武林人士的經濟來源

在古代，生活其實是非常艱辛的。俗話說“窮文富武”，習武必須保證營養，吃不起肉的根本沒法長期練武。另外，習武之人要吃得飽、吃得好不說，還需要各式武器以及馬匹等裝備。

所以在明代美洲高產作物傳入中國以前，民間能習武的大多都是家里有錢的地主或富商，比如李白。《新唐書》是這樣介紹李白的：“喜縱橫術，擊劍任俠，輕財好施。”所以李白其實也是習武之人，而且劍術很好。

郭沫若寫的《李白與杜甫》里說：李客（李白之父）必然是一位富商，不然他不能夠攜帶那么多的人做長途羈旅。他入蜀以后，把李白養成了一個漫游成癖、揮霍任性、游手好閑、重義好施的人，也足以證明他是一個商人地主。

李白有仗劍行天涯這樣一個標準的游俠形象，與他的家產肯定是分不開的。

深究古代那些習武之人的生活來源，也無非是看他們混黑道還是混白道。過去“俠以武犯禁”，習武之人想來點兒黑錢，無非就是搶劫、偷盜。

在古代，土匪也是一個古老的行當。從春秋時代的盜跖開始，一直到中華人民共和國成立以后才徹底消滅土匪這個行當。習武之人即使盜竊也都是玩大的，去偷大戶人家，比如燕子李三、怪盜一枝梅，再不然就是混黑幫。

其實黑幫出現得也比較晚，清代才出現，比如晚清、民國時期的民間三大幫會組織：青幫、洪門、哥老會。

以青幫為例。青幫以漕運為主業，故稱糧船幫。他們最早就是借克扣漕運糧食起家，后來勢力大了，也接手給人平事的活，敲詐勒索，什么都干。

混白道的，出身最好的當然是給官府做事的，比如從軍、當捕快、衙役之類的。過去有句老話叫“六扇門里好修行”。有官府養著，不愁吃穿，可以專心練功。

這里除了萬人敵的將軍以外，武功最高的大概就是八卦掌的創始人董海川。

清朝咸豐年間，董海川在肅王府當差，任七品首領太監。在當時，董海川就已經是一代武學宗師了，他所創的八卦掌，至今仍是三大內家拳之一，他本人可以算是有史以來最能打的太監了。

金庸小說中最著名的武功秘籍之一就是《葵花寶典》，但是關于它的來歷并沒有細說，僅提及作者為前朝太監。所以傳說金庸寫《葵花寶典》時參考的原型，就是清朝太監董海川。

除了投身公門以外，民間混白道的主要還有做護院、當保鏢、開武館、跑江湖賣藝等。護院是一個非常清閑且來錢的行當。一般來說，護院主要是防飛賊盜竊、土匪搶劫，需要真動手的時候很少。但是主人都是大戶人家，不差錢，自然給的工錢也多，畢竟身家安全可都維系在護院身上。

護院的工作這么好，門檻當然也高，請的都是成名人物，不然無名之輩來看家護院，反當了家賊那就要命了。所以在過去，能當護院的都是成名武師。

護院里最有名的就是形意拳的創始人李飛羽，人稱神拳李。在咸豐、同治年間，李飛羽與八卦掌之董海川、太極拳之楊露禪，鼎足而三。李飛羽為形意拳之領袖，威震武林，他就曾給太谷縣鄉紳孟勃如當過護院。

舊時交通不便，客旅艱辛、不安全，保鏢行業應運而生，鏢局隨之成立。保鏢行當里的武林名人很多，最有名的就是大刀王五。

大刀王五本名王子斌，字正誼，是河北滄州人，從小就喜歡練習武術。成年后，刀、槍、劍、戟等十八般武藝也都學成了。由于他喜用大刀，又由于他在師兄弟中排行第五，故得“大刀王五”的美名。現在尚存的北京前門外西半壁街13號院，就是大刀王五的源順鏢局的舊址。

至于開武館的習武人士就太多了，能打的也很多，比如與前面提到的董海川、李飛羽齊名的太極拳楊露禪。

楊露禪自豫北溫縣陳家溝學拳藝，學成后返回家鄉永年縣設壇教拳，鄉里高手盡皆懾服，后來因故又被薦前往北京。但過去規矩多排外，楊露禪在北京開館后，因初來乍到，踢館者甚眾，而楊露禪生生打服北京所有能打的武師，而且出手即見紅，被譽為打遍京城“楊無敵”。

直到有武師請出董海川，兩人閉門比武，打了個平手才結束楊露禪連勝的紀錄。

賣藝的行當一般被認為是比較低等的行當，有本事的人很少去打把式賣藝。但實際上，賣藝行當里也出過“大神”，那就是家喻戶曉的武師—黃飛鴻。

黃飛鴻之父黃麒英乃晚清“廣東十虎”之一，黃飛鴻3歲從父習武，13歲隨父街頭賣藝，盡得家傳功夫。

1868年，黃飛鴻隨父在佛山、廣州、順德一帶賣藝，其間，以四象標龍棍法勝武師鄭大雄左手釣魚棍法，得“少年英雄”之名。

一直到1872年，黃飛鴻才移居廣州，銅、鐵行工人集資為其設武館于第七甫水腳，他才結束賣藝生涯。