每一座城市都有自己的語言,有的城市與城市之間距離很近,別人聽著差不多,但當地人一定覺得與另一座城市的口音不一樣。比如蘇州與無錫,北方人聽著口音差不多,當地人就能清晰地聽出不同。蘇州人是堅持自己的吳語方言的,因為好聽,軟綿綿的,入耳。蘇州評彈就是吳語的具體體現。即便是上海人唱蘇州評彈,那也一定要用吳語。天津與北京很近,但明顯語言不同,京腔與津韻,都是自己城市的文化反映。
據說城市的語言跟水系有關,天津的海河水哺育了這座城市,于是咸的淡的都有,說話就有了河與海的交匯。北京沒有天津的海河,但圍繞著京城有護城河,那么皇城根的感覺就在語言上始終漂浮著。這兩年去上海和廣州好幾次,發現上海人很頑強地堅持自己的城市語言,不論大人小孩,很少有人說普通話。我一個朋友從湖北調到了上海一家單位擔任領導職務,一開會大家都說上海話。她提醒大家要用普通話,開始還行,沒幾天大家就又都講開了上海話。我這位朋友覺得很難適應,一時半會兒又學不會拿捏那些腔調,無奈只好調到了另一家單位,這個單位好在是外地在上海的辦事處。幾年后,我碰到了這個朋友,她居然把上海話說得很地道了。她對我說,不會說上海話就很難在那里生存。

去廣州也是一樣,廣州的電視臺與電臺不少頻道都用粵語,上海話偶爾還能聽到個半句明白的,粵語卻是滿耳的生疏。廣州人說粵語有一種自豪的感覺,說起來眉飛色舞的,就覺得廣州是一座大城市。我去年到廣州擔任曲藝比賽的評委,聽慣了北方的鼓曲,聽粵曲真的不得要領。后來聽多了覺得也很好聽,就是所有的轍韻都亂套了。廣州唱粵曲的演員對我說,粵曲就是粵語的音樂訴說。后來去了深圳,沒有交流障礙,因為深圳的外來人很多,大都說著普通話。可也有人說,深圳沒有了自己的城市語言,就顯得沒有了城市文化底蘊。
青島人說的是典型膠東半島的語言,說話是有音律的,特別好聽。我曾聽到倪萍用膠東半島的方言說天氣預報,就跟唱歌似的。到了青島,很喜歡聽當地人說話,男人的陽剛、女人的灑脫都會體現出來。青島人喜歡自己城市的語言,覺得有大海的味道,海蠣子一樣的香甜。
天津人的城市語言很豐富,有著安徽人的特點,也有著北方人的節律。很多語言都有著古老的文化傳統,別看天津建衛才600多年。天津人城內方言乍一聽一樣,其實各區的方言也有些微小的區別,出了城區又是各有各的方言。海河穿流過城區,九河下梢在三岔口。我聽過有朋友唱海河的船歌,悠揚動聽,透著天津人的海納百川和豪爽幽默。天津時調就是天津語言的代表,王毓寶唱起來回腸蕩氣、四壁有聲。南開大學的張伯苓校長說的就是天津話,那么有力量和感染人。只不過外地人學起天津話比較困難,特別是四聲,很難學像。越難學,就越有人學。