接，或者通過Digilink接口與Pro toolsHD系列產品連接。由于Digigrid的服務器CPU主要負責運算插件，因此可同樣視為DSP產品。Digigrid對聲音的處理，接近硬件模擬設備的聲音密度，低頻段聲音有力，彈性和密度表現非常出色。當然，由于Digigrid插件的低頻過于出色，導致高頻段聲音的活躍感下降，聲音效果過于沉穩，缺少了一種閃光的亮點。

如果說UAD開創了一個插件的新紀元，而Digigrid則可以被視為插件產業的革命者。因此，在不能與同一級別硬件效果器相比較的情況下，UAD與Digigrid則成為了廣大音頻愛好者青睞的軟插件。

五、結語

在數字音頻工作站中，插件的主要功能就是為了更好的處理干聲以達到預定的聽覺效果，同一平臺下不同的插件格式對聲音品質確實存在一定的差別，這種差別并非是落差式的，而是相對細膩的聲音質感的追求。

通過對各類插件的對比分析，一方面呈現出各插件格式不同的應用特點，另一方面給從業者提供軟插件優化配置的參考，增強數字音頻系統的穩定性，進一步提高工作效率。同時，作為一名音頻工作者，要清醒的認識到聲音藝術的創作不僅要觀測軟件、插件的客觀指標，還要參考聲音質量的主觀評價。只有將二者緊密結合，才能在電腦音頻工作站系統平臺上更好的體現軟件插件的優勢，創作出更高品質的聲音。

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