秋季星空中的仙女

石家莊市天文愛好者協(xié)會(huì) 殷艷琳

秋季星空被王族星座統(tǒng)領(lǐng)著，仙王、仙后、仙女和英仙格外醒目。仙女座在仙后座的南邊，英仙座與飛馬座之間。最佳觀測(cè)月份為10 月和11 月。仙女座中6 等以上的恒星有106 顆，最亮的仙女座α、仙女座β、仙女座γ，這三顆星都是2 等星，還有顆較亮的仙女座δ是顆3等星，這四顆星形成一列，從東北到西南伸展，直達(dá)飛馬座，橫貫整個(gè)星座。它們每?jī)深w之間的距離都差不多，構(gòu)成了仙女座的主干，成為仙女座的標(biāo)志。在認(rèn)星歌里有“仙女一字指東北”，就是說的這四顆星。

仙女座中有著名的M31(仙女座大星云)，是距離銀河系最近的一個(gè)星系，是天文學(xué)家經(jīng)常拍攝的目標(biāo)。

為了能夠在群星中找到仙女座大星云，我們需要首先熟悉一下秋夜星空。此時(shí)的銀河已轉(zhuǎn)到東北方，先找到暗藏在銀河里的仙后座，它由5 顆明亮的星排列成英文字母W的形狀，較容易辨認(rèn)。然后在仙后座的西面找到仙王座，東面是英仙座。銀河南邊不遠(yuǎn)的地方有一個(gè)四邊形，這就是著名的秋季大四邊形。四邊形中有三顆星屬于飛馬座，東北角的那一顆是仙女座內(nèi)最亮的α星。

仙女座大星云是側(cè)面朝向我們，所以不容易看出它一條條的旋臂。通過大口徑望遠(yuǎn)鏡，可以看出它的一些結(jié)構(gòu)，比如它的核心特別明亮，并且越往中心越亮，還可以看出一部分旋臂、黑色的塵埃線、球狀星團(tuán)和恒星云等。另外還可以看到它的兩個(gè)矮星系伴侶，一個(gè)小的、呈圓形的、很密集的橢圓星系M32在它核心的南面，另一個(gè)略微暗弱一點(diǎn)兒，但比M32更大且長(zhǎng)的橢圓星系M110 在它的西北邊。還有許多銀河系內(nèi)的比較暗弱的恒星充滿了這一天區(qū)，更為仙女座大星云增添了迷人的色彩。

因?yàn)橄膳笮窃普谥饾u向我們靠攏，天文學(xué)家們預(yù)測(cè)大概在40億年之后，我們的銀河系就要和仙女座大星云相撞了

在古希臘神話中，安德洛美達(dá)是埃塞俄比亞國(guó)王刻甫斯與王后喀西俄帕的女兒，喀西俄帕不停地炫耀自己女兒的美麗，遭到了海神波塞冬的妻子和女兒的妒忌。波塞冬聽信了妻女的讒言，遂派海怪蹂躪埃塞俄比亞，海怪見到人就吃，掀起驚濤駭浪。刻甫斯夫婦趕緊拜求大神，請(qǐng)求神諭。神諭說是王后的吹噓觸怒了了海神，解救的辦法是把安德洛美達(dá)用鐵索綁在懸崖上，獻(xiàn)給海神。

后來，宙斯之子珀耳修斯剛巧路過，他看到了這幕慘劇。珀耳修斯殺死了海怪，救出了安德洛美達(dá)。為了表達(dá)謝意，安德洛美達(dá)嫁給了珀耳修斯并生下了七子二女。

后來，宙斯將安德洛美達(dá)升到了天界，成為了仙女座，她的母親成為仙后座，她的父親成為仙王座，珀耳修斯成為英仙座，海怪成為了鯨魚座。