從艾賓浩斯記憶曲線談如何提升英語詞匯量

李軼圓

摘要：詞匯量的提升一直是困擾英語學習者的難題。本文在前人經驗的基礎上，從記憶遺忘的角度出發，幫助學習者們找尋記單詞的根源，并期望能對學習者們在提高英語詞匯量方面有所幫助。

關鍵詞：艾賓浩斯記憶曲線；英語詞匯量

中圖分類號：G642.4 文獻標志碼：A 文章編號：1674-9324（2019）14-0203-02

一、引言

如果將英語學習比作上層建筑，那么詞匯量就是支撐它的經濟基礎。然而，詞匯量的提升卻一直是困擾英語學習者的難題。從長遠學習角度來看，無論是速記還是巧計，都只能暫時幫助學習者特別是初學者在某一階段迅速提高詞匯量，并不能幫助他們消除在更深入的學習領域中遇到的瓶頸。因此，筆者認為，有必要從這些技巧的根源入手，探討提高英語詞匯量的方法。

二、艾賓浩斯記憶曲線

學習外語就必然要記憶大量的語言材料信息，而掌握一門外語更是建立在對這門語言的語言材料記憶基礎上的。[1]因此，良好的記憶是外語學習的重要因素之一，也是提高詞匯量的關鍵所在。從生理學上說，人腦的記憶容量是驚人的。然而，在大部分人的記憶容量中，被挖掘的部分僅占10%，剩余的記憶本該有更多的發揮空間，但卻因為記憶遺忘規律的限制而未能發揮出來。因此，了解記憶遺忘的規律會有助于我們提升剩余記憶發揮的空間，從而有助于我們在英語學習中提高詞匯量。

發現記憶遺忘規律的第一人是德國著名心理學家艾賓浩斯。1885年，艾賓浩斯出版了《關于記憶》一書。在書中，艾賓浩斯提到了一個將自己作為被試者的實驗。實驗中，他首先背誦了一系列以三個字母（兩個輔音夾一個元音）為一組的無意義音節，然后觀察自己需要多長時間才能把這一系列音節背誦下來。在一段時間后，他再檢查自己需要通讀多少遍才能再一次將它們背誦出來。通過不斷地識記和背誦，艾賓浩斯將自己的遺忘數據記錄下來，經過分析這些數據，艾賓浩斯得到了其記憶量變化的規律，隨后他將這個變化規律繪制成了一條曲線。這就是著名的“遺忘曲線”，也被稱為“艾賓浩斯曲線”（見圖1）。

圖1中，橫軸代表天數，豎軸代表在這些天數中所能記憶到的知識量，曲線則表示記憶量變化的規律。根據這個規律，艾賓浩斯發現：學習中的遺忘是有規律的，遺忘的進程是不均勻的，先學習到的知識首先以很快的速度被遺忘，然后遺忘的速度會緩慢下來。而已經長時間記住的東西，則很難被徹底忘記。此外，在實驗中，艾賓浩斯還發現了識記無意義音節的速度與識記有意義材料的速度之間的差異。為了驗證這一差異，他仍以自己為受試者，識記拜倫的《唐璜》一詩中的節段，每一段有80個音節。他發現大約需要讀9次能記住一段。然后他識記80個無意義音節，發現完成這個任務幾乎需要重復80次。于是他得出結論說，無意義材料的學習比有意義材料的學習在難度上幾乎達到9倍。在此基礎上，艾賓浩斯又得出了不同性質材料的不同遺忘曲線。（見圖2）

圖2中，橫軸仍然表示天數，豎軸仍表示在這些天數中所能記憶到的知識量，三條曲線則分別表示不同性質材料的記憶量變化規律。由圖2中可以看出，記憶有意義的材料，如詩歌等，要比記憶無意義的音節的遺忘速度緩慢得多。因此，材料的選擇，特別是有意義的材料的選擇將有助于緩解遺忘的速度。

三、運用記憶曲線提升詞匯量

艾賓浩斯記憶曲線揭示了記憶的兩個重要規律：1）遺忘是每個人記憶過程中必經的階段，然而遺忘是有規律的，只要在掌握規律的基礎上及時對所記憶的材料進行復習和鞏固，便可以增強記憶效果，對抗遺忘；2）不同性質材料的遺忘速度是不同的，如果能有效組織材料，將表面上看上去無意義的音節變成有意義的音節，也將有助于緩解記憶遺忘的速度。因此，作為記憶的一種，單詞的記憶也可以遵循這兩個重要的記憶規律。而根據記憶規律，筆者認為，提高英語單詞量可以從以下兩個方面入手：

