三國時曹魏的范粲,自曹芳被司馬昭廢黜后,就稱病不出,裝啞不言,發誓雙腳永不踏地,自此睡在車中達21年,直到84歲去世。其行為無疑是在向司馬氏宣示自己不合作的態度。“裝啞”顯示了一代忠臣的錚錚鐵骨。
趙匡胤稱帝后,大開殺戒,大批開國功臣先后被殺,其中包括擔任殿前都虞侯的張瓊。因此,當他任命楊信擔任此職時,楊信剛上任就突患啞疾,口不能言,由一個貼身家童為之翻譯。直到11年后,楊信突然“能言”了,并向前來探望的宋太宗趙光義表達知遇之恩。原來楊信是為了避免重蹈前任覆轍而裝啞的。
八大山人在明亡后也啞于言。“左右承事者,皆語以目,合則頷之,否則搖頭,對賓客寒暄以手,聽人言古今事,心會處,則啞笑……”他有閑章“口如扁擔”,即閉口不言之意。其實,他的“裝啞”,是亡國之臣內心無法言說的痛苦表現,更是對當局無聲的抗爭……

《云林逸事》載:“吳王”張士誠之弟張士信,一次差人拿了畫絹請倪瓚(號云林子)作畫,并送了很多金錢。倪瓚大怒曰:“倪瓚不能為王門畫師!”并撕絹退錢。不料,一日倪瓚泛舟太湖,正遇到張士信,被痛打了一頓,倪瓚忍著疼痛,口不出一聲。事后有人問他原因,他答道:“一呼便俗。”忍辱負重,一言不發,體現了文人的節操和骨氣!
周作人后來讀到這個故事,在文中寫道:“《東山談苑》卷七云,‘倪元鎮為張士信所窘辱,絕口不言,或問之,元鎮曰,一說便俗。’此語殊佳。余澹心記古人嘉言懿行,裦然成書八卷,以余觀之,總無出此一條之右者矣。”其意是說,這部書就這20來個字契合其心意。在周作人看來,“辯解”是無益的,與其辯解,不如“裝啞”。所以,周作人對自己做過的事、說過的話,從來不后悔,如與兄長絕交、出任偽督,無論于私于公,為其辯解的人很多,他一律“免開尊口”……
縱觀古今,啞,是一種生理缺陷;“裝啞”則是一種人生選擇,更是一種人生境界!