在望遠(yuǎn)鏡里生活

路堯

在大多數(shù)人的印象中，有一種人，似乎總是與望遠(yuǎn)鏡在一起生活，日復(fù)一日地在夜幕降臨之時(shí)仰觀(guān)星河，記錄數(shù)據(jù)，尋找那一顆最美的星。我們尊敬地稱(chēng)呼這類(lèi)人為“天文學(xué)家”。

天文學(xué)家，絕對(duì)算得上是地球上最神秘而又讓人向往的職業(yè)之一。

天文學(xué)家，三步走

A.愛(ài)上它，很重要

要想成為天文學(xué)家，除了要努力學(xué)習(xí)專(zhuān)業(yè)知識(shí)，興趣也是很重要的。

天文學(xué)家這個(gè)職業(yè)并不像你想象的那么好玩。就拿看星星來(lái)說(shuō)，天文學(xué)家可能需要耐住性子在人跡（j#）罕至的山頂上或者寂靜的天文臺(tái)里待一整晚。你千萬(wàn)別把這項(xiàng)工作想象成露營(yíng)那么簡(jiǎn)單，因?yàn)椋@絕對(duì)是一件非常困難的事情。

地勢(shì)高，空氣稀薄，就意味著不能獲得足夠的氧氣。比如在一座海拔4 000多米高的山上，你只能獲得相當(dāng)于海平面60%的氧氣。在氧氣不足的情況下還要集中精力觀(guān)測(cè)星空，就成了一件難事。難上加難的是，天文學(xué)家的工作時(shí)間一般是從晚上的6：30夜幕降臨開(kāi)始，一直工作到第二天早上6：30太陽(yáng)升起。這樣經(jīng)年累月地工作著，如果沒(méi)有濃厚的興趣，是沒(méi)辦法長(zhǎng)久堅(jiān)持下去的。

最美的星空在這里

智利的阿塔卡馬沙漠是天文學(xué)界公認(rèn)的地面天文觀(guān)測(cè)的最佳地點(diǎn)。這里氣候干燥，生活條件艱苦，但沒(méi)有光污染，也沒(méi)有云層，一年中超過(guò)85%的時(shí)間都有清晰的夜空。你只需抬頭，就可以裸眼欣賞到迷人的星空，最多的時(shí)候甚至能辨別出3 000顆星星。這里有37個(gè)天文中心，其中18個(gè)用于天文學(xué)家的科學(xué)觀(guān)測(cè)，19個(gè)為游客和天文愛(ài)好者開(kāi)設(shè)。

B.多讀書(shū)，善于分析

其實(shí)，天文學(xué)家并沒(méi)有把整日整夜的時(shí)間都花在觀(guān)測(cè)上面，而是把大部分時(shí)間都留在了枯燥的數(shù)據(jù)和現(xiàn)象研究上。一般說(shuō)來(lái)，一名天文學(xué)家的時(shí)間，在一年之中只有一到兩周是用于觀(guān)測(cè)的，剩下的時(shí)間就用來(lái)形成學(xué)術(shù)研究報(bào)告。所以，要想成為一名杰出的天文學(xué)家，只會(huì)用望遠(yuǎn)鏡看星星是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

天文學(xué)家不僅需要掌握天文學(xué)相關(guān)的知識(shí)，還需要扎實(shí)的物理學(xué)基礎(chǔ)、深厚的數(shù)學(xué)功底，以及良好的邏輯（lu5 · j！）分析能力。如果平時(shí)讀的書(shū)很少，知識(shí)面和視野又過(guò)于狹隘（xi1 ' 3i）的話(huà)，想象力和創(chuàng)造力就會(huì)非常有限，這樣是無(wú)法成為天文學(xué)家的。

為什么天文學(xué)家不多花點(diǎn)時(shí)間在望遠(yuǎn)鏡觀(guān)測(cè)上呢？

因?yàn)橘Y源有限。哪怕只是造一個(gè)地基兩米級(jí)別的現(xiàn)代化的望遠(yuǎn)鏡也要花上數(shù)百萬(wàn)美元，還得加上修建外圍保護(hù)和放置望遠(yuǎn)鏡的建筑物的費(fèi)用，當(dāng)然，還要支付維護(hù)望遠(yuǎn)鏡運(yùn)轉(zhuǎn)的費(fèi)用以及維修人員的薪水。

世界上天文學(xué)家的人數(shù)可比能用的望遠(yuǎn)鏡的數(shù)量多得多，所以，大家只能向每個(gè)觀(guān)測(cè)臺(tái)的“觀(guān)測(cè)時(shí)間分配委員會(huì)”提出申請(qǐng)，要求分配時(shí)間來(lái)進(jìn)行觀(guān)測(cè)。

天文學(xué)上的很多發(fā)現(xiàn)并不是由一個(gè)人完成的，通常會(huì)是一個(gè)團(tuán)隊(duì)的天文學(xué)家在一起討論觀(guān)測(cè)獲得的數(shù)據(jù)到底具有什么含義。團(tuán)隊(duì)的成員可能是天天見(jiàn)面的同事，不過(guò)，大多數(shù)情況下，團(tuán)隊(duì)的成員是遍布世界各地，彼此之間從未見(jiàn)過(guò)面的。

激烈的競(jìng)爭(zhēng)

天文學(xué)家這個(gè)崗位的數(shù)量在全球范圍內(nèi)都是非常有限的，有許多天資聰慧（hu#）而且異常努力的人都在夢(mèng)想著能成為天文學(xué)家。

全世界范圍內(nèi)的天文學(xué)家大概只有10000人。其中，大部分在美國(guó)，英國(guó)大概有1000人，澳大利亞有250人? ? ? ? ? 左右。