1.及時而有效的復習。人腦的記憶可分為短時記憶和長時記憶兩種。進入人腦記憶庫的新信息只有經過及時而有效地復習才能對抗遺忘，轉為長時記憶。根據艾賓浩斯記憶曲線，新知識在被記憶20分鐘之后，被遺忘的知識量就已達到了42%；而被記憶8小時后，遺忘率達到70%；一天過后，一個普通人仍能夠記得的知識量就僅剩25%了。[2]

由于新背誦的單詞在剛開始記憶的時間內擁有最快的遺忘率，因此，我們應該在單詞剛習得的較短時間內進行復習。8至9小時間是最好的第一次復習的時間。這個階段的及時復習將有助于對英語單詞的再記憶，使單詞在頭腦中的記憶由短時向長時轉換。在此后的時間中，學習者仍應該遵循時間規律，進行至少5次以上的復習，這樣才能基本做到對抗遺忘，使單詞長久不忘。如若每一次背誦單詞時，都能在有效時間內及時的復習，那么學習者的單詞儲備必會有所增加，大量提升單詞量也指日可待。

2.組織有意義的材料記憶單詞。根據艾賓浩斯的不同性質材料的遺忘率曲線，記憶有意義的材料要比記憶無意義的音節的遺忘速度緩慢得多。若采取有效的記憶方式，英語單詞也可以變成有意義的材料。筆者認為，目前比較有效的單詞記憶法主要有兩種：

（1）詞根詞綴記憶法。英語單詞從構詞上來說主要有以下幾種：①轉化法（conversion）：指不添加任何成分，不改變詞型，把一個單詞由一種詞類轉用為另一種詞類的方法（如：將名詞button轉化為動詞to button）。②合成法（composition）：指把兩個或以上的詞組成一個新詞（如：notebook）。③縮略法（shorting）：指把一個詞縮短，不增減意義，也不改變意義（如：exam-examination）。④綴合法（affixation）：指由詞根附加前綴后綴構成新詞的方法。由綴合法產生的新詞稱之為派生詞（derivations）。而綴合法產生的詞匯也是英語詞匯的主體。如果英語學習者掌握了綴合法單詞的記憶方法，也就能將大部分的英語單詞變成有意義的材料，從而大大增強了對單詞的記憶。

綴合法單詞是由詞根附加前后綴變成新詞的方法。詞根是派生詞的核心部分。派生詞的意義主要是由詞根體現出來。前綴是加在詞根或單詞前面的成分，它具有一定的含義，同一詞根或單詞加上不同的前綴可構成不同的單詞。后綴是加在詞根或單詞后面的成分，一般只改變詞性，不影響詞義，可分為四種：名詞后綴、形容詞后綴、動詞后綴和副詞后綴。[3]因此可以說，派生詞的意義和詞性是由它的構成部分即詞根、前綴以及后綴決定的。因此，在記憶這些派生詞時，只要能了解其詞根詞綴的含義，便能大體判斷出這個派生詞的含義。

（2）比較記憶法。除詞根詞綴記憶法可以讓單詞由無意義符號變得有意義之外，比較記憶法也可以達到這樣的效果。只要學習者用心去體會，就會發現英語單詞之間有很多是互相聯系在一起的。它們有的雖然意義不同，但卻擁有完全相同的發音，如：plane-plain；two-too等；有的雖然發音和組合形式不同，但卻擁有相近的意思，如：study-learn等；有的雖然發音以及意義完全不同，但在單詞拼寫上卻非常相近，如：contract-contrast等。還有些單詞雖然單個看上去沒有聯系，但卻同屬于一個大范疇之內，如：apple，orange，watermelon同屬于水果范疇等。這些單詞看似毫無關系，但如果學習者能在記憶單詞時認真思考，認真總結，就一定會發現它們的聯系，從而加深對它們的記憶，達到提高詞匯量的效果。

四、結語

英語詞匯的記憶和詞匯量的提升是一個長期而有意義的過程。它要求學習者不斷復習，不斷總結。通過將無意義的單詞符號變成有意義的記憶材料，學習者在及時有效地復習的協助下必然能夠突破自身所受到的遺忘率的限制，在長期的英語學習中提高自己的詞匯量。

參考文獻：

[1]蔣鳳霞，等.如何運用記憶遺忘規律提高英語記憶量[J].中山大學學報，2007，（8）：5-8.

[2]李曉文，等.現代心理學[M].上海：華東師范大學出版社，2003.

[3]仇保燕.記憶規律在教學中的應用[M].北京：人民教育出版社，1983.