衛星寬帶能夠支持流媒體浪潮嗎？

+ Lluc Palerm-Serra（NSR）/文 沈永言(中國衛通) /譯

視頻是當今最大的帶寬消費應用，長期來講，是視頻而非線性電視將呈指數級增長。隨著行業從視頻到流媒體數據的切換，衛星通信在支持Netflix或Hulu等服務方面仍然不明朗。今天，光纖在支持高質量的流媒體方面存在巨大的機會，但部署并不具有成本效益，而且很難做到無處不在。衛星可以無處不在，但它也絕不具有成本效益......至少現在還沒有。

不妨回顧一點行業背景。全球人口的一半仍然沒有連接網絡，但衛星也遠未實現其全部潛力，只服務于這些用戶中的一小部分。對于許多人來說，收入可用性是一個巨大的障礙，但即使在西歐這樣的市場中，衛星在寬帶技術組合中也扮演著微不足道的角色。事實上，衛星寬帶仍然無法滿足主流用戶的期望，只是被當作最后的手段。也許最重要的是，衛星寬帶的流媒體時間限額阻礙了體驗質量。在這種限制下，如何在價格和流媒體時間之間取得正確的平衡，才能滿足客戶對OTT平臺的需求？（參見圖1）

盡管過去幾年衛星消費者寬帶發展緩慢，但長期前景仍然令人印象深刻。根據NSR的《VSAT和寬帶市場第17版報告》，到2027年，全球安裝基數將達到接近1400萬用戶。如果衛星能夠提供更大的數據上限，或者更寬裕的流媒體時間限制來滿足用戶的期望，這一趨勢將會有可能實現。

趕上訂戶期望

隨著新的應用產生新的要求，主流帶寬期望也會隨之發展。雖然之前的幾Mbps足以獲得良好的Web瀏覽體驗，但社交媒體和視頻流需要更快的速度和更大的數據上限。地面技術已經能夠滿足這些新的性能水平。然而，由于容量成本降低，使得用戶面的流量補貼減少，衛星服務滯后。（參見圖2）

今天，中檔衛星互聯網計劃能夠滿足用戶Web瀏覽和社交媒體產生的流量，但數據上限仍然太低，無法支持每天數個小時的流媒體。因此，衛星無法吸引主流消費者，從而導致緩慢的增長率和高額的流失率。

流媒體時間推動體驗質量（QoE）

CISCO的VNI 2017-2022報告稱，IP視頻占IP總流量的75%，而衛星用戶的消費情況與此并無太大差別。因此，視頻傳輸能力是用戶體驗質量的主要驅動力。隨著衛星容量價格的變化，人們可以推斷出“流媒體時間限額”。

在200美元/Mbps/月的容量價格下，50美元用戶的計劃將限制在10GB左右，不足以滿足當今以視頻為中心的客戶需求。如果該行業想要釋放這個市場的潛力，那么容量價格需要降至100美元/Mbps/月的門檻以下，數據限額可以快速增長，并提高用戶滿意度。（參見圖3）

許多平臺正在采用工具來提高“流媒體時間限額”，而不會產生更大的容量成本。一種常見的策略是將視頻質量限制在720p（或更低），與1080p相比，具有相同數據限額的更高流媒體時間。然而，隨著OTT現在超越手持設備、占領電視，限制視頻質量開始損害用戶的感知體驗只是一個時間問題。

結語

導致衛星寬帶增長緩慢的主要因素既不是可介入市場的缺乏，也不是某些地區的低收入用戶的限制，它是對持續滿足客戶期望的挑戰。

今天的主流互聯網用戶希望能夠每天播放多個小時的視頻。但是，客戶支付意愿與當前衛星容量價格之間的平衡與提供支持的數據上限并不匹配。

如果該行業想要抓住這個巨大的市場機會，那么衛星容量價格需要下降到低于100美元/Mbps/月的“流時間限額”基準，以滿足用戶的期望。還有其他技術、財務和市場考慮因素，但至少，衛星帶寬需要克服100美元/Mbps的容量價格閾值，才能捕獲視頻流商機。

當然，這說起來容易，做起來難。運營商已經在努力應對價格壓力，這不僅導致了特定垂直行業業務案例的巨大挑戰，而且在滿足股東期望的最基本和核心業務元素方面也陷入困境。然而，正如我們在過去幾年所看到的那樣，由于簡單的供需原則導致均衡，或市場價格下降，價格下降是不可避免的。展望未來，供應量將會增加，因此價格將進一步下跌。

因此，采用較低容量價格（這將是不可避免的），以及圍繞較低價格點制定視頻流媒體策略，將促使該行業趕上這一浪潮。SATNET

圖1 不同地區的寬帶用戶數

圖2 技術與客戶帶寬期望

圖3：50美元APRU數據上限彈